?Qu¨¦ hay tras un adolescente sin amigos y c¨®mo pueden ayudarle los padres?

La adolescencia es un per¨ªodo vital clave para colocar los cimientos de la etapa adulta. Es cuando se busca y adquiere la propia identidad, normalmente desde un lugar de rebeld¨ªa que implica un alejamiento de los padres y madres como figuras de referencia y, por el contrario, un acercamiento al grupo de iguales. Por ello, las amistades son un pilar importante durante esta etapa del desarrollo, ya que se convierten en el v¨ªnculo del que los menores se nutren y toman referencia.

¡°Durante la adolescencia se revisa la relaci¨®n con uno mismo, con los otros y con la vida, pero todav¨ªa se tiene una breve experiencia vital y una capacidad de gesti¨®n emocional en incipiente desarrollo¡±, explica Silvia Arcas, psic¨®loga en el Centro Integral de San Lorenzo, en San Lorenzo de El Escorial (Comunidad de Madrid). ¡°Es un periodo complejo y fascinante, en el que se explora y comienza a configurarse la identidad personal¡±, describe Arcas. Los adolescentes suelen tener una conducta y actitud te?idos de rebeld¨ªa. ¡°Se muestran introspectivos y un tanto distantes de sus padres. Centran toda su atenci¨®n en el grupo de amigos, porque sienten que ellos pueden comprender su desasosiego, su hambre de justicia o su inquietud por transformar el mundo¡±, contin¨²a la experta. Adem¨¢s, hay otras razones por las que el grupo de amistades se convierte en lo m¨¢s importante para los j¨®venes. ¡°Son una fuente fundamental de apoyo, afecto y validaci¨®n. Quiz¨¢s esta sea una de las etapas donde m¨¢s se disfrute de los amigos, pero tambi¨¦n donde la persona est¨¢ m¨¢s influenciada por ellos y es m¨¢s vulnerable a la presi¨®n social¡±, agrega.

Es algo habitual que el menor sienta en alg¨²n momento de su transici¨®n a la vida adulta que no tiene amigos. ¡°Es debido a que se pueden sentir diferentes y no se atreven a compartirlo, porque creen que no les van a comprender. Sin embargo, se pueden tener muchos amigos y sentirse solo, o tener pocos pero de calidad y que sean buenos compa?eros y referentes¡±, destaca por su parte la psic¨®loga general sanitaria Diana Gonz¨¢lez, tambi¨¦n terapeuta familiar especializada en poblaci¨®n infantojuvenil y de pareja. ¡°Los padres no pueden fabricar amigos para los hijos, pero s¨ª conseguir un contexto emocional donde se encuentren apoyados¡±, a?ade.

El grupo de amistades con el que se relaciona un joven ayuda a conformar y desarrollar su personalidad. ¡°Lo ideal y beneficioso es que el adolescente disponga de una red social. Pero esto puede no ocurrir por multitud de variables, como por un cambio de vivienda o un traslado de ciudad, aunque tambi¨¦n porque no tenga buenas habilidades sociales¡±, destaca por su parte la psic¨®loga infantojuvenil Carmen Marco. Hay ciertos comportamientos en el joven como consecuencia de sus dificultades para interactuar con sus iguales: ¡°La falta de ¨¢nimo, la desmotivaci¨®n o los sentimientos de tristeza, pero tambi¨¦n la irritabilidad, un mayor aislamiento dentro de casa, la disminuci¨®n en el rendimiento escolar y la ansiedad¡±, enumera la psic¨®loga.

Existen tambi¨¦n otras causas habituales por las que los adolescentes tienen dificultades para hacer amistades. La terapeuta Silvia Arcas se?ala las siguientes:

• Carecer de habilidades sociales, como hablar en p¨²blico, liderar una actividad grupal, iniciar o mantener conversaciones con desconocidos, manejar asertivamente un conflicto o negociar un desacuerdo.
• Tener miedo e inseguridad, lo que desencadena bloqueos, retraimiento o conflictos en las relaciones sociales.
• Elegir las amistades menos recomendables para optar por el grupo de los m¨¢s populares, en detrimento de mantener relaciones con los amigos de la infancia que no cuentan con tanto apoyo grupal.
• Los conflictos con los amigos sin resolver debido a problemas para llegar a acuerdos. Estas situaciones podr¨ªan degenerar en conflictos, que pueden dar lugar a situaciones de acoso.
• Las situaciones de acoso cibern¨¦tico debido al auge del uso de las nuevas tecnolog¨ªas. Las repercusiones de estas circunstancias son graves debido a la velocidad de su difusi¨®n y al mayor anonimato del acosador.
• El mal uso de las redes sociales, sobre todo en el caso de los j¨®venes sin amigos que las usan de forma compulsiva para combatir la soledad con personas a las que nunca ven y con las que no se relacionan.

Pautas en casa para ayudar al joven sin amigos

Los progenitores como ejemplo de sus hijos tambi¨¦n abarca su forma de relacionarse socialmente. La mejor pauta es que los padres tengan una vida social sana y abierta. ¡°Somos un modelo para ellos y la diversidad de amistades que los padres aportan es positiva. La manera de socializar, ya sea con amigos o con actividades grupales, es una buena base para que los ni?os tomen referencia¡±, afirma la psic¨®loga Diana Gonz¨¢lez. Desde la infancia, se pueden sembrar situaciones que ayuden al ni?o a tener una red adecuada de amistades que se puedan mantener en la adolescencia: ¡°Con actividades deportivas o extraescolares para ampliar el grupo de referencia para que no sea solo su clase o el resto de los ni?os del cole, ya que cada vez que el ni?o interact¨²a con un grupo diferente se ampl¨ªan las posibilidades de socializar con m¨¢s facilidad¡±, explica.

Cuando los padres detectan que su hijo adolescente carece de un grupo de amigos con el que disfrutar de su tiempo libre, conviene abrir una v¨ªa de comunicaci¨®n con el joven para entender qu¨¦ le ocurre. ¡°Hay que tener una actitud de escucha activa sin juzgar ni opinar para comprender la situaci¨®n desde una postura emp¨¢tica, lo que ayuda al joven a organizar sus emociones y sentirse comprendido¡±, recomienda la psic¨®loga Carmen Marco.

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