?Es capaz el beb¨¦ de saber qui¨¦n le mece? Los beneficios para que duerma mejor

Las estrategias para que sus hijos duerman suele ser uno de los temas de conversaci¨®n en los corrillos de padres y es habitual que coincidan en que el movimiento es una buena t¨¢ctica para conseguirlo, que se puede traducir en situaciones un tanto esperp¨¦nticas, como montar al beb¨¦ en el coche de madrugada porque con el traqueteo de la conducci¨®n se duerme. El balanceo del beb¨¦ es una pr¨¢ctica intercultural en todo el mundo.

Seg¨²n un estudio de 2009 de Jodi A. Mindell, psic¨®loga estadounidense, denominado Comportamientos de los padres y resultados del sue?o en beb¨¦s y ni?os peque?os: una comparaci¨®n transcultural, alrededor de un 40% de los padres de beb¨¦s con edades de entre los tres y los cinco meses usa el mecido para dormir a sus hijos, con sus diferentes adaptaciones culturales y costumbres. ¡°Por ejemplo, las madres afganas acunan al ni?o entre sus piernas y no en los brazos. Si hacerlo es una pr¨¢ctica tan extendida en todo el mundo, ser¨ªa absurdo ignorar su utilidad¡±, explica Javier Mart¨ªnez, especialista en Psicolog¨ªa del Desarrollo de la Unidad de Neurocognitivo del Servicio de Pediatr¨ªa del Hospital Universitario 12 de Octubre de Madrid. Mart¨ªnez afirma que el balanceo no solo tiene un efecto placentero para los ni?os, sino tambi¨¦n en los adultos, porque cuando lo experimentan tienen un mejor rendimiento de su memoria al despertar.

As¨ª lo avalan estudios como el de Ximena Omlin de la Universidad de Z¨²rich (Suiza) del a?o 2018. En esta investigaci¨®n, denominada El efecto de una cama que se mece lentamente en el sue?o (The Effect of a Slowly Rocking Bed on Sleep), se investig¨® c¨®mo afecta el balanceo mientras se duerme en la estimulaci¨®n de las ondas lentas del cerebro, y su conclusi¨®n fue que influy¨® en la mejora de la capacidad memor¨ªstica de los adultos que participaron en el estudio.

El beb¨¦ es selectivo con quien le mece. Para que le resulte satisfactorio y le calme, lo tiene que hacer su madre, padre o cuidador principal. ¡°Se trata de una respuesta aprendida, porque tenemos el instinto de mover suavemente al ni?o cuando lo tenemos en brazos y lo hacemos desde que nace, as¨ª que lo aprende y asocia a un estado de seguridad, pero es as¨ª porque va unido al olor, la piel, el latido del coraz¨®n y la voz del progenitor o cuidador¡±, a?ade el especialista, que recomienda que el movimiento en brazos sea r¨ªtmico y suave para que al beb¨¦ le resulte confortable.

La clave por la que el ni?o se duerme con el balanceo es que desde su nacimiento ha aprendido a vincularlo con el placer, la relajaci¨®n o la comodidad. ¡°El beb¨¦ dormir¨¢ con cualquier pr¨¢ctica que asocie con dormir, ya sea una nana o dar vueltas en el coche. Cada cuidador, la persona de apego del ni?o, sabe qu¨¦ funciona mejor para que se duerma. Puede ser, por ejemplo, el colecho o tenerle en brazos¡±, aclara el especialista. Para Mart¨ªnez, la dificultad para dormir de los ni?os que comienzan con la adquisici¨®n de h¨¢bitos de sue?o aut¨®nomos es acostumbrarse a prescindir de ritos como el mecido: ¡°Es necesario que el ni?o consiga dormir sin el uso de estas t¨¦cnicas ni la intervenci¨®n de los adultos para que aprenda recursos que le calmen y pueda regular las emociones o el estr¨¦s. Pero este cambio debe hacerse de manera progresiva¡±.

Tres curiosidades sobre mecer a los ni?os

El balanceo o movimiento de los ni?os para calmarles y que se duerman oculta m¨¢s claves de las que pudiera parecer a simple vista como, por ejemplo, las que menciona Fernando Mart¨ªn del Valle, neuropediatra del Hospital Universitario Severo Ochoa de Madrid:

1. El balanceo del cuerpo humano a cualquier edad estimula la parte del o¨ªdo interno que se encarga de mantener el equilibrio. Su estimulaci¨®n suave con el mecido produce somnolencia.
2. Los paseos en coche, adem¨¢s de que a algunos ni?os les induce el sue?o, tambi¨¦n les ayuda a calmar los c¨®licos del lactante, ya que el traqueteo del veh¨ªculo fomenta la movilidad y expulsi¨®n de los gases.
3. Resulta clave que el ni?o se duerma en las mismas condiciones en las que estar¨¢ si se despierta por la noche. Se le puede calmar en brazos, incluso con balanceo, pero lo ideal es que en el momento de acostarle est¨¦ despierto y tranquilo para que acabe de conciliar el sue?o tumbado en la cuna.

Puedes seguir Mamas & Papas en Facebook, Twitter o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter quincenal.