Energ¨ªa, sindicatos y medio ambiente: los temas pendientes entre Biden y L¨®pez Obrador

En M¨¦xico hay quienes esperan ansiosos la agenda de Pol¨ªtica Comercial y el Informe Anual que Joe Biden, el presidente de Estados Unidos, enviar¨¢ al Congreso este lunes. No es para menos. Legisladores estadounidenses y funcionarios de Washington llevan meses pidiendo al presidente mexicano que respete el renovado tratado de libre comercio (TMEC) entre ambos pa¨ªses y proteja la libre inversi¨®n privada en el sector energ¨¦tico. El reporte coincide con la primera reuni¨®n bilateral entre Biden y el presidente Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador, que se celebrar¨¢ este lunes al mediod¨ªa de manera virtual. En el encuentro se abordar¨¢n tres temas sensibles: los esfuerzos de L¨®pez Obrador por limitar la participaci¨®n privada en el sector petrolero y el¨¦ctrico para preservar el dominio de las empresas del Estado, los compromisos en materia ambiental y la presencia de enviados comerciales estadounidenses a M¨¦xico para garantizar que las empresas y los sindicatos respeten los derechos de los trabajadores.

¡°Hay mucha ansiedad aqu¨ª en M¨¦xico respecto de la cantidad de herramientas con las cuales Estados Unidos, y Biden, puede darle m¨¢s presi¨®n a M¨¦xico¡±, dice Juan Carlos Baker, negociador del TMEC y exfuncionario encargado de comercio exterior. ¡°Tiene mucho de fondo porque el TMEC toca todos estos temas importantes para la agenda dem¨®crata como sindicatos, protecci¨®n del medio ambiente y el manejo de las empresas del estado¡±, afirma.

El reporte se env¨ªa, por ley, cada primero de marzo. Este a?o se da en un contexto de creciente tensi¨®n entre los actores comerciales en EE UU y M¨¦xico. Desde su llegada al poder a finales de 2019, la Administraci¨®n de L¨®pez Obrador ha buscado limitar las operaciones de empresas privadas en el sector energ¨¦tico argumentando que la reforma aprobada por el Gobierno de Enrique Pe?a Nieto, que permit¨ªa la inversi¨®n privada por primera vez en m¨¢s de 70 a?os, se hizo de manera corrupta y con contratos ¡°leoninos¡± que abusan de las empresas del Estado, Petr¨®leos Mexicanos (Pemex) y la Comisi¨®n Federal de Electricidad (CFE).

El viernes, la subsecretaria de Estado interina para el hemisferio occidental Julie Chung, dijo en una conferencia por tel¨¦fono que L¨®pez Obrador debe proveer un clima de libre inversi¨®n en el sector. El Gobierno de Biden, a trav¨¦s del Departamento de Estado, urgi¨® a la Administraci¨®n L¨®pez Obrador a proveer un ambiente propicio a la inversi¨®n. ¡°Alentamos a M¨¦xico a escuchar a los participantes en la mesa, a escuchar a las compa?¨ªas del sector privado y a proveer realmente una cultura y un ambiente de inversi¨®n libre y de transparencia para que las compa?¨ªas sigan invirtiendo¡±. La C¨¢mara de Comercio estadounidense dijo en una carta publicada en enero que la reforma a la Ley de la Industria El¨¦ctrica, propuesta por L¨®pez Obrador y que busca ser aprobada por el Senado en las pr¨®ximas semanas, violaba el TMEC.

Las expectativas de inversi¨®n extranjera directa (IED) para la reforma energ¨¦tica de Pe?a Nieto eran enormes. Se esperaban entre 300.000 y 500.000 millones de d¨®lares en dinero extranjero. A partir de la llegada de L¨®pez Obrador, la IED ha bajado. En 2020, alcanz¨® 29.075 millones de d¨®lares, seg¨²n la Secretar¨ªa de Econom¨ªa, y el principal rubro fue el de la manufactura. EE UU es hist¨®ricamente la principal fuente de esta inversi¨®n extranjera a M¨¦xico.

¡°No hay duda de que M¨¦xico tiene compromisos en materia energ¨¦tica y esos est¨¢n reflejados en el TMEC, no hay la menor duda¡±, explica Baker. ¡°El problema es que, yo supongo, esperan abrir el tratado de manera que el Gobierno pueda hacer lo que quiera. As¨ª no funciona esto. Toda la reforma energ¨¦tica se encuentra reflejada en varios lados del TMEC¡±.

Limitar la participaci¨®n de privados que ya han invertido en proyectos energ¨¦ticos en M¨¦xico, como pretende hacer la iniciativa que L¨®pez Obrador envi¨® al Congreso puede provocar un alud de demandas de empresas estadounidenses que se definir¨ªan en tribunales de arbitraje y ser¨ªan muy costosas para M¨¦xico. ¡°Est¨¢n tratando de echar para atr¨¢s la apertura del sector el¨¦ctrico, lo cual ya es bastante cuestionable¡±, opina Baker. ¡°?Lo puede hacer el presidente? Claro que s¨ª. ?Es mala idea? S¨ª. ?Nos va a costar? Tambi¨¦n. ?Nos afectar¨¢ en inversiones futuras? S¨ª¡±, a?ade el experto.

Como parte de la estrategia mexicana para concentrar el dominio de las empresas estatales, la Administraci¨®n de L¨®pez Obrador cancel¨® subastas de energ¨ªa el¨¦ctrica generadas por fuentes renovables. Esto est¨¢ en directa oposici¨®n a uno de los temas prioritarios en la agenda de Biden, la lucha contra el cambio clim¨¢tico. Manuel Bartlett, el director general de CFE, ha dicho que los bajos precios de generaci¨®n por energ¨ªas renovables son ¡°un mito¡± y que es ¡°una mentira¡± que se generan con facilidad.

El tercer tema que ha llamado la atenci¨®n de las empresas mexicanas es la provisi¨®n incluida en el TMEC que permite la presencia de agregados laborales estadounidenses, los cuales pueden reportar a Washington cuando una compa?¨ªa mexicana viole los derechos de sus trabajadores, por lo que pueden ser demandadas y sancionadas. ¡°Estar¨ªamos viendo por primera vez en la historia del comercio multilateral, un caso de dumping laboral¡±, dice Ignacio Mart¨ªnez, economista del Laboratorio de Comercio, Econom¨ªa y Negocios (LACEN) de la UNAM.

Esto incluye la lucha en contra de la subcontrataci¨®n, explica Mart¨ªnez, una pr¨¢ctica que en muchas ocasiones deriva en falta de garant¨ªas sociales y derechos que, por ley, deben ofrecer las empresas a sus empleados. L¨®pez Obrador envi¨® una propuesta al Congreso que proh¨ªbe el outsourcing, como es conocido en M¨¦xico, en todas sus modalidades y hasta propone penas de c¨¢rcel a quienes abusen de la pr¨¢ctica. La iniciativa, que ha despertado mucha preocupaci¨®n entre los sectores empresariales, se discutir¨¢ tambi¨¦n en las pr¨®ximas semanas.

Esta propuesta no se ha votado en el Congreso, por lo que se corre el riesgo de que la agenda de Pol¨ªtica Comercial de Biden avise a M¨¦xico que no est¨¢ cumpliendo con su parte en los nuevos temas laborales. No se le estar¨ªa sancionado por cuestiones de mercanc¨ªas, sino por haber incumplido la parte laboral del TMEC.

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