C¨®mo hablar con los ni?os de la invasi¨®n de Rusia a Ucrania

Si nos hubieran contado en diciembre de 2019 que el mundo iba a dar tal giro de 180 grados, les hubi¨¦ramos escuchado at¨®nitos. Dos a?os despu¨¦s, hemos atravesado una pandemia, a¨²n no acabada; la tormenta Filomena; el volc¨¢n de la Palma y, ahora, el ataque militar que Rusia perpetra contra Ucrania. Todos estos acontecimientos hacen que sea muy dif¨ªcil evitar la preocupaci¨®n y la incertidumbre, y los ni?os no viven ajenos a ello. Padres y madres tuvimos primero que explicar a nuestros hijos c¨®mo un virus invisible infectaba y mataba a las personas, y que por eso deb¨ªan protegerse; dos a?os en los que los ni?os han mostrado una entereza inusual, cumpliendo a rajatabla las medidas de protecci¨®n. Ahora, en marzo de 2022, tenemos que explicarles por qu¨¦ Rusia invade Ucrania, por qu¨¦ salen todo el d¨ªa explosiones en la tele, o por qu¨¦ sus padres se muestran preocupados a la hora de la cena. Hablamos con varios expertos que nos dan algunos consejos ¨²tiles para tratar este delicado tema con los m¨¢s peque?os de la casa.

¡°Los ni?os no viven al margen de esta invasi¨®n, y menos ahora cuando tanto el tema principal en las conversaciones de padres y profesores, como en los medios de comunicaci¨®n, es la invasi¨®n a Ucrania. Lo m¨¢s importante para abordar este asunto con los m¨¢s peque?os de la casa es no mentirles, ya que, aunque pueda parecer que no se enteran de algunas cosas, es muy probable que si no lo escuchan de nosotros lo escuchen de otros¡±, reitera Josselyn Sevilla, psic¨®loga por la Universidad Aut¨®noma de Madrid y colegiada, ha participado en varios proyectos en distintos colegios -intervenci¨®n sobre estr¨¦s- y en la actualidad ocupa una beca de investigaci¨®n en el Ayuntamiento de Madrid sobre la soledad.

¡°Debemos contarles los hechos adaptando el lenguaje a su edad y nivel de comprensi¨®n, omitiendo determinados detalles que pueden serles impactantes, como la peligrosidad, las muertes y el sufrimiento de los refugiados¡±, prosigue. Esta experta incide en que el punto clave es decirles la verdad, ¡°ya que si se lo cuentan compa?eros suyos van a dudar y tendr¨¢n miedo, y esto puede tener consecuencias mucho m¨¢s negativas que si nosotros les contamos la verdad de una manera adaptada¡±.

?C¨®mo se lo contamos?

¡°Primero debemos dejarles claro que es un conflicto que viene desde hace mucho tiempo y que, por lo tanto, no es algo que suceda con tanta imprevisibilidad. Es decir, es importante transmitirles que, en este caso, el peligro era algo que pod¨ªa preverse, para que as¨ª no tengan una sensaci¨®n de incertidumbre e indefensi¨®n¡±, a?ade Sevilla. A continuaci¨®n, explica, comentaremos los hechos utilizando ejemplos que ellos hayan podido ver en alguna pel¨ªcula, en dibujos animados o juegos de mesa: ¡°Les explicamos que la violencia y las peleas nunca son la mejor forma de solucionar las cosas y que por eso hay otros pa¨ªses ayudando a Ucrania a defenderse. Podemos poner como ejemplo una discusi¨®n de casa por alg¨²n juguete entre hermanos y c¨®mo otras personas ayudan a solucionar ese conflicto. Les transmitiremos as¨ª algo de seguridad y tranquilidad ante una situaci¨®n tan negativa¡±. ¡°Y, finalmente, podemos resolver sus dudas y dejar que nos pregunten. Los ni?os tienen mucha imaginaci¨®n y pueden ampliar o modificar nuestro relato y necesitar respuestas¡±, prosigue Sevilla. Los pasos ser¨ªan los siguientes:

• Narrarles los hechos adapt¨¢ndolos a su edad.
• Transmitir que est¨¢ ocurriendo lejos de casa.
• Explicar que hay pa¨ªses (entre ellos Espa?a) que est¨¢n ayudando de muchas maneras a Ucrania.
• Comentarles que los presidentes de muchos pa¨ªses est¨¢n hablando para buscar una soluci¨®n.
• Ponerlo como ejemplo de que las peleas no son una buena manera de solucionar las cosas.

¡°Los ni?os m¨¢s peque?os puede que no sean tan conscientes de los acontecimientos, puesto que su capacidad cognitiva de comprensi¨®n es m¨¢s reducida que la de chavales m¨¢s mayores. Sin embargo, esto no quiere decir que no reciban las emociones que observan de las personas de su alrededor¡±, sostiene Sevilla. Seg¨²n explica la experta, algo muy com¨²n es que los m¨¢s peque?os se pongan nerviosos al ver la preocupaci¨®n de sus padres o hermanos: ¡°Esta emoci¨®n es dif¨ªcil de gestionar, por lo que no podr¨¢n organizar adecuadamente la explicaci¨®n de esa preocupaci¨®n y la posibilidad de solucionarla. A ellos tambi¨¦n debemos explicarles lo que sucede, pero de manera muy general¡±, termina la experta.

Lidiar con la intensidad de las emociones

Javier Mac¨ªas, pediatra y miembro de la Asociaci¨®n Espa?ola de Pediatr¨ªa (AEP), asegura que en estos dos a?os de pandemia ha visto a muchos peques en su consulta con estr¨¦s y trastorno de ansiedad: ¡°Sobre todo me ha resultado muy llamativo el aumento de tics simples¡±, cefaleas y trastornos del sue?o. ¡°Tambi¨¦n hemos tenido casos de peques con miedos y fobias¡±, a?ade. Y este conflicto b¨¦lico tambi¨¦n les puede afectar y aumentar los casos de ni?os que padecen estr¨¦s: ¡°Los adultos somos capaces de filtrar las im¨¢genes truculentas, pero a los peque?os les cuesta m¨¢s. Por eso, lo m¨¢s aconsejable es no sobreexponer a los chavales a este tipo de fotos¡±.

¡°Hay emociones que son normales cuando ocurre un acontecimiento como una guerra¡±, contin¨²a. ¡°Es normal que nos sintamos tristes, que tengamos un poco de miedo y estemos angustiados. Son emociones adaptativas siempre y cuando no afecten a nuestro d¨ªa a d¨ªa¡±. El problema llega cuando lo que sentimos y el c¨®mo lo vivimos afecta a nuestra vida. ¡°Los padres deben estar atentos a cambios de comportamientos de su hijo: si lloran o se enfadan m¨¢s, y si dejan de hacer cosas que les gustan. Ah¨ª a lo mejor hay un problema y habr¨ªa que acudir a consulta¡±, sostiene este pediatra. ¡°Somos espejos de nuestros hijos y siempre hay que hablarles desde la verdad y contarles las cosas con calma¡±, concluye Mac¨ªas.

¡°Los ni?os m¨¢s peque?os son capaces de percibir que los mayores estamos preocupados y tensos por lo que est¨¢ ocurriendo a nuestro alrededor. Conectan con nuestras emociones de miedo, tristeza y preocupaci¨®n. Si complementamos c¨®mo nos sentimos con frases que pongan en palabras nuestras emociones y sentimientos, mejor: ¡°Estoy preocupado por lo que est¨¢ pasando en Ucrania¡± o ¡°qu¨¦ miedo deben estar sintiendo sus habitantes¡± son algunos ejemplos que ayudan a poner palabras a c¨®mo nos sentimos¡±, a?ade Rafael Guerrero, psic¨®logo infantil y de adolescentes y doctor en Educaci¨®n.

¡°Una buena explicaci¨®n o narrativa debe contener los elementos imprescindibles como para que los ni?os entiendan qu¨¦ est¨¢ pasando en Ucrania y lo que est¨¢ haciendo Rusia. Los cuentos y las historias tienen una introducci¨®n, nudo y desenlace. En esta ocasi¨®n no sabemos qu¨¦ desenlace tendr¨¢, pues estamos inmersos en pleno conflicto¡±, prosigue Guerrero. ¡°La narrativa debe adaptarse a la edad del menor y debe tener en cuenta su personalidad y circunstancias. Por ejemplo, a los m¨¢s peque?os se les puede decir que a veces los pa¨ªses o pol¨ªticos se enfadan entre ellos, que quieren luchar por tener raz¨®n o m¨¢s poder y por eso est¨¢n en guerra¡±. Guerrero enuncia algunos puntos que podemos practicar con nuestros hijos para lidiar con sus emociones ante el conflicto b¨¦lico:

1. Dejarles tiempo para que piensen en ello.
2. Permitirles que puedan preguntar todo lo que quieran y necesiten.
3. Legitimar y permitir todas las emociones que puedan sentir nuestros hijos.
4. No mentirles sobre lo que est¨¢ ocurriendo. Por ejemplo: ¡°Es una pel¨ªcula¡±.
5. Tratar por todos los medios de que nuestros hijos se sientan seguros y protegidos por nosotros.
6. Un acontecimiento estresante puede no convertirse en traum¨¢tico si permitimos a nuestros hijos que hablen y piensen sobre ello. La situaci¨®n que est¨¢ viviendo Ucrania no es una excepci¨®n.
7. Animarles a que expresen c¨®mo se sienten dibujando, escribiendo o jugando con mu?ecos.
8. Preguntarles c¨®mo pueden ayudar a los ni?os y habitantes de Ucrania a estar algo mejor. Quiz¨¢s aportando familiarmente dinero para ayudarles a trav¨¦s de alguna asociaci¨®n u ONG, y los m¨¢s mayores pueden escribir una carta simb¨®lica dirigida a los ni?os de all¨¢.

Cosas a tener en cuenta con los ni?os m¨¢s mayores

Nacho Guadix es responsable de Educaci¨®n de UNICEF e incide en la importancia de hablar con ellos sobre este conflicto: ¡°No podemos mantenernos neutros ante el bombardeo de informaci¨®n. Es verdad que no hace falta que monopolice las conversaciones de las familias, algo que ya pas¨® con la pandemia; pero ellos, los ni?os, van a estar afectados por el tipo de informaci¨®n que les llega¡±. Los m¨¢s mayores (hablamos de menores que pueden tener m¨®vil, a partir de los 10 a?os y medio) ¡°ya tienen acceso a las redes sociales y a una informaci¨®n de la que no somos tan conscientes, y la est¨¢n consumiendo. Por eso, este es un buen momento para conocer qu¨¦ contenidos est¨¢n visitando y, si tienen dudas, estar muy abiertos a hablarlo con ellos y explic¨¢rselo, porque es muy f¨¢cil que puedan encontrarse con informaci¨®n falsa, sesgada o con informaci¨®n bienintencionada que tenga sobre ellos unas repercusiones negativas¡±, explica Guadix. ¡°El c¨®mo se maneje la informaci¨®n puede ayudar, por ejemplo, a que chicos ucranianos o rusos que viven en Espa?a (porque hay una gran comunidad) tengan una vida m¨¢s f¨¢cil o m¨¢s dif¨ªcil¡±.

¡°Adem¨¢s, tenemos que conocer c¨®mo se est¨¢n sintiendo¡±, contin¨²a Guadix. ¡°Nosotros queremos hacer hincapi¨¦ a esta parte que afecta a la salud mental y que viene tocada de una pandemia. Porque estos chicos ya est¨¢n en cintur¨®n negro de cat¨¢strofes¡±. En resumen, seg¨²n el experto, los padres y madres deben estar atentos a qu¨¦ informaci¨®n est¨¢n viendo y c¨®mo se est¨¢n sintiendo.

¡°Adem¨¢s, una buena cosa es que les podemos implicar en actividades solidarias, haciendo alg¨²n gesto simb¨®lico o acudiendo a un acto solidario¡±, a?ade. ¡°Todo esto ayuda a que sientas que, a peque?a escala, t¨² tambi¨¦n est¨¢s ayudando, que tu rol cambia y que eres un ciudadano activo, y as¨ª trabajar la empat¨ªa¡±. Luego est¨¢ el caso de los chavales que tienen un familiar en Ucrania: ¡°En estos casos, puede que necesiten ayuda profesional psicol¨®gica, y cuanto m¨¢s temprano, mejor¡±.

?Existe un protocolo en colegios para tratar temas como la invasi¨®n a Ucrania?

En los colegios no existe un protocolo para tratar temas con la invasi¨®n a Ucrania, ¡°depende sobre todo de la sensibilidad y motivaci¨®n de los docentes de poder abordarlo, de los centros¡±, se?ala Guadix. ¡°Nosotros estamos intentando que eso ocurra, por lo menos en la red de colegios con las que colaboramos, estamos mand¨¢ndoles mensajes y recursos en este sentido¡±, prosigue, ¡°algunos muy inmediatos como saber si tienen alumnos de esas nacionalidades porque eso es lo primero, y tambi¨¦n que deben hablarlo con el alumnado, esto es esencial. En esta situaci¨®n, como ante cualquier otra de las desgracias que ocurren en el mundo, debemos saber cu¨¢l es nuestro papel y como podemos ser activos, y si, en este caso, nosotros intentamos que sean ciudadanos comprometidos con los derechos humanos, tienen que conocer cu¨¢les son, por ejemplo¡±, concluye Guadix.

Puedes seguir De mamas & de papas en Facebook, Twitter o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter quincenal.