Tom Brady se queda sin haza?a y sin Super Bowl

El rey ha ca¨ªdo. Los Buccaneers se han quedado sin oportunidad de revalidarse como campeones de la NFL. Tom Brady cerrar¨¢ una temporada en blanco, algo incompatible para el siete veces ganador del Super Bowl. En unos agitados playoffs, los de Tampa Bay ara?aron una haza?a, de esas que han edificado la historia del f¨²tbol americano, pero fueron vencidos en los ¨²ltimos tres segundos con un gol de campo de Los ?ngeles Rams.

En el medio tiempo, los Bucs perd¨ªan 20-3 frente a Los ?ngeles Rams. Brady, de 44 a?os, lo tom¨® con calma. Ese tipo de juegos, con la adversidad como lema, son lo suyo. En el ¨²ltimo cuarto la pizarra a¨²n le era desfavorable con un 27-13. Pero la suerte le abri¨® paso con errores de la ofensiva de los Rams y el brazo de Brady encontr¨® las jugadas precisas para empatarlo 27-27: un touchdown de Mike Evans, luego un bal¨®n suelto que perdieron los Rams y otra anotaci¨®n de Fournette. Todo apuntaba para ser otra tarde de ensue?o para Tampa, pero con 42 segundos en el cron¨®metro el quarterback Matthew Stafford logr¨® acercar a los suyos sobre el campo hasta alcanzar la zona del gol de campo. Ah¨ª Matt Gay concret¨® la patada para dejar todo 30-27 y tambi¨¦n se desquit¨® de un fallido intento que pudo adelantar el triunfo del equipo de California. Ahora la sombra del retiro planea, como cada a?o, sobre Brady. De acuerdo con ESPN, el legendario jugador se tomar¨¢ unas semanas para meditar sobre si jugar¨¢ o no la siguiente temporada.

Por otra parte, tres de los cuatro juegos de los playoffs se han definido con un gol de campo y en los ¨²ltimos segundos. Uno de los equipos sorpresa, no tanto por rendimiento sino por sus vitrinas vac¨ªas, es Cincinnati Bengals. El conjunto sac¨® del camino a los Tennessee Titans (19-16) con una patada en los ¨²ltimos segundos. El jugador a seguir es el mariscal de campo, Joe Burrow, de 25 a?os. Los Bengals ten¨ªan 31 a?os sin llegar a la postemporada, han perdido dos veces el Super Bowl en 1982 y 1989 frente a San Francisco.

En la otra llave, dos de los mejores lanzadores se volvieron a enfrentar. Aaron Rodgers, a los mandos de Green Bay, volvi¨® a perder en estas instancias frente a San Francisco, la franquicia que le rechaz¨® en el proceso de selecci¨®n de jugadores, el draft. En medio de una nevada, los 49ers de Jimmy Garoppolo se sobrepusieron pese ir abajo en el marcador en el medio tiempo por 7-0. El cierre del juego estuvo a cargo de una patada de Robbie Gould de 45 yardas (13-10).

El juego que fue un frenes¨ª por el bal¨®n ovalado fue el Buffalo Bills contra los Kansas City Chiefs. Un partido sumamente parejo en el que se exhibieron los mariscales de campo: Josh Allen y Patrick Mahomes. Ambos mostraron, pase a pase, que son el presente y futuro de la NFL. Si Allen ten¨ªa como socio ideal a Gabriel Davis, Mahomes ten¨ªa a Tyreek Hill, una flecha sobre el c¨¦sped. El juego termin¨® 37-37 en el tiempo regular, con Kansas City encomend¨¢ndose a su pateador, Harrison Butker para encontrar el empate. En el overtime, la pr¨®rroga, el l¨ªder de los Chiefs encontr¨® a Travis Kelce en la esquina del campo para concretar el touchdown del triunfo (42-36). Buffalo ha encontrado en Josh Allen un revulsivo a su historia en los ¨²ltimos a?os y tocan, temporada a temporada, las puertas de volver a jugar un Super Bowl, partido que han perdido cuatro veces de forma consecutiva (1991, 1992, 1993 y 1994).

El Super Bowl se jugar¨¢ el 13 de febrero en el SoFi Stadium en Los ?ngeles, ciudad donde se disput¨® la primera edici¨®n del gran partido y del mayor espect¨¢culo deportivo de Estados Unidos en 1967. Con la derrota de Los Buccaneers de este domingo, el trono de Tom Brady queda vacante.

As¨ª ser¨¢n las finales de conferencia

San Francisco 49ers vs. Los ?ngeles Rams

Cincinnati vs. Kansas City Chiefs

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