Todas las inc¨®gnitas del futuro aeropuerto Felipe ?ngeles

El Aeropuerto Internacional Felipe ?ngeles, una de las obras de infraestructura primordiales para este sexenio, se empez¨® a levantar en 2019. Dos a?os despu¨¦s, los avances han superado el 50%. Con m¨¢s de la mitad de la construcci¨®n completada, el espacio a¨¦reo, es decir, las rutas por las que circular¨¢n las aeronaves, a¨²n no est¨¢ dise?ado para que el futuro aer¨®dromo, el actual de Ciudad de M¨¦xico y el de Toluca coexistan. Aunque el Gobierno asegura que los tres podr¨¢n operar de forma ¡°simult¨¢nea¡± y ¡°segura¡±, los expertos consultados por este peri¨®dico se?alan que el proyecto todav¨ªa plantea ¡°incertidumbres t¨¦cnicas¡± que tendr¨ªan que haberse definido antes de arrancar las obras.

Cuando hace m¨¢s de un mes, L¨®pez Obrador escenific¨® los avances del futuro aer¨®dromo con un vuelo de 15 minutos desde Ciudad de M¨¦xico hasta la base a¨¦rea de Santa Luc¨ªa, el mandatario destac¨® que de esa forma quedaba demostrado que era posible operar las nuevas instalaciones sin interrumpir las operaciones de los aeropuertos de Ciudad de M¨¦xico y de Toluca. Era, en cierto punto, una respuesta al centro de investigaci¨®n estadounidense MITRE, que en 2018 advirti¨® en un comunicado: ¡°Nadie ha desarrollado el obligado estudio de espacio a¨¦reo [para este proyecto]¡±. El centro calific¨® entonces como ¡°preocupante¡± la alternativa impulsada por Morena porque requer¨ªa crear ¡°un espacio a¨¦reo sumamente complejo¡± que pod¨ªa traer ¡°problemas importantes¡±.

Tras el recorrido hecho en febrero, L¨®pez Obrador expuso: ¡°[Los Gobiernos anteriores] corrompieron hasta a una instituci¨®n de aviaci¨®n que maneja todo lo relacionado con los espacios a¨¦reos. Creo que se llama MITRE. Esa instituci¨®n de fama mundial lleg¨® a dictaminar que no se pod¨ªa por interferencia a¨¦rea (...) La corrupci¨®n se extendi¨® a todos¡±. Pero el presidente y su equipo, en realidad, hab¨ªan aterrizado sobre una pista de uso militar y los vuelos que ensayaron las aerol¨ªneas comerciales se hicieron sin pasajeros.

Ni entonces, ni ahora, estaba definido el nuevo dise?o del espacio a¨¦reo, es decir, el trazado de todas las posibles llegadas y salidas de y hacia los aeropuertos cercanos a Santa Luc¨ªa y el an¨¢lisis de los posibles cruces de las trayectorias de vuelo. Esa tarea la realiza actualmente la consultora francesa NavBlue, que fue contratada por la Sedena con ese fin, en coordinaci¨®n con los Servicios a la Navegaci¨®n en el Espacio A¨¦reo Mexicano (SENEAM). EL PA?S se puso en contacto con la empresa europea para conocer m¨¢s detalles sobre el trabajo que est¨¢n realizando, pero la compa?¨ªa ha asegurado que no puede responder porque la informaci¨®n sobre el proyecto est¨¢ clasificada como ¡°reservada¡± en M¨¦xico.

El redise?o empez¨® en diciembre de 2018, seg¨²n afirm¨® en enero el l¨ªder del proyecto de reestructuraci¨®n por parte de la SENEAM, Santiago ?vila. ¡°En un par de meses¡±, afirm¨® entonces, se pasar¨¢ a la siguiente fase, la validaci¨®n, que contempla la interacci¨®n con las aerol¨ªneas. Los responsables mexicanos han estimado que ¡°a mediados de 2021¡± empezar¨¢ la implementaci¨®n. ¡°Eso nos deja un margen muy seguro y c¨®modo¡±, acever¨® ?vila.

Pero los aeropuertos deben concebirse desde el aire, destaca el analista aeron¨¢utico Fernando G¨®mez. ¡°El espacio a¨¦reo es lo primero que se dise?a. Dependiendo de estas rutas, se van planeando las infraestructuras en la tierra: las pistas, las terminales, las ¨¢reas de servicios, la torre de control, etc¨¦tera¡±, precisa G¨®mez. ¡°Son cuestiones t¨¦cnicas muy importantes porque podr¨ªan poner en riesgo no solo la viabilidad de un aeropuerto, sino la seguridad de las aeronaves¡±, a?ade.

El investigador del Colegio de M¨¦xico Josu¨¦ R¨ªos, que ha estudiado las diferentes soluciones aeroportuarias barajadas por los Gobiernos en las ¨²ltimas dos d¨¦cadas, coincide en que el dise?o del espacio a¨¦reo ¡°es la principal incertidumbre t¨¦cnica de este proyecto¡±. ¡°El Benito Ju¨¢rez y el Felipe ?ngeles son dos aeropuertos que est¨¢n ubicados en un valle complejo, retador en t¨¦rminos geogr¨¢ficos, y eso no est¨¢ resuelto¡±, se?ala el acad¨¦mico.

La ¡°urgencia¡± del actual Ejecutivo para poner en marcha la construcci¨®n del futuro aeropuerto, cree R¨ªos, ¡°era tener relativamente r¨¢pido un proyecto contestatario¡± a la megaobra que hab¨ªa empezado la Administraci¨®n de Enrique Pe?a Nieto en 2014 sobre lo que alguna vez fue el lago de Texcoco, un proyecto fuertemente criticado por sus costos y su impacto ambiental. Por eso, se propuso convertir la base a¨¦rea de Santa Luc¨ªa, la m¨¢s importante del pa¨ªs, en un aeropuerto civil: transformar las instalaciones militares y operar all¨ª un aeropuerto que se articule en un sistema metropolitano junto al actual de Ciudad de M¨¦xico y el de Toluca para aliviar as¨ª la saturaci¨®n. Pero ¡°en ninguno de los estudios m¨¢s importantes de factibilidad t¨¦cnica¡± que se hab¨ªan hecho hasta entonces, dice R¨ªos, ¡°Santa Luc¨ªa se define como el sitio id¨®neo¡±.

El acad¨¦mico del Colmex se refiere a dos estudios hechos por la Organizaci¨®n de Aviaci¨®n Civil Internacional (OACI), en 2013, y el centro de investigaci¨®n estadounidense MITRE, entre 1996 y 2000. Ambos informes concluyeron que Texcoco era el lugar m¨¢s adecuado. Mar¨ªa Larriva, que fue una de las asesoras que analiz¨® los proyectos valorados en 2000 por el Gobierno de Vicente Fox (PAN), asegura que transformar la base de Santa Luc¨ªa nunca estuvo sobre la mesa y apunta: ¡°Las reglas para los aeropuertos son muy claras: o se puede o no se puede¡±. En Santa Luc¨ªa, opina, ¡°no se puede¡±.

¡°All¨ª tenemos varios enemigos contra los que no podemos contender: uno es la elevaci¨®n y otro es la orograf¨ªa. Esa combinaci¨®n hace que el espacio ¨²til para organizar el tr¨¢fico sea mucho menor que en otros lugares¡±, explica la controladora a¨¦rea. Eso complica la operaci¨®n simult¨¢nea del futuro aeropuerto y el actual. Debido a las caracter¨ªsticas del valle de M¨¦xico, que est¨¢ rodeado de cerros, el ¨²nico espacio para que las aeronaves entren es por el norte. Para organizar la circulaci¨®n a¨¦rea, dice la experta, habr¨ªa que ¡°cerrar el aeropuerto de Ciudad de M¨¦xico moment¨¢neamente para meter y sacar tr¨¢fico a Santa Luc¨ªa, y despu¨¦s cerrar Santa Luc¨ªa para operar [el aer¨®dromo de Ciudad de] M¨¦xico¡±. ¡°El resultado de eso es que juntos no van a tener mucha m¨¢s capacidad de lo que tiene el actual aeropuerto solo¡±, asevera.

La austeridad ¡°entr¨® en tensi¨®n¡± con otros criterios

Los expertos consultados coinciden en que adem¨¢s del dise?o del espacio a¨¦reo ¡°hay muchas cosas que se deber¨ªan de haber hecho antes¡±. ¡°[Cuestiones] que tienen que ver con aeron¨¢utica, con desarrollo urbano, movilidad, cuestiones ambientales¡±, explica R¨ªos, que pone como ejemplo la ausencia hasta mayo de 2020 de un plan de ordenamiento territorial para los municipios de la zona. Es un ¡°reflejo¡± de c¨®mo se piensan las grandes obras en M¨¦xico, opina. ¡°Las decisiones sobre megaproyectos en M¨¦xico se toman a partir de consideraciones econ¨®micas, pero se subordinan otros criterios¡±, indica el investigador. Seg¨²n ¨¦l, en la decisi¨®n de transformar Santa Luc¨ªa prim¨® la austeridad como ¡°valor de pol¨ªtica p¨²blica central¡± y eso ¡°entr¨® en tensi¨®n¡± con otros criterios, como los t¨¦cnicos, ambientales o territoriales.

G¨®mez cree que el ¡°gran interrogante¡± es qu¨¦ aeropuerto operar¨¢ los vuelos nacionales y cu¨¢l los internacionales. ¡°No es tan sencillo¡±, responde. Seg¨²n el analista aeroportuario, una opci¨®n es que en ambos aeropuertos aterricen y despeguen vuelos nacionales e internacionales. ¡°Pero no es conveniente para ninguna aerol¨ªnea duplicar sus costes operativos¡±, argumenta. La alternativa es que en Santa Luc¨ªa solo haya vuelos hacia el exterior, por ejemplo, y en Ciudad de M¨¦xico, hacia el interior del pa¨ªs. O viceversa. ¡°El problema es la conectividad terrestre y los tiempos de traslado¡±, indica y agrega que ¡°el 20% de las personas que llegan a Ciudad de M¨¦xico vienen a hacer vuelos de conexi¨®n¡±.

R¨ªos muestra un ejemplo para se?alar ¡°los retos de haber decidido operar dos aeropuertos tan cercanos con el riesgo de no lograr una conexi¨®n efectiva entre ambos¡±. En la d¨¦cada de los 70, la ciudad de Montreal, en Canad¨¢, inaugur¨® un nuevo aeropuerto. La ciudad, que en 1976 recibi¨® los Juegos Ol¨ªmpicos, mantuvo ambos aer¨®dromos: en el nuevo (Mirabel) operaban los vuelos internacionales y el viejo (Dorval), los nacionales y de Estados Unidos. ¡°Pero con el paso del tiempo la conexi¨®n no se logr¨®, muchos proyectos de autopistas y trenes no se hicieron por conflictos entre las distintas administraciones¡±. Los viajeros y las aerol¨ªneas prefirieron el aeropuerto que ya exist¨ªa y el recientemente construido se convirti¨® en un elefante blanco.

En otras ciudades, como Nueva York, Londres o Par¨ªs, con m¨¢s de un aeropuerto, las instalaciones funcionan de forma complementaria. ¡°Lo l¨®gico ser¨ªa que [en M¨¦xico] lo pensaran as¨ª, pero no hay establecido algo oficialmente al respecto¡±. De acuerdo con la Secretar¨ªa de la Defensa Nacional (Sedena), las nuevas instalaciones est¨¢n dise?adas para operar vuelos nacionales e internacionales, de pasajeros o de carga, y existir¨¢ la infraestructura de transporte necesaria para recorrer en media hora los 33 kil¨®metros que separan el actual aer¨®dromo de Ciudad de M¨¦xico y el futuro. Pero los especialistas consultados insisten en tener m¨¢s precisiones.

Las megaobras son ¡°inherentemente controvertibles¡±

La falta de informaci¨®n precisa sobre las grandes obras en M¨¦xico ha sido una constante ¡°que tiene que ver con la forma en la que se hacen megaproyectos¡± en el pa¨ªs, dice R¨ªos. La escasa difusi¨®n, cree el acad¨¦mico, se debe en parte a que ¡°son proyectos inherentemente controvertibles¡±. ¡°El emplazamiento de Santa Luc¨ªa no es tan complejo como el de Texcoco en t¨¦rminos urbanos y ambientales, pero tambi¨¦n va a generar perjuicios. No hay un proyecto que no vaya a generar perjuicios, obviamente con distinta intensidad¡±. ¡°Puede que Santa Luc¨ªa funcione, el problema es el desfase que hay¡±, explica.

La pandemia, dice el acad¨¦mico, ¡°puede ser un arma de doble filo para el proyecto¡±. ¡°Puede ser una oportunidad para permitir que el redise?o del espacio a¨¦reo y la operaci¨®n conjunta entre los tres aeropuertos se instrumentalice con calma y m¨¢s cuidado¡±, expone el acad¨¦mico, y completa: ¡°O puede ser que la baja dure mucho tiempo y resulte que la operaci¨®n de dos grandes aeropuertos, o tres, termine siendo poco operativa por la baja demanda que va a haber de viajeros¡±. Seg¨²n los c¨¢lculos del Gobierno, la primera etapa de las obras terminar¨¢ a partir de marzo de 2022. ¡°Ahora solo toca esperar que despu¨¦s de casi 50 a?os de discusi¨®n aeroportuaria, se logre resolver el problema de capacidad aeroportuaria en el valle de M¨¦xico¡±.

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