B¨¢rbara Montes: ¡°Lo m¨¢s importante que aporta el h¨¢bito de la lectura a los ni?os es el desarrollo de la imaginaci¨®n¡±

Juan G¨®mez-Jurado y B¨¢rbara Montes forman un t¨¢ndem de ¨¦xito. A nivel literario y como pareja. La complicidad que ambos muestran durante la entrevista denota que trabajar juntos y a cuatro manos no hace mella en ellos. ¡°En esta casa se discute m¨¢s por otras cosas que por lo creativo. Te dir¨ªa que no hemos tenido ni una sola vez una palabra m¨¢s alta que otra en ese aspecto. Es mucho peor que a m¨ª se me olvide cambiarle las bolsas de las cacas al perro o que se me olvide cambiarle el agua, eso s¨ª que es un drama¡±, afirma entre risas c¨®mplices de ambos el escritor. B¨¢rbara, reconocida por su trabajo como psic¨®loga infanto-juvenil, ha hecho varias incursiones en el mundo literario. Juan es el hombre que acumula m¨¢s de un mill¨®n de lectores con su serie Reina Roja, traducida a m¨¢s de 40 idiomas y cuya protagonista, Antonia Scott, se convirti¨® hace apenas unos meses en el primer personaje literario en tener su propio emoji en Twitter. Juntos dieron vida a la saga infantil Rexcatadores y ahora vuelven a la carga con una nueva serie dirigida a lectores a partir de 9 a?os, Amanda Black (ambas publicadas por el sello B DE BLOK), la gran apuesta para 2021 de Penguin Random House Espa?a en su l¨ªnea middle grade.

La saga est¨¢ protagonizada por Amanda, una ni?a pobre y hu¨¦rfana que al cumplir los 13 a?os empieza a desarrollar una serie de poderes extraordinarios que le conectan con su legado familiar y que le obligan a buscar respuesta a la que, seg¨²n G¨®mez-Jurado, es la pregunta de las preguntas: Qui¨¦n soy yo. ¡°Amanda es una ni?a normal y corriente que de repente se ve arrojada a un mundo que es completamente nuevo para ella. Adem¨¢s de tener que lidiar con la adolescencia, que ya es un paso muy dif¨ªcil, la peque?a tiene que lidiar con esos cambios que ella sufre en su interior y en su entorno y que la obligan a reacomodar su visi¨®n del mundo¡±, afina Montes, que asegura que en el hecho de que la protagonista sea una ni?a no existe una reivindicaci¨®n, pero s¨ª la creencia de que las ni?as actuales ¡°tambi¨¦n necesitan verse reflejadas¡± en los libros, en los videojuegos y en las pel¨ªculas. ¡°En realidad a m¨ª s¨ª que me apetec¨ªa que fuera una ni?a. Al fin y al cabo, yo soy una mujer y cuando era peque?a me hubiese gustado tener este tipo de referentes¡±, a?ade.

Una herencia peligrosa, el primer cap¨ªtulo de una serie que tendr¨¢ tres vol¨²menes antes de finalizar el a?o, es un thriller en toda regla, novela negra y adictiva puesta a disposici¨®n de los j¨®venes lectores en un formato narrativo tan visual y con tanto gancho que puede competir de t¨² a t¨² con cualquier serie de Netflix. ¡°La literatura activa m¨²sculos dentro del cerebro que otros entretenimientos, a pesar de ser muy v¨¢lidos, no activan. En ning¨²n caso estamos en contra de las pantallas, pero s¨ª que creemos que hay una dieta mejor y m¨¢s saludable para los chavales¡±, afirma G¨®mez-Jurado.

Esa dieta, para los autores, pasa por la literatura, por ofrecer a los j¨®venes lectores libros que, sin renunciar a la calidad, les enganchen. ¡°Desde hace a?os, B¨¢rbara convive en casa con los libros que le¨ªa con mis hijos y en alguna ocasi¨®n me ha mirado y me ha dicho: ¡°Esto es mejorable, Juan¡±. Y ten¨ªa raz¨®n¡±. Ambos r¨ªen al otro lado del tel¨¦fono, porque en ese comentario se encuentra la semilla de la que luego brotar¨ªan sagas como Amanda Black, con la que, reconocen, no ten¨ªan ning¨²n prop¨®sito elevado m¨¢s que enganchar a ni?os y ni?as a los libros. Sin moralejas, eso s¨ª (¡°Abominamos de ellas. Hay cosas que nos preocupan y que est¨¢n ah¨ª, pero no son la historia¡±), y tratando a los lectores sin un ¨¢pice de condescendencia. ¡°Los ni?os pueden entenderlo todo, solo depende de la manera de explicarles los conceptos y las situaciones. Nosotros hemos huido directamente de esa condescendencia que se cuela a veces en la literatura infantil¡±, asegura B¨¢rbara Montes.

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La prueba de esa ausencia de condescendencia en el tono de la novela es el constante uso que los autores hacen de la iron¨ªa, de un sentido del humor que hila muy fino. ¡°Es un riesgo que hemos tomado muy conscientemente porque creemos que los ni?os de hoy en d¨ªa la iron¨ªa la entienden bastante mejor que nosotros cuando ¨¦ramos peque?os. En vez de un humor f¨¢cil y simpl¨®n, decidimos apostar por esa iron¨ªa que, a su vez, era uno de los mayores miedos que ten¨ªamos con Amanda. Sin embargo, tal y como pens¨¢bamos, los ni?os lo est¨¢n entendiendo muy bien¡±, argumenta Montes. Una opini¨®n que comparte G¨®mez-Jurado, para quien los ni?os de hoy tienen en series como El Asombroso Mundo de Gumball, Bob Esponja o Historias Corrientes ¡°un c¨®ctel de referentes muy superiores al que ten¨ªamos los ni?os de antes y que hubiesen sido un tesoro para nosotros¡±.

Pese a estos referentes, los dos autores coinciden al se?alar que es ¡°infinitamente m¨¢s dif¨ªcil¡± escribir para ni?os y ni?as que para adultos. ¡°Tienes que cuidar mucho m¨¢s el vocabulario, tienes que ser muy concreto, tienes que crear una narraci¨®n muy visual, pero sin caer en la met¨¢fora y, adem¨¢s, tienes que hacerlo divertido, porque de lo contrario pierdes al lector. Los adultos tenemos un poco m¨¢s de aguante, pero los ni?os, como algo les aburra, lo dejan r¨¢pido. Todo eso lo hace mucho m¨¢s dif¨ªcil¡±, enumera B¨¢rbara. El p¨²blico es m¨¢s dif¨ªcil, pero a su vez, seg¨²n G¨®mez Jurado, mucho m¨¢s agradecido. ¡°Son lectores muy entusiastas, que viven mucho m¨¢s las historias, que se meten en el centro de ellas. Son un p¨²blico tan dif¨ªcil como maravilloso¡±, a?ade.

Cuenta el autor de la trilog¨ªa Reina Roja que de peque?o era un gran lector de novelas de aventuras del siglo XIX (¡°b¨¢sicamente porque era lo que hab¨ªa en mi casa¡±). B¨¢rbara, por su parte, asegura que le¨ªa todo lo que ca¨ªa en sus manos, sobre todo los cuentos cl¨¢sicos de Andersen, Perrault y los hermanos Grimm. Los dos, no obstante, tuvieron su reafirmaci¨®n como lectores y la convicci¨®n de que quer¨ªan dedicarse a escribir con la misma saga: El se?or de los anillos. ?Qu¨¦ aporta el h¨¢bito de la lectura a ni?os, ni?as y adolescentes? ¡°Podr¨ªamos hablar de pensamiento cr¨ªtico y de otros aspectos, pero creemos que lo m¨¢s importante que aporta es el desarrollo de la imaginaci¨®n. Eso es lo que nos da la lectura que no nos ofrecen otras alternativas: imaginar los escenarios, poner cara a personajes, ejercitar la imaginaci¨®n, al fin y al cabo. Y aunque parezca una cualidad muy infantil, nada m¨¢s lejos de la realidad: los grandes creadores y los grandes cient¨ªficos han sido siempre personas con mucha imaginaci¨®n. Para atreverse a hacer grandes cosas primero hay que poder imaginarlas¡±, concluye Montes.

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