Un brote de hepatitis A en EE UU y Canad¨¢ tras el consumo de fresas pone en la mira al campo mexicano

Fiebre, dolor abdominal y v¨®mitos recurrentes. Los 27 pacientes confirmados de un nuevo brote de hepatitis A en Estados Unidos y Canad¨¢ han referido previamente al inicio de su malestar el consumo de fresas org¨¢nicas de la empresa mexicana FreshKampo. Ante estos indicios, la Administraci¨®n de Alimentos y Medicamentos (FDA) de Estados Unidos y la Agencia Canadiense de Inspecci¨®n de Alimentos (CFIA) lanzaron el pasado 28 de mayo una alerta para evitar el consumo de este producto y con ello la propagaci¨®n de la enfermedad, mientras que la compa?¨ªa, afincada en Michoac¨¢n, afirma que se han retirado del mercado todos los lotes potencialmente afectados. El Servicio de Sanidad Agroalimentaria (Senasica) ha confirmado, sin m¨¢s detalles, que est¨¢ colaborando con las pesquisas de las agencias extranjeras.

De acuerdo con la FDA, las fresas org¨¢nicas frescas fueron vendidas entre el 5 de marzo y el 25 de abril de 2022. El lote est¨¢ vinculado con el contagio de 17 personas en Estados Unidos, 15 pacientes en California, uno en Minnesota y otro en Dakota del Norte, de estos, una docena de enfermos ha sido hospitalizada. Dado que esta investigaci¨®n est¨¢ en curso, la agencia estadounidense no descarta incluir en la alerta productos adicionales. Los frutos org¨¢nicos se vendieron en supermercados como Walmart, Aldi, Trader¡¯s Joe, HEB, Kroger, Safeway, Sprouts Farmers Market, Weis Markets y WinCo Foods.

En Canad¨¢, las autoridades sanitarias dan cuenta de, al menos, 10 casos en las provincias Alberta y Saskatchewan. Las personas se enfermaron el pasado mes de abril de 2022. Los pacientes tienen entre 10 y 75 a?os y cuatro de ellos han requerido hospitalizaci¨®n. La Agencia Canadiense de Inspecci¨®n de Alimentos (CFIA) est¨¢ realizando una investigaci¨®n de seguridad alimentaria sobre las fresas org¨¢nicas frescas compradas entre el 5 y el 9 de marzo de 2022 en las tiendas Co-op en las provincias afectadas. Estos casos tambi¨¦n est¨¢n vinculados con el consumo de las mismas fresas exportadas por la empresa mexicana al mercado canadiense.

EE UU y Canad¨¢ han recomendado a sus ciudadanos revisar su congelador en busca de estas fresas si las han comprado y las han congelado para comerlas m¨¢s tarde. De ser el caso, no consumir el producto y desechar las restantes que se compraron en las fechas de la alerta.

FreshKampo ha dado a conocer que las fresas potencialmente afectadas est¨¢n fuera de temporada y ya no se env¨ªan al mercado. ¡°FreshKampo quiere que los consumidores sepan que continuar¨¢ trabajando con los funcionarios de salud para determinar d¨®nde puede haber ocurrido un problema a lo largo de la cadena de suministro y tomar las medidas necesarias para evitar que vuelva a suceder¡±, declar¨® la firma a trav¨¦s de un comunicado.

Consultada al respecto, FreshKampo afirma que la investigaci¨®n por parte de las autoridades estadounidenses sigue su curso y todav¨ªa no tienen la confirmaci¨®n de d¨®nde proviene el brote de hepatitis A, sin embargo, aseguraron que no se han detectado m¨¢s casos en otros sitios en EE UU o en provincias de Canad¨¢ ni en otros pa¨ªses. Mientras que el Servicio de Sanidad Agroalimentaria (Senasica), la autoridad regulatoria mexicana, ha confirmado que est¨¢n colaborando con las agencias internacionales en el rastreo del brote, pero tambi¨¦n han declinado en dar m¨¢s detalles del avance de las pesquisas.

Todav¨ªa en marzo pasado, en una de las cuentas de Facebook de la compa?¨ªa se poste¨® una imagen con los embarques de fresas que ser¨ªan enviados rumbo al exterior: ¡°?Nuestras fresas org¨¢nicas FreshKampo se ven incre¨ªbles!¡±. El mensaje est¨¢ acompa?ado con lotes de cajas de esta empresa fundada en 2004 en el municipio de Uruapan. Con m¨¢s de tres lustros de experiencia, ahora presumen de un equipo de m¨¢s de 200 empleados, as¨ª como sembrad¨ªos en los Estados de Jalisco, Michoac¨¢n, Baja California, Guanajuato, Nayarit, e incluso en las lejanas tierras de Marruecos.

Para concretar su proceso de expansi¨®n en el continente americano y en Europa, FreshKampo cre¨® firmas subsidiarias para comercializar sus frutos, una de estas compa?¨ªas es Meridian Fruits, que ahora est¨¢ vinculada al brote de hepatitis A: ¡°Durante este per¨ªodo de tiempo, la etiqueta en la cubierta de pl¨¢stico de los productos org¨¢nicos frescos potencialmente afectados, las fresas habr¨ªan dicho Distribuido por Meridian Fruits¡±, indica en su comunicado sobre la veintena de contagios la firma.

La FDA describe que la hepatitis A generalmente se presenta dentro de los 15 a 50 d¨ªas despu¨¦s de comer o beber alimentos o agua contaminados. Los s¨ªntomas de la infecci¨®n incluyen fatiga, n¨¢useas, v¨®mitos, dolor abdominal, ictericia, orina oscura y heces p¨¢lidas. En algunos casos, particularmente en ni?os menores de seis a?os, la infecci¨®n por hepatitis A puede ser asintom¨¢tica.

Las personas con infecciones de hepatitis A, por lo general, se recuperan por completo en una o dos semanas; sin embargo, en casos raros, la hepatitis A puede volverse cr¨®nica y causar una infecci¨®n recurrente. La infecci¨®n cr¨®nica por hepatitis A puede provocar problemas de salud m¨¢s graves, como insuficiencia hep¨¢tica y la muerte. ¡°Debido al rango de gravedad de la enfermedad, las personas deben consultar a su proveedor de atenci¨®n m¨¦dica si sospechan que han desarrollado s¨ªntomas que se asemejan a una infecci¨®n de hepatitis A¡±, concluye la agencia estadounidense.

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