Biden saca pecho por la situaci¨®n econ¨®mica pese al escepticismo de los votantes

La econom¨ªa de Estados Unidos va bien. El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, lo explic¨® el mi¨¦rcoles tras la ¨²ltima reuni¨®n de pol¨ªtica monetaria previa a las elecciones presidenciales del 5 de noviembre. El banco central baj¨® los tipos medio punto, un movimiento agresivo para evitar un debilitamiento excesivo del mercado laboral, pero la tasa de paro sigue siendo baja (4,2%) y la inflaci¨®n se ha reducido dr¨¢sticamente (2,5%). El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ya no es candidato a la reelecci¨®n. Aun as¨ª, dio este jueves un discurso en el Club Econ¨®mico de Washington para sacar pecho de la situaci¨®n econ¨®mica y celebrar la decisi¨®n de la Fed. Las subidas de precios de 2021 a 2023, sin embargo, siguen pesando mucho en el ¨¢nimo de los ciudadanos.

¡°Dos a?os y medio despu¨¦s de que la Reserva Federal empezara a subir los tipos de inter¨¦s, anunci¨® que empieza a bajarlos. Creo que es una buena noticia para los consumidores, y eso significa que el coste de comprar una casa, un coche y muchas otras cosas, bajar¨¢. Y es una buena noticia, en mi opini¨®n, para la econom¨ªa en general¡±, dijo Biden en su intervenci¨®n, que se convirti¨® en un repaso de toda su gesti¨®n, incluyendo el impulso a leyes como la de infraestructuras, la de inversi¨®n en microprocesadores o las de impulso de las energ¨ªas verdes.

El presidente record¨® que hered¨® una econom¨ªa sumida en la crisis de la pandemia. De hecho, subray¨® que Donald Trump es uno de los dos expresidentes que dej¨® el cargo con menos puestos de trabajo en el pa¨ªs que cuando lo asumi¨®. Con Biden, Estados Unidos ha batido r¨¦cords de creaci¨®n de empleo, pero las cifras est¨¢n en ambos casos distorsionadas por la pandemia, al igual que la inflaci¨®n estuvo condicionada por ella, por los atascos en la cadena de suministro y por la guerra de Ucrania, principalmente. Biden, en todo caso, atac¨® a su antecesor tambi¨¦n por su respuesta a la crisis sanitaria: ¡°Su fracaso en la gesti¨®n de la pandemia provoc¨® la muerte de cientos de miles de estadounidenses¡±, afirm¨®.

Las encuestas, sin embargo, muestran de forma sistem¨¢tica el descontento de los ciudadanos con la situaci¨®n econ¨®mica. La inflaci¨®n ha bajado, pero los precios no lo han hecho. Siguen siendo mucho m¨¢s altos que cuando Biden jur¨® el cargo de presidente. ¡°La gente est¨¢ experimentando precios altos en lugar de inflaci¨®n alta, y entendemos que eso es doloroso¡±, dijo Powell en la rueda de prensa del mi¨¦rcoles.

Quiz¨¢ por eso, Biden no termina de convencer cuando habla del retroceso de la inflaci¨®n. ¡°En su punto ¨¢lgido, como todos ustedes saben, la inflaci¨®n fue del 9,1% en Estados Unidos. Hoy est¨¢ mucho m¨¢s cerca del 2%. Eso no significa que nuestro trabajo haya terminado. Ni mucho menos, nadie debe confundir por qu¨¦ estoy aqu¨ª. No estoy aqu¨ª para dar una vuelta triunfal. No estoy aqu¨ª para decir: ¡®Un trabajo bien hecho¡¯. No estoy aqu¨ª para decir: ¡®No tenemos mucho m¨¢s trabajo que hacer¡¯. S¨ª que nos queda trabajo por hacer¡±, se?al¨® el presidente.

¡°Bajar los tipos de inter¨¦s no es una declaraci¨®n de victoria. Es una declaraci¨®n de progreso, para se?alar que hemos entrado en una nueva fase de nuestra econom¨ªa y nuestra recuperaci¨®n¡±, argument¨®.

La independencia de Powell

Biden defendi¨® la independencia de la Reserva Federal, que podr¨ªa verse amenazada por Trump si es elegido para otro mandato. Trump presion¨® p¨²blicamente al banco central para que bajara los tipos durante su presidencia y ha amenazado con intervenir m¨¢s activamente en caso de lograr un segundo mandato. ¡°Har¨ªa un da?o enorme a nuestra econom¨ªa si alguna vez se pierde esa independencia¡±, dijo Biden, que durante su intervenci¨®n afirm¨® equivocadamente que nunca se hab¨ªa reunido con Powell mientras ha sido presidente.

S¨ª que lo hizo, aunque el resultado de aquella reuni¨®n fue impecable: Biden reconoci¨® que el papel central en la lucha contra la inflaci¨®n corresponde al banco central. El presidente recibi¨® a Powell el mismo d¨ªa en que plasm¨® la promesa de respetar su independencia en un un art¨ªculo en The Wall Street Journal en el que escribi¨® que la Reserva Federal tiene la responsabilidad principal de controlar la inflaci¨®n: ¡°Mi predecesor degrad¨® a la Fed y los anteriores presidentes han tratado de influir en sus decisiones de forma inapropiada durante los per¨ªodos de inflaci¨®n elevada. Yo no lo har¨¦¡±, dijo entonces. Ha cumplido su promesa.

Trump se mostr¨® relativamente comedido el mi¨¦rcoles en su respuesta a la rebaja de tipos aprobada por la Fed. Al expresidente, que se la tiene jurada a Powell por defender su independencia, no le gust¨® mucho que en la ¨²ltima reuni¨®n previa a las elecciones, la Fed bajase los tipos. Y que adem¨¢s lo hiciese con un mensaje de optimismo econ¨®mico que suscribir¨ªa cualquier miembro de la campa?a de Kamala Harris. ?l intent¨® ignorar ese mensaje positivo.

¡°Supongo que demuestra que la econom¨ªa est¨¢ muy mal para recortarlos tanto, suponiendo que no est¨¦n simplemente jugando a la pol¨ªtica¡±, dijo Trump en un evento relacionado con las criptomonedas en Nueva York. ¡°O la econom¨ªa est¨¢ muy mal o est¨¢n jugando a la pol¨ªtica, una cosa o la otra. Pero ha sido un gran recorte¡±, a?adi¨®, tratando de arrimar el ascua a su sardina.

La vicepresidenta, en cambio, celebr¨® la decisi¨®n de la Reserva Federal. ¡°Aunque este anuncio es una buena noticia para los estadounidenses que se han llevado la peor parte de los altos precios, mi atenci¨®n se centra en el trabajo que tenemos por delante para seguir bajando los precios. S¨¦ que siguen siendo demasiado altos para muchas familias de clase media y trabajadora, y mi principal prioridad como presidenta ser¨¢ reducir los costes de las necesidades cotidianas como la atenci¨®n sanitaria, la vivienda y los comestibles¡±, afirm¨® a trav¨¦s de un comunicado difundido por su campa?a.