Vuelta al cole: por qu¨¦ es importante revisar la vista de tu hijo

Hace tan solo un par de semanas que las escuelas abrieron sus puertas para el comienzo del nuevo curso escolar. Las familias ya han provisto a los estudiantes de todo lo necesario para que afronten su nueva etapa educativa con ¨¦xito: mochilas, libros, estuches o tabletas. Sin embargo, pese a la importancia de estos materiales para el aprendizaje, este puede verse comprometido cuando la vista se resiente, un hecho que puede afectar tambi¨¦n al resto de sus actividades diarias. En marzo de 2024, el Journal of Clinical Medicine publicaba el estudio Prevalencia y estimaci¨®n de la evoluci¨®n de la miop¨ªa en ni?os espa?oles, elaborado por la Universidad Complutense de Madrid (UCM) y la Fundaci¨®n Alain Afflelou [organizaci¨®n que promueve proyectos de sensibilizaci¨®n, prevenci¨®n y diagn¨®stico de problemas visuales y auditivos tanto en Espa?a como en el extranjero desde 2007]. Seg¨²n la investigaci¨®n, entre 2016 a 2021, el porcentaje de ni?os miopes ha aumentado del 16,8% al 19,7%. Asimismo, estima que, si el n¨²mero de horas en visi¨®n cercana sigue aumentando ¡ªsobre todo por el uso indiscriminado de pantallas y porque los menores disfrutan de menos tiempo al aire libre¡ª, en 2030, el 30,2% de los ni?os de entre 5 y 7 a?os podr¨ªan ser miopes.

La salud visual es fundamental para el desarrollo y el bienestar general de la poblaci¨®n infantil. No solo para el aprendizaje escolar, sino tambi¨¦n para el desarrollo de actividades motoras y de coordinaci¨®n. ¡°Los ni?os no son conscientes de los defectos de graduaci¨®n o p¨¦rdidas de visi¨®n que puedan tener. Por ello, son recomendables revisiones peri¨®dicas desde edades tempranas con el oftalm¨®logo y optometrista, para detectar y tratar a tiempo, especialmente el ojo vago¡±, sostiene Marta Morales Ball¨²s, del servicio de oftalmolog¨ªa del Hospital Sant Joan de D¨¦u de Barcelona.

Una visi¨®n deficiente en los menores tiene un impacto significativo en varias ¨¢reas de su vida cotidiana. ¡°Estos problemas no solo afectan a su capacidad para ver claramente, sino que tambi¨¦n pueden influir en su desarrollo emocional, social y acad¨¦mico¡±, afirma Morales. Adem¨¢s, los d¨¦ficits visuales pueden conllevar problemas en la lectoescritura, dificultad para ver la pizarra y la p¨¦rdida de inter¨¦s en algunas actividades. ¡°Asimismo, una mala correcci¨®n de la graduaci¨®n ¨®ptica puede provocar dolor de cabeza, ojo rojo y fatiga visual y, en casos m¨¢s graves, tambi¨¦n puede afectar a la pr¨¢ctica de algunas actividades f¨ªsicas¡±, a?ade.

Para anticiparse al desarrollo de posibles defectos visuales en la poblaci¨®n infantil, los expertos aconsejan realizar los primeros chequeos de la vista en ¨¦poca preescolar, entre los 3 y 5 a?os. ¡°En esta edad, el control reglado ha demostrado ser eficaz porque es una ¨¦poca en la que los ni?os verbalizan menos los defectos visuales y sus consecuencias. No solo por los errores refractivos como la miop¨ªa, hipermetrop¨ªa y astigmatismo, sino tambi¨¦n por los efectos de alineaci¨®n, como estrabismo y dem¨¢s¡±, indica el doctor Pedro Via?o, editor asociado de EnFamilia ¡ªweb oficial de salud infantil y juvenil de la Asociaci¨®n Espa?ola de Pediatr¨ªa (AEP) dirigida a padres y familias¡ª. ¡°Por eso, lo mejor es la detecci¨®n precoz de los s¨ªntomas y de las consecuencias de posibles defectos en la visi¨®n¡±, sostiene.

Los datos recopilados por el Bar¨®metro de la Miop¨ªa entre 2016 y 2023, de la Fundaci¨®n Alain Afflelou, se?alan que la prevalencia de la miop¨ªa en ni?os se ha relacionado con per¨ªodos prolongados de lectura, estudio y uso de dispositivos digitales. Este defecto visual aumenta entre los menores que pasan m¨¢s tiempo realizando actividades de cerca. As¨ª, en el grupo de los que usan dispositivos electr¨®nicos una media de m¨¢s de tres horas al d¨ªa, la prevalencia es del 20,7%; frente al 14,8% de los que los usan entre 0 y 2 horas diarias. Para lograr una buena higiene visual, hay que respetar los tiempos de exposici¨®n a actividades que requieran fijar la vista de cerca, ya sean asociadas al uso de pantallas o tareas como la lectura o la escritura. ¡°Hay que establecer unos tiempos de descanso adecuados. Y realizar actividades en el exterior el mayor tiempo posible, para usar la visi¨®n lejana y proteger as¨ª frente al desarrollo de la miop¨ªa¡±, explica Via?o. La Asociaci¨®n Espa?ola de Pediatr¨ªa incluye en su p¨¢gina web un Plan de Pantallas donde se pueden consultar una serie de recomendaciones sobre su uso. ¡°No tanto por la salud visual como por el resto de las repercusiones a todos los niveles, como el neurodesarrollo de los ni?os¡±, agrega el especialista de la AEP.

En ocasiones, tras la evaluaci¨®n de la vista, el especialista prescribe la utilizaci¨®n de gafas. Ante un posible rechazo del ni?o a utilizarlas, los padres deben hacerle part¨ªcipe del modelo que va a utilizar. ¡°As¨ª ser¨¢ m¨¢s f¨¢cil su aceptaci¨®n y que no lo sienta como una imposici¨®n. Adem¨¢s, hay que explicarle, para que sea consciente, que muchas personas utilizan gafas. E incorporar peque?as recompensas o juegos relacionados con el uso de gafas, para que lo acepten como algo positivo¡±, subraya Via?o.

En aquellos ni?os de mayor edad que se inician en el uso de gafas o que ya son usuarios y quieren progresar hacia el empleo de lentillas, ?cu¨¢ndo se aconseja comenzar? ¡°Hasta que el ni?o no las pida no es necesario valorar su adaptaci¨®n, exceptuando las grandes miop¨ªas en las que pueden tener grandes beneficios para la evoluci¨®n visual u escolar¡±, declara el doctor Mariano Royo Sans, responsable del servicio de oftalmolog¨ªa del Hospital Universitario San Rafael. ¡°Su utilizaci¨®n no debe exceder m¨¢s de ocho horas, aunque el menor no sienta molestias¡±, prosigue Royo, ¡°porque al final se acabar¨¢n rechazando; m¨¢s vale llevarlas menos tiempo muchos a?os, que mucho tiempo y pocos a?os¡±.