El parque que resurgi¨® de la basura en Iztapalapa

Alan Garc¨ªa recuerda con nitidez la pestilencia. El olor se impregnaba durante horas en su peque?a nariz aunque pasara velozmente por all¨ª. Las bolsas de basura formaban monta?as imposibles mientras decenas de personas las escalaban, recolectando todo aquello que pudieran reciclar despu¨¦s. Cuando lo conoci¨® a los seis a?os, Santa Cruz Meyehualco ya no era lo que hab¨ªa sido. Para ese entonces solo quedaba una peque?a parte de lo que en los a?os 50 fue el mayor tiradero de M¨¦xico, en pleno coraz¨®n de Iztapalapa. Parte del imperio de Rafael Guti¨¦rrez, el Rey de la Basura. Un lugar del que llegaron a vivir 5.000 familias.

Ahora, a sus veinte a?os, Alan se echa al hombro una peque?a mochila y se sube a su patineta en direcci¨®n al vertedero. La basura sigue all¨ª, pero se presenta ante ¨¦l de diferentes formas: donde ve un poste de luz, en realidad se esconden cientos de botes vac¨ªos de jab¨®n para la ropa. Cuando se agarra de un pasamanos, lo que toca son bolsas de suero de los hospitales. Y en la pista de skate, patina sobre toneladas de cascajo. Si el ave F¨¦nix resurgi¨® de sus cenizas, este parque llamado Cuitl¨¢huac lo est¨¢ haciendo de su basura. La magia del reciclaje.

Al coordinador del proyecto, Armando Alonso, no le gustan las acepciones de la palabra basura que vienen en los diccionarios. ¡°Residuos desechados y otros desperdicios¡±. ¡°Cosa repugnante o despreciable¡±. Su obsesi¨®n por darle una nueva vida a la basura ha logrado que el 80% de los materiales utilizados en la primera fase del parque sean reciclados. Para el resto del proyecto, el porcentaje aumentar¨¢ hasta el 90%. ¡°Te podr¨ªa dar ejemplos inveros¨ªmiles de cosas que est¨¢s viendo que no creer¨ªas que son recicladas¡±, dice orgulloso. Los adoquines de un camino. La madera de una pasarela. Las bancas para sentarse.

El traj¨ªn de camiones no cesa durante todo el d¨ªa. La primera etapa del parque se inaugur¨® en septiembre de 2020, pero la tarea por delante todav¨ªa es tit¨¢nica: el terreno abarca 145 hect¨¢reas y all¨ª se levantar¨¢n un estadio de b¨¦isbol -se?al inequ¨ªvoca del inter¨¦s presidencial en el proyecto-, un kart¨®dromo con especificaciones profesionales y un foro al aire libre. Cuando se complete en 2023, Cuitl¨¢huac se convertir¨¢ en el segundo parque m¨¢s grande de Ciudad de M¨¦xico, solo por detr¨¢s de Chapultepec. Para su construcci¨®n llegan hasta aqu¨ª diariamente 1.500 toneladas de escombros que se transforman en materiales nuevos, como adoquines o concreto.

Bajo las ruedas de la patineta de Alan nada revela que all¨ª est¨¢n enterradas toneladas y toneladas de basura. Agarra velocidad en el skatepark, el m¨¢s grande de Latinoam¨¦rica, y salta mientras la tabla gira en el aire. Entretanto, un chaval que no supera los 10 a?os se tira en su bicicleta por lo que parece un mort¨ªfero precipicio y regresa minutos despu¨¦s con una pirueta de v¨¦rtigo. Cuenta que, antes de que se abriera el parque, sol¨ªa pasear con su bicicleta por las callejuelas del barrio.

En este monstruo desigual que es Ciudad de M¨¦xico, cuando se habla de Iztapalapa se dibuja en la mente una imagen de delincuencia, marginaci¨®n y pobreza. Aunque es la alcald¨ªa m¨¢s poblada de la capital con casi dos millones de habitantes, pocas veces es tocada por la gracia divina de la inversi¨®n p¨²blica. Y las estad¨ªsticas lo confirman: tiene el ¨ªndice m¨¢s bajo de arbolado por habitante de toda la capital con tres metros cuadrados, frente a los 20 que disfrutan los barrios ricos.

Cuitl¨¢huac viene a cambiar, aunque sea un poco, esa situaci¨®n. El ¡°Chapultepec de Iztapalapa¡±, como ya lo conocen por estos rumbos, aumentar¨¢ en un 20% las ¨¢reas verdes de la alcald¨ªa. La inversi¨®n tambi¨¦n ha sido onerosa: en la primera fase del proyecto se destinaron 235 millones de pesos y en la segunda etapa, que se inaugurar¨¢ este mes de julio, otros 200. El secretario de obras de la ciudad, Jes¨²s Antonio Esteva Medina, dice que el proyecto busca disminuir las anquilosadas desigualdades de la ciudad. Disfruta imaginando que visitantes locales y extranjeros vendr¨¢n hasta Iztapalapa para conocer ¡°el parque que se hizo de basura¡±.

A Esteva Medina tambi¨¦n le gusta destacar que se ha instalado una planta de tratamiento de aguas negras que nutre las casi 15 hect¨¢reas de humedales artificiales que se han creado en el parque. Sin embargo, prefiere no entrar en detalles sobre los tules (juncos) que han tra¨ªdo desde Xochimilco, donde la construcci¨®n de un puente vehicular tambi¨¦n a su cargo ha destruido parte del ¨²ltimo humedal natural de la capital. Es mejor ce?irse a la historia de ¨¦xito.

Y, desde luego, la Administraci¨®n de Claudia Sheinbaum se quiere anotar un tanto con Cuitl¨¢huac. Muchas hab¨ªan sido las autoridades que intentaron, desde los a?os 90, transformar el vertedero de Santa Cruz Meyehualco en un parque. Pero los resultados hab¨ªan sido escasos, si no desastrosos. Las inversiones nunca fueron suficientes, ni estuvieron bien planeadas, y el suelo -que al fin y al cabo no es m¨¢s que basura-, termin¨® por hundirse.

Armando Alonso est¨¢ convencido de que ahora las cosas ser¨¢n distintas. Reuni¨® a un equipo de m¨¢s de 200 especialistas, desde bi¨®logos hasta arquitectos, para elaborar un proyecto integral basado en decenas de estudios del lugar. El reciclaje, que rein¨® desde sus or¨ªgenes en Santa Cruz Meyehualco, es el eje gravitatorio del parque. Y, sobre todo, asegur¨® su permanencia con la estabilizaci¨®n del terreno: el equipo coloc¨® unas mallas de pl¨¢stico reciclado sobre las que se volc¨® concreto hecho de escombros para fijar el suelo. As¨ª, Cuitl¨¢huac le dice a la basura que se acumul¨® all¨ª durante casi cuatro d¨¦cadas que se quede ah¨ª enterrada, que ahora los skaters quieren patinar.

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