La picard¨ªa y efusividad de Javier Aguirre vuelven al f¨²tbol de M¨¦xico

Javier Aguirre (Ciudad de M¨¦xico, 1958) es un entrenador que se gu¨ªa m¨¢s por el coraz¨®n que por la estad¨ªstica. Un campe¨®n sin corona. Esa m¨ªstica en el vestidor le ha valido para hacerse de un hueco como estratega en el f¨²tbol espa?ol en los ¨²ltimos 20 a?os. Hay que rebobinar la cinta para entender su impacto. En su primera aventura en el extranjero le toc¨® dirigir al Osasuna en 2002. En cuatro a?os les llev¨® a jugar una final de la Copa del Rey y jugar en la Champions League, con un plantel modesto. A?os despu¨¦s devolvi¨® al Atl¨¦tico de Madrid a jugar la Liga de Campeones tras 12 a?os de no hacerlo. Aguirre, que hace de las groser¨ªas una herramienta de empat¨ªa, volver¨¢ a su pa¨ªs a dirigir un club mexicano, los Rayados de Monterrey.

Han pasado 19 a?os desde que Javier Aguirre dirigi¨® a un equipo mexicano. Ese fue el Pachuca, donde gan¨® un t¨ªtulo de Liga. Gan¨® seguridad en el banquillo al punto de que los directivos de la Federaci¨®n Mexicana de F¨²tbol le buscaron para que dirigiera al equipo nacional porque peligraba su pase al Mundial de Corea y Jap¨®n 2002. El Vasco, como le apodan, resucit¨® al equipo y les llev¨® a jugar la Copa del Mundo en Asia. Todo marchaba bien hasta que, en los siempre sufridos octavos de final, perdieron contra un rival que parec¨ªa d¨¦bil, Estados Unidos. Parec¨ªa. Los estadounidenses exhibieron al plantel de Aguirre 2-0 y el director t¨¦cnico, que fall¨® en sus planteamientos y en su motivaci¨®n, prefiri¨® marcharse.

Un experimentado Aguirre tom¨® el mando del Osasuna que intentaba mantenerse en la Primera Divisi¨®n. Su gesti¨®n del vestuario logr¨® que el equipo se clasificara a la Champions League por primera vez en su historia. Y un sorprendente cuarto lugar en la Liga espa?ola. ?Su secreto? Generar un ambiente pl¨¢cido en el vestidor y d¨¢ndole juego a cada uno de los futbolistas. ¡°Hay que convencer al jugador, no son piezas de ajedrez¡±, insist¨ªa Aguirre. Si algo ha mantenido a Javier Aguirre vigente entre los futbolistas es su flexible vocabulario. Las mentadas de madre, los ¡°g¨¹ey¡±, los ¡°cabr¨®n¡±, ¡°los chingada madre¡± se mezclaban con los ¡°joder¡± y los ¡°me cago en la leche¡±.

Aguirre dio salto al Atl¨¦tico de Madrid donde dirigi¨® a la camada de Fernando Torres y Sergio Ag¨¹ero. En su primera temporada, la 2006-07, los colchoneros terminaron en s¨¦ptimo lugar y jugaron la Copa de la UEFA tras d¨¦cada. La siguiente campa?a finalizaron cuartos y con el boleto a la Champions League. La tercera temporada no la pudo terminar porque la directiva le despidi¨® ante una mala racha de resultados en 2009.

Mientras Aguirre ve¨ªa sus opciones para dirigir en Europa, la Federaci¨®n Mexicana de F¨²tbol estaba de nuevo en apuros. El Tri estaba sin br¨²jula y al borde de no clasificarse a la Copa del Mundo de 2010. El Vasco asumi¨® el reto, regres¨® a su pa¨ªs. Les clasific¨® al Mundial de Sud¨¢frica y la historia, como si fuera un ciclo, le propin¨® otra derrota en octavos de final, pero esa vez frente a la Argentina dirigida por Diego Armando Maradona. El Vasco, de nuevo, err¨® en c¨®mo afrontar el partido incluso horas antes de que se jugara. Durante la conferencia de prensa previa al juego, un Aguirre acongojado y temeroso respond¨ªa con el rostro hacia abajo a los periodistas. Era un augurio de lo peor: una derrota 3-1.

Aguirre rechaz¨® regresar a M¨¦xico. Y prefiri¨® hacerse cargo del Zaragoza, al cual salv¨® del descenso. Esa etapa fue agitada. Durante el ¨²ltimo partido de la temporada 2010-11, el Levante-Real Zaragoza disputaron un partido en el cual seg¨²n una denuncia el conjunto de Aguirre pag¨® 1,7 millones de euros a sus rivales por dejarse ganar y evitar la Segunda Divisi¨®n. El partido termin¨® a favor de los del Vasco 1-2. Ambas escuadras fueron investigadas por ama?o de partido. La mancha impregn¨® la carrera de Aguirre. Fue en diciembre de 2019 cuando el mexicano fue absuelto del caso.

La ruta de Javier Aguirre pas¨® en 2012 por el Espanyol de Barcelona, en problemas de descenso. Aguirre, especialista en equipos en estado terminal, le mantuvo en Primera Divisi¨®n. El mexicano fue fichado por la selecci¨®n de Jap¨®n en 2014, pero el periplo dur¨® solo diez partidos (de los cuales gan¨® seis, empat¨® uno y perdi¨® tres). Una oferta de Emiratos ?rabes le hizo dirigir al Al Wahda durante dos a?os. Despu¨¦s dirigi¨® a la Egipto de Mohamed Salah, pero al no superar los cuartos de final de la Copa de ?frica fue despedido. Ah¨ª su t¨¦cnica de persuasi¨®n a trav¨¦s de groser¨ªas no funcionaba o no le entend¨ªa el traductor.

El a?o pasado intent¨® sacar a flote al Legan¨¦s. El t¨¦cnico mexicano, que lleg¨® al club cuando solo sumaba cinco puntos de 36 posibles, dej¨® siete victorias, diez empates y nueve derrotas en 26 juegos. Se march¨®, esta vez, sin salvar al equipo del descenso. Con cada despido, el m¨®vil de Aguirre se llenaba de ofertas para dirigir en M¨¦xico y Estados Unidos. ¡°Mira que me han invitado much¨ªsimos directivos y due?os y cada a?o me llaman. No ser¨ªa buen t¨¦cnico para el f¨²tbol mexicano¡±, dijo a la cadena ESPN, en 2019. El 2020 le ha hecho cambiar de opini¨®n. Dirigir¨¢ a unos Rayados de Monterrey con la mejor n¨®mina de M¨¦xico y eso hace pensar que el Vasco puede volver a coronarse.

¡°Cuando te est¨¢s jugando la vida lo m¨¢s decisivo es lo intangible: ni la t¨¦cnica, ni la t¨¢ctica, ni la estad¨ªstica. A eso me dedico: a elegir a los que est¨¦n mentalmente mejor¡±, dijo Aguirre en una entrevista con EL PA?S. Ese olfato distintivo del Vasco regresar¨¢ a casa.