Un general vinculado a casos de tortura dirige la Unidad de Asuntos Internos de la Guardia Nacional

El titular de la Unidad de Asuntos Internos de la Guardia Nacional, la corporaci¨®n castrense-policial nacida al amparo del actual Gobierno, es un militar vinculado a casos de tortura. Se trata del general de brigada retirado David Enrique Velarde Sig¨¹enza, que asumi¨® el cargo en enero de este a?o. Designado por el presidente, Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador, Velarde comand¨® anteriormente la desaparecida Polic¨ªa Judicial Federal Militar (PJFM), brazo investigador de la Fiscal¨ªa castrense. Bajo su mando, agentes de la PJFM fueron acusados de tortura, retenci¨®n arbitraria y detenci¨®n ilegal.

Pol¨¦mica desde su advenimiento, la guardia, que cumple ahora dos a?os en operaci¨®n, naci¨® como un h¨ªbrido entre lo civil y lo militar. Desde el principio, la oposici¨®n y organizaciones de la sociedad civil criticaron que su aparici¨®n profundizaba en realidad la militarizaci¨®n de la seguridad p¨²blica en M¨¦xico, proceso iniciado durante el Gobierno de Vicente Fox (2000-2006) y generalizado durante los de Felipe Calder¨®n (2006-2012) y Enrique Pe?a Nieto (2012-2018). En estos 18 a?os, el Ej¨¦rcito se ha hecho cargo de la seguridad en espacios cada vez mayores del territorio. Al mismo tiempo, las quejas de ciudadanos por abusos cometidos por militares han aumentado.

Generar contrapesos a la jerarqu¨ªa de la Guardia Nacional surgi¨® as¨ª como una exigencia al Gobierno. Olvidada en los primeros borradores de la ley de la corporaci¨®n, la Unidad de Asuntos Internos apareci¨® por las presiones de la oposici¨®n. Igual que ocurr¨ªa con la extinta Polic¨ªa Federal, el presidente tendr¨ªa la facultad de nombrar a su titular. Su autonom¨ªa resulta una inc¨®gnita hasta la fecha. En casos de presunta mala praxis de su personal, la corporaci¨®n suele apuntar que el comandante de la guardia, el general en retiro Luis Rodr¨ªguez Bucio, ¡°instruye¡± u ¡°ordena¡± a la Unidad de Asuntos Internos que investigue.

Velarde lleg¨® al cargo el 16 de enero de este a?o tras pasar por la polic¨ªa ministerial de la Fiscal¨ªa de Quintana Roo. Figura pol¨¦mica, el general ha pasado buena arte de su carrera en la PJFM. En el registro de Servidores P¨²blicos de la Secretar¨ªa de la Funci¨®n P¨²blica, Velarde figura como comandante de la corporaci¨®n desde enero de 2012 hasta febrero de 2014. Fuentes especializadas en el mundo castrense consultadas por EL PA?S se?alan sin embargo que su posici¨®n en la jefatura de la judicial ven¨ªa, al menos de manera interina, desde 2009. Para el Centro de Derechos Humanos Miguel Agust¨ªn Pro, la aparici¨®n de Velarde en la Guardia Nacional es muy preocupante. ¡°Que exmilitares posiblemente implicados en violaciones a derechos humanos est¨¦n en la corporaci¨®n nos preocupa¡±, ha dicho un portavoz.

Fue justo en el a?o 2009 cuando explot¨® el vergonzoso caso del Pelot¨®n de la Muerte. En plena ofensiva del Ej¨¦rcito contra el crimen organizado, militares de una guarnici¨®n de Chihuahua comandados por su mayor, uno de los agentes de mayor rango del cuartel, desaparecieron o asesinaron supuestamente al menos a siete personas. Avisados, agentes de la PJFM comandados por Velarde llegaron a la guarnici¨®n y detuvieron a dos decenas de militares. El mayor y otros dos denunciaron posteriormente torturas cometidas por parte de los agentes de la PJFM y acusaron a Velarde de inventarse una denuncia an¨®nima contra ellos.

En esos a?os, las acusaciones contra agentes de la PJFM fueron relativamente comunes. En 2011, una docena de militares adscritos al batall¨®n de Saltillo, la capital de Coahuila, se?alaron que integrantes de la PJFM les retuvieron durante d¨ªas y torturaron para que aceptaran una acusaci¨®n de trabajar con el grupo criminal Los Zetas. Este caso fue documentado por EL PA?S y detallado en el podcast La Lista, difundido el a?o pasado.

Otras acusaciones

A lo largo de los a?os, la Comisi¨®n Nacional de Derechos Humanos (CNDH) ha detectado igualmente otros casos de tortura cometidos supuestamente por agentes de la PJFM durante los a?os de Velarde. En un informe divulgado en 2018, la oficina del ombudsman dio por probado que el brazo investigador de la fiscal¨ªa militar tortur¨® y retuvo ilegalmente a un cabo, un sargento y un subteniente adscritos a un cuartel de Durango en enero de 2013. Los militares declararon que los agentes de la PJFM les obligaron a confesar que trabajaban para el crimen organizado. En otro publicado el a?o pasado, la CNDH prob¨® la tortura cometida por elementos de la corporaci¨®n contra un soldado en Michoac¨¢n, en abril de 2010. Los agentes de la PJFM le acusaban de trabajar para La Familia Michoacana. Lo tuvieron retenido durante 17 d¨ªas, tiempo en que le dieron golpes en todo el cuerpo, bofetadas y descargas el¨¦ctricas en pies y tobillos.

Fuera ya de la PJFM, Velarde asumi¨® la comandancia de un regimiento blindado a las afueras del penal del Altiplano, la c¨¢rcel de m¨¢xima de seguridad de Almoloya de Ju¨¢rez, en el Estado de M¨¦xico. Seg¨²n narr¨® el periodista Juan Veled¨ªaz en la revista Proceso en julio de 2015, la Secretar¨ªa de la Defensa Nacional (Sedena) consideraba que Velarde era el militar responsable de la ¡°seguridad perimetral de ese centro penitenciario¡±. Fue durante su guardia cuando Joaqu¨ªn El Chapo Guzm¨¢n y sus secuaces cavaron un t¨²nel bajo su celda hasta una casa a varios centros de metros del penal. El Chapo escap¨®. Veled¨ªaz explic¨® que el cuartel de Velarde figuraba a apenas unos cientos de metros de la casa donde llegaba el t¨²nel del narcotraficante.

Preguntado al respecto cuando asumi¨® la jefatura de la polic¨ªa ministerial de la Fiscal¨ªa de Quintana Roo en 2018, Velarde contest¨®: ¡°Es el internet. Si yo subo a Elvis Presley, quedar¨¢ en la memoria inform¨¢tica para siempre. Mi labor era ser el polic¨ªa investigador del Ej¨¦rcito mexicano, jam¨¢s he estado en el ¨¢mbito federal, en la seguridad de los penales ?Cu¨¢l es la realidad? Ten¨ªa yo vecindad con la poblaci¨®n, porque ten¨ªa un centro de adiestramiento de tanques. Mi actividad era capacitar soldados en la conducci¨®n y el manejo de tanques¡±.

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