Trump congela de golpe el pago de programas del Gobierno que suman cientos de miles de millones de d¨®lares al a?o

Donald Trump sigue gobernando por las bravas una semana despu¨¦s de regresar a la presidencia de Estados Unidos. La oficina presupuestaria de la Casa Blanca envi¨® una instrucci¨®n este lunes a todos los departamentos y agencias de la Administraci¨®n federal para que congelen los desembolsos de pr¨¦stamos, subvenciones y ayudas mientras el nuevo Gobierno analiza si se alinean con sus prioridades, aunque se?ala que lo hagan en la medida en que la ley lo permita. El documento de dos p¨¢ginas, difundido primero en las redes sociales y cuya autenticidad fue confirmada por medios estadounidenses, ha generado una enorme confusi¨®n e incertidumbre en las agencias federales y en los destinatarios de esos programas. Al tiempo, Trump ha decidido detener tambi¨¦n la ayuda a los pa¨ªses pobres con medicamentos contra el VIH, el virus del sida, la malaria y otros, que salvan millones de vidas.

La instrucci¨®n difundida por el director interino de la Oficina de Gesti¨®n y Presupuesto (OMB), Matthew Vaeth, ordena a las agencias federales pausar temporalmente ¡°todas las actividades relacionadas con la obligaci¨®n o el desembolso de toda la asistencia financiera federal¡±. ¡°El uso de recursos federales para promover la equidad marxista, la transexualidad y las pol¨ªticas de ingenier¨ªa social del nuevo pacto verde es un despilfarro del dinero de los contribuyentes que no mejora la vida cotidiana de aquellos a quienes servimos¡±, argumenta el memorando.

Aunque el Gobierno de Trump pone el foco en ciertas pol¨ªticas, ha decidido matar moscas a ca?onazos y cortar de golpe el grifo de la financiaci¨®n p¨²blica de forma preventiva a toda clase de programas. El cumplimiento de la orden supone detener la entrega de partidas de cientos de miles de millones o incluso billones de d¨®lares en t¨¦rminos anuales para todo tipo de prop¨®sitos.

Entre los destinatarios de los desembolsos federales est¨¢n las Administraciones estatales y locales. Los programas que se financian con ese dinero incluyen la educaci¨®n y el transporte. Se cortan los desembolsos de pr¨¦stamos a peque?as empresas, dinero para investigaci¨®n de las universidades, fondos para organizaciones sanitarias sin ¨¢nimo de lucro y muchas otras ayudas.

El documento especifica que la congelaci¨®n de fondos no afecta a las prestaciones de Medicare, el sistema de seguro sanitario p¨²blico, o de la Seguridad Social. Tambi¨¦n se salvan las ayudas dirigidas directamente a individuos, aunque no est¨¢ claro el alcance de esa excepci¨®n y, adem¨¢s, la mayor¨ªa de los programas no se canaliza directamente, sino a trav¨¦s de otras organizaciones.

En su primera rueda de prensa como portavoz de la Casa Blanca, Karoline Leavitt defendi¨® este martes la medida subrayando que el dinero que la asistencia prestada directamente a individuos, incluidas las pensiones, la atemnci¨®n de Medicare o los cupones de alimentos no se ver¨¢n congelados. Pero no pudo garantizar que se mantengan los que perciben de forma indirecta, a trav¨¦s de los gobiernos estatales y locales y de organizaciones no gubernamentales, incluido Medicaid, el seguro sanitario p¨²blico para personas m¨¢s necesitadas.

¡°Es responsabilidad de este presidente y esta administraci¨®n ser buenos gestores de los d¨®lares de los contribuyentes¡±, asegur¨® Leavitt. ¡°La raz¨®n de esto es asegurar que cada c¨¦ntimo que sale por la puerta no est¨¢ en conflicto con las ¨®rdenes ejecutivas y las acciones que este presidente ha tomado¡±, a?adi¨®, antes de soltar el repertorio trumpista contra la diversidad, la inclusi¨®n, la agenda verde en t¨¦rminos despectivos.

¡°Los ¨²ltimos cuatro a?os, hemos visto a la administraci¨®n Biden gastar dinero como marineros borrachos. Es una gran raz¨®n por la que hemos tenido una crisis de inflaci¨®n en este pa¨ªs, y le corresponde a esta administraci¨®n asegurarse, de nuevo, de que cada c¨¦ntimo se contabiliza honestamente¡±, argument¨®.

Ni siquiera est¨¢ claro que Trump tenga la autoridad para tomar una medida de ese calado. ¡°M¨¢s anarqu¨ªa y caos en Estados Unidos mientras la Administraci¨®n de Donald Trump desobedece descaradamente la ley, reteniendo pr¨¢cticamente todos los fondos vitales que apoyan programas en todas las comunidades del pa¨ªs. Si esto contin¨²a, el pueblo estadounidense pagar¨¢ un precio terrible¡±, tuite¨® el l¨ªder de la minor¨ªa dem¨®crata en el Senado, Charles Schumer, tras difundirse la instrucci¨®n. ¡°El Congreso aprob¨® estas inversiones y no son opcionales, son la ley. Estas subvenciones ayudan a comunidades de Estados rojos [republicanos] y azules [dem¨®cratas] y apoyan a las familias, ayudan a los padres a criar a sus hijos y conducen a comunidades m¨¢s fuertes¡±, a?adi¨® el senador, que desconf¨ªa adem¨¢s de que la congelaci¨®n sea temporal.

El memorando exige a las agencias federales que identifiquen y revisen todos los programas de ayuda financiera federal y las actividades de apoyo de acuerdo con las pol¨ªticas de Trump y cita como ejemplos algunas de las ¨®rdenes ejecutivas y dem¨¢s disposiciones que aprob¨® en su primer d¨ªa como presidente. Con ellas, barr¨ªa la era de Joe Biden en asuntos como la agenda verde, las pol¨ªticas de diversidad e inclusi¨®n, la ayuda exterior y la inmigraci¨®n.

Para aplicar esas ¨®rdenes de Trump, seg¨²n la instrucci¨®n, ¡°cada agencia debe completar un an¨¢lisis exhaustivo de todos sus programas de ayuda financiera federal para identificar programas, proyectos y actividades que puedan estar implicados en cualquiera de las ¨®rdenes ejecutivas del presidente¡±. ¡°Mientras tanto, en la medida en que lo permita la legislaci¨®n aplicable, los organismos federales deben suspender temporalmente todas las actividades relacionadas con la obligaci¨®n o el desembolso de toda la asistencia financiera federal, y otras actividades pertinentes del organismo que puedan verse afectadas por las ¨®rdenes ejecutivas, incluida, entre otras, la asistencia financiera para la ayuda exterior, las organizaciones no gubernamentales, la DEI [diversidad, igualdad e inclusi¨®n], la ideolog¨ªa de g¨¦nero woke [t¨¦rmino para referirse despectivamente a pol¨ªticas progresistas] y el nuevo pacto verde¡±, a?ade el documento.

La fecha fijada para la entrada en vigor de la instrucci¨®n es perentoria: este martes a las 17.00 horas de Washington (las 23.00 horas en la Espa?a peninsular). La oficina presupuestaria de la Casa Blanca da de plazo a las agencias federales hasta el 10 de febrero para que le presenten informaci¨®n detallada sobre todos los programas, proyectos o actividades sujetos a la pausa en los desembolsos.

Alarma m¨¢xima para las ONG

¡°Esta orden es un potencial incendio de alarma m¨¢xima para las organizaciones sin ¨¢nimo de lucro y las personas y comunidades a las que sirven¡±, ha tuiteado Diane Yentel, directora del Consejo Nacional de Organizaciones sin ?nimo de Lucro. ¡°Desde la interrupci¨®n de la investigaci¨®n sobre la cura del c¨¢ncer infantil hasta el cierre de refugios para personas sin hogar, la interrupci¨®n de la asistencia alimentaria, la reducci¨®n de la seguridad frente a la violencia dom¨¦stica y el cierre de l¨ªneas telef¨®nicas de ayuda al suicidio, el impacto de incluso una breve pausa en la financiaci¨®n podr¨ªa ser devastador y costar vidas. Esta orden podr¨ªa diezmar miles de organizaciones y dejar a los vecinos sin los servicios que necesitan¡±, ha a?adido.

Al tiempo, y como parte de la congelaci¨®n de la ayuda exterior incluida en los decretos que aprob¨® en su primer d¨ªa en la Casa Blanca, la Administraci¨®n Trump ha tomado medidas para detener el suministro de medicamentos que salvan vidas contra el VIH, la malaria y la tuberculosis, as¨ª como suministros m¨¦dicos para reci¨¦n nacidos, seg¨²n informa Reuters.

El martes, los contratistas y socios que trabajan con la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) empezaron a recibir memorandos, a uno de los cuales, dirigido a la firma Chemonics, tuvo acceso la agencia. El documento paraliza la ayuda de la empresa en materia de VIH, malaria y tuberculosis, as¨ª como anticonceptivos y suministros de salud materno-infantil, seg¨²n dijeron a Reuters una fuente y un antiguo funcionario de USAID.

¡°Esto es catastr¨®fico¡±, dijo Atul Gawande, exjefe de salud global de USAID que dej¨® la agencia este mes. ¡°Los suministros de medicamentos donados mantienen con vida a 20 millones de personas que viven con el VIH. Eso se acaba hoy¡±, a?adi¨®. Las interrupciones en el tratamiento de enfermedades implican que los pacientes corren el riesgo de enfermar, as¨ª como, en el caso del VIH en particular, de transmitir el virus a otras personas. Tambi¨¦n significa que pueden surgir cepas resistentes a los f¨¢rmacos, seg¨²n Gawande.

Leavitt defendi¨® tambi¨¦n en su primera rueda de prensa el recorte de la ayuda exterior. Puso como ejemplo los 37.000 millones de d¨®lares que se dedicaban a la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) y tambi¨¦n que estaban a punto de destinarse 50 millones de d¨®lares ¡°para financiar preservativos en Gaza, que es un derroche absurdo de dinero de los contribuyentes¡±, dijo.