Muere Mario Molina, premio Nobel de Qu¨ªmica en 1995

El qu¨ªmico mexicano Mario Molina ha fallecido este mi¨¦rcoles a los 77 a?os debido a una afecci¨®n cardiaca. La noticia del deceso del Premio Nobel de 1995 ha sido confirmada por la Universidad Nacional Aut¨®noma de M¨¦xico (UNAM). Molina fue uno de los cient¨ªficos m¨¢s importantes dentro de la comunidad mundial y una de las voces pioneras en la lucha en contra del cambio clim¨¢tico gracias a sus investigaciones sobre el da?o a la capa de ozono. El investigador form¨® parte del Consejo de Asesores de Ciencia y Tecnolog¨ªa de Estados Unidos durante la presidencia de Barack Obama. En 2004 cre¨® en M¨¦xico un centro que lleva su nombre que ha sido determinante para la lucha de la capital mexicana en contra de las altas concentraciones de emisiones contaminantes.

Molina no temi¨® que su voz cient¨ªfica tuviera ecos en la pol¨ªtica. En los ¨²ltimos a?os, el qu¨ªmico advert¨ªa con contundencia que la ciencia deb¨ªa jugar un papel fundamental en el desarrollo econ¨®mico de las sociedades modernas. En su pa¨ªs natal critic¨® el olvido y dejadez de los tomadores de decisiones ante la investigaci¨®n y el desarrollo. Hizo un llamado a mejorar la ense?anza y estimular la innovaci¨®n. Sus opiniones no solo resonaban en M¨¦xico. En 2017 calific¨® de ¡°irracionales¡± las pol¨ªticas ambientales adoptadas por el presidente estadounidense Donald Trump. Una afirmaci¨®n a la que el tiempo dio la raz¨®n con mayor contundencia. ¡°Es alarmante la negaci¨®n del cambio clim¨¢tico y, un paso m¨¢s all¨¢, la negaci¨®n de la enorme contribuci¨®n de la ciencia para el beneficio de la sociedad¡±, afirmaba Molina en una entrevista con este diario.

En 1995 la academia sueca premi¨® sus investigaciones, fechadas en 1974, y firmadas junto a sus colegas, el estadounidense Frank Sherwood Rowland y el holand¨¦s Paul Jozef Crutzen al explicar los mecanismos qu¨ªmicos que afectan el grosor de la capa de ozono. ¡°Estos tres investigadores han contribuido a salvarnos de un problema medioambiental global que podr¨ªa tener consecuencias catastr¨®ficas¡±, afirmaron los acad¨¦micos suecos m¨¢s o menos por estas fechas, pero de hace 25 a?os. En concreto, la investigaci¨®n de los cient¨ªficos revelaba c¨®mo el ozono es ¡°el tal¨®n de Aquiles de la bi¨®sfera¡± y c¨®mo reaccionaba negativamente si este se combinaba con gases clorofluorocarbonos, presentes en objetos cotidianos como los aerosoles o los aislantes t¨¦rmicos. Los hallazgos fueron un punto de partida para una nueva conciencia medioambiental, pues condujeron a la firma del Protocolo de Montreal, uno de los primeros acuerdos dirigidos a reducir el impacto humano sobre la atm¨®sfera.

Molina fue uno de los tres mexicanos galardonados con el Nobel. La lista de reconocimientos que sum¨® en una vida dedicada a la defensa del medioambiente es larga. Le fueron otorgados m¨¢s de 40 doctorados Honoris Causa y varios premios, entre ellos el Tyler de Energ¨ªa y el de Ecolog¨ªa de 1983. La Organizaci¨®n de las Naciones Unidas (ONU) lo nombr¨® uno de los Campeones de la tierra. Es el ¨²nico mexicano que ha recibido la medalla presidencial de la Libertad de Estados Unidos, una distinci¨®n que le fue colgada del cuello por Obama.