La ca¨ªda de Interjet y de Miguel Alem¨¢n Magnani

La crisis de Interjet se origin¨® en su particular modelo de negocios, empeor¨® con la compra de aviones dif¨ªciles de reparar y se exacerb¨® con la pandemia de la covid-19. La turbulencia empez¨® en 2019, cuando, despu¨¦s de un a?o de p¨¦rdidas financieras, cientos de sus empleados se marcharon en masa y surgieron acusaciones de malas pr¨¢cticas laborales. Al final, fueron sus problemas con el fisco los que la empujaron a la desgracia. La orden de arresto de su expresidente y fundador Miguel Alem¨¢n Magnani emitida el jueves, marca un hito en la ca¨ªda de una de las pioneras del modelo de bajo costo en el pa¨ªs.

Nieto de un expresidente, hijo de un exgobernador, y miembro del consejo empresarial que asesora al presidente Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador, Alem¨¢n Magnani es acusado de defraudar al fisco por m¨¢s de 66 millones de pesos (tres millones de d¨®lares). La Fiscal¨ªa General de la Rep¨²blica solicit¨® el jueves la orden de captura tras una denuncia presentada por la Secretar¨ªa de Hacienda y est¨¢ por verse si se emitir¨¢ una ficha roja para la polic¨ªa internacional, la Interpol.

Fundada en 2005, Interjet opt¨® por ofrecer boletos muy baratos con un servicio completo a sus clientes, incluyendo alimentos y bebidas as¨ª como documentaci¨®n de maletas, explica Jonathan F¨¦lix, analista en Verum Calificadora de Valores, quien se especializa en el mercado. ¡°Ellos no eran ni aerol¨ªnea de bajo costo ni tampoco de servicio completo¡±, agrega F¨¦lix

La empresa promov¨ªa un espacio para los pasajeros 15% mayor al de los aviones de sus competidores. La raz¨®n es que eran aviones comprados en Rusia, lo cual complicaba tanto su mantenimiento como sus refacciones. Sus estados financieros no incluyen la contrataci¨®n de derivados en el mercado internacional, lo cual implicar¨ªa que no contrajeron coberturas que la proteger¨ªan de r¨¢pidas depreciaciones en el tipo de cambio o fluctuaciones en los precios de los combustibles que sus aviones necesitan para volar.

A pesar de esto, Interjet ya era, en 2019, la tercera aerol¨ªnea m¨¢s importante en n¨²mero de vuelos. Ese a?o, el Servicio de Administraci¨®n Tributaria (SAT) inici¨® un proceso para embargar hasta el 10% de los ingresos mensuales de la aerol¨ªnea, pero la empresa logr¨® que un juez suspendiera la medida. Mientras tanto, sus otros problemas se apilaban. Hilaba cinco trimestres consecutivos de malos resultados financieros y hab¨ªa cancelado decenas de vuelos, tal vez porque entre 200 y 300 empleados se hab¨ªan marchado de la empresa. Apareci¨® en un portal especializado en la industria, una carta an¨®nima de un grupo de pilotos que acusaba a la empresa de presionarlos de manera sistem¨¢tica y obligarlos a trabajar m¨¢s horas de lo que es est¨¢ndar.

La empresa se defendi¨® de la publicidad negativa argumentando que estaba siendo ¡°blanco de pr¨¢cticas anticompetitivas y desleales¡±, v¨ªctima de una ¡°campa?a de desprestigio¡± en una ¡°guerra sucia¡± de sus adversarios¡±. Pero tan solo dos meses despu¨¦s, en noviembre del mismo a?o, autoridades en la Ciudad de M¨¦xico ordenaron congelar las cuentas de Alem¨¢n Magnani as¨ª como las de sus 24 empresas por impago de las acciones de Radi¨®polis, la divisi¨®n de radio originalmente de Televisa. El Grupo PRISA, empresa editora de EL PA?S y propietaria del 50% de las acciones, hab¨ªa denunciado un intento de quedarse con el control editorial de la compa?¨ªa. Grupo Alem¨¢n, encontraron dos jueces, no hab¨ªa cumplido con su compromiso de pago.

Esto puso en aprietos a Interjet, ya que sus cuentas fueron congeladas tambi¨¦n. En ese momento, la autoridad tributaria ya hab¨ªa ordenado un embargo por una deuda multimillonaria en impuestos. El embargo lleg¨® unos meses despu¨¦s, en abril del a?o pasado, cuando el SAT tom¨® una de las propiedades de la familia Alem¨¢n, la sede de la Fundaci¨®n Miguel Alem¨¢n Vald¨¦s, nombrada por quien fue presidente de M¨¦xico entre 1946 y 1952. La propiedad, situada en el acomodado barrio de Polanco en Ciudad de M¨¦xico, pertenece a Miguel Alem¨¢n Velasco, hijo del exmandatario, exgobernador del Estado de Veracruz y padre Alem¨¢n Magnani. Alem¨¢n Velasco tambi¨¦n es miembro del consejo empresarial que asesora a L¨®pez Obrador. Tras la noticia del embargo, la empresa dijo que hab¨ªa logrado un acuerdo para atender sus obligaciones tributarias, sin especificar cu¨¢l era el acuerdo.

El presidente L¨®pez Obrador ha hecho el cobro de impuestos a las grandes empresas uno de los motores m¨¢s importantes de su gobierno. Esfuerzos del SAT por cobrar adeudos de quienes registran los mayores ingresos, sobre todo de las empresas, han llevado a una alza en la recaudaci¨®n a pesar de la crisis econ¨®mica por la covid-19.

La pandemia peg¨® particularmente fuerte a las aerol¨ªneas en todo el mundo, ya que los viajes por negocios se redujeron a un m¨ªnimo, millones de personas perdieron sus empleos y el turismo era imposible durante los periodos de confinamiento. En noviembre del a?o pasado, ante la crisis interna de la empresa, el empresario Antonio del Valle tom¨® las riendas de Interjet, desplazando a Alem¨¢n Magnani.

En las semanas siguientes, sin previo aviso o anuncio por parte de Interjet, pasajeros comenzaron a ver sus vuelos cancelados. Tras cinco d¨ªas de cancelaciones, el gobierno emiti¨® una alerta a los consumidores sobre la poca capacidad operativa de Interjet, a manera de advertencia en contra de comprar boletos con Interjet. Mientras tanto, la Secretar¨ªa de Comunicaciones y Transportes (SCT) dijo que la compa?¨ªa cancelaba sus vuelos por no poder pagar el combustible. M¨¢s de 5.000 empleados se vieron en un limbo cuando dejaron de recibir sus sueldos y actualmente, su p¨¢gina de internet no funciona.

¡°El de las aerol¨ªneas es un mercado muy complicado y si ves la historia, en M¨¦xico han quebrado muchas aerol¨ªneas¡±, dice F¨¦lix, ¡°y al final, no hay una causa en particular por la que terminaron, sino mucho detalles que se combinaron¡±.

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