P¨¢nico en el negocio del f¨²tbol de M¨¦xico: la ca¨ªda en Qatar pega a los due?os del bal¨®n

El monumental fracaso de la selecci¨®n mexicana en Qatar ha dejado grietas en el negocio del f¨²tbol en el pa¨ªs. La ca¨ªda en fase de grupos desnuda la desorientaci¨®n que cunde en la Federaci¨®n Mexicana de F¨²tbol (FMF) que ha visto c¨®mo cada una de sus decisiones ha llevado a la ruta del fallo. Desde la Liga hasta la selecci¨®n e incluso a la televisi¨®n. Las dos cadenas que gestionan los derechos de transmisi¨®n en M¨¦xico, Televisa y TV Azteca, han contribuido para que en M¨¦xico no se hable del quinto partido, sino de un declive sin frenos.

En 2018 se empez¨® a gestar la desaparici¨®n del descenso en la Liga mexicana. En ese mismo a?o el presidente de la Federaci¨®n, Decio de Mar¨ªa, anunci¨® que dejar¨ªa el cargo despu¨¦s de tres a?os y le dio el relevo a un antiguo empleado de Televisa, Yon de Luisa. Los due?os de los 18 clubes quer¨ªan blindar las inversiones y evitar una ca¨ªda a Segunda Divisi¨®n donde los derechos de transmisi¨®n iban a ser menos. En 2020, en medio de la pandemia, se decidi¨® eliminar el ascenso y el descenso debido a que no era sostenible econ¨®micamente, seg¨²n asegur¨® el entonces presidente Enrique Bonilla. El principio b¨¢sico de competencia se borr¨® por completo en M¨¦xico. Ese mismo a?o asumi¨® como presidente de la Liga MX un antiguo funcionario y pol¨ªtico del PRI, Mikel Arriola.

El campeonato mexicano, a diferencia del europeo, se juega en dos torneos cortos de seis meses cada uno. Primero se trata de 17 fechas para determinar qui¨¦nes son los ocho mejores y luego jugar una serie de liguilla o playoffs para determinar al campe¨®n. Una de las primeras medidas de Arriola fue incursionar en el campeonato mexicano la repesca, una forma para que los clubes tuviera una ¨²ltima oportunidad para clasificarse. Es decir: se pod¨ªa clasificar el lugar 12 de la tabla y llegar a la final e incluso ganarla. La meritocracia no existe en este f¨²tbol. ¡°Como entrenador s¨ª hay una excesiva presi¨®n por los resultados porque si tienes un par de partidos malos, ya est¨¢n pensando en cambiarte. Todo entorpece los procesos que puedas tener con los chavos. Como entrenador tengo una base de jugadores j¨®venes, trato de desarrollarla y si me va mal, llegar¨¢ otro entrenador con otra visi¨®n¡±, dice a EL PA?S Ra¨²l Potro Guti¨¦rrez, el entrenador que hizo campe¨®n a M¨¦xico en el Mundial sub 17 en 2011.

El formato de la liguilla tiene hechizadas a las televisoras mexicanas porque elevan su rating con partidos de ida y vuelta que se vuelven decisivos. Cada decisi¨®n del f¨²tbol mexicano, incluida la selecci¨®n, tiene que pasar primero por los despachos de Televisa y TV Azteca. ¡°Nosotros tenemos que tomar ejemplo de los pa¨ªses grandes en cuanto a las Ligas. El campe¨®n es el que tiene m¨¢s puntos y no por una liguilla. En M¨¦xico se han acostumbrado primero a pensar en el dinero y luego en el f¨²tbol¡±, opina Abd¨®n Calder¨®n, hist¨®rico entrenador de porteros en el f¨²tbol mexicano.

¡°Ser¨ªa ideal que la Federaci¨®n Mexicana y la Liga fueran aut¨®nomas de Televisa y TV Azteca. Mientras que las dos televisoras est¨¦n metidas vamos a seguir igual porque priorizan su negocio, la televisi¨®n. Manejan todo el f¨²tbol, ponen al t¨¦cnico de la selecci¨®n, son las que aprueban el ascenso y descenso. Las televisoras deber¨ªan dedicarse a su negocio¡±, comenta a este diario Ra¨²l Orva?anos, exfutbolista e hist¨®rico narrador. Ambas cadenas perder¨¢n millones de pesos al no transmitir lo que hubiese sido el partido de octavos de final. Alrededor de 200 millones de pesos, seg¨²n ha informado el periodista John Sutcliffe. Adem¨¢s, de que los patrocinadores del Tri pronosticaban la exposici¨®n de sus marcas por lo menos un juego m¨¢s.

Otro asunto que ha carcomido al desarrollo de nuevos talentos ha sido el n¨²mero de futbolistas extranjeros en los equipos mexicanos. El reglamento permite a 10 futbolistas no nacidos en M¨¦xico formar parte de un club. Eso ha provocado una desbandada que ha limitado que los menores de 20 a?os no encuentren un lugar. ¡°Apenas si est¨¢n saliendo porteros j¨®venes. Aparecen solo uno o dos. El portero joven con mejores posibilidades es Acevedo [26 a?os]. Pero no hay m¨¢s porteros j¨®venes consolidados en sus clubes. De los mejores est¨¢ Rodolfo Cota, pero ya tiene 35 a?os¡±, dice Calder¨®n.

Los j¨®venes que no salen de los equipos tampoco llegan a las selecciones mexicanas juveniles. ¡°En nuestros tiempos, el proyecto de j¨®venes lo inici¨® N¨¦stor de la Torre. Reuni¨® a todos los directores t¨¦cnicos de la selecci¨®n, se propuso la mejor formaci¨®n para los equipos, la metodolog¨ªa y de ah¨ª sali¨® el tiempo exitoso de selecciones menores [campeones mundiales sub 17 en 2011, semifinales del Mundial sub 20 ese mismo a?o y la medalla de oro en 2012]. Creo que se debe encontrar el perfil de un entrenador que se acople a la estructura, no al rev¨¦s como en el caso de Martino u Osorio. Pero debe haber una estructura¡±, considera Guti¨¦rrez.

¡°Mi diagn¨®stico del f¨²tbol mexicano es el mismo antes y despu¨¦s del Mundial. La actuaci¨®n de nuestra selecci¨®n es el reflejo de nuestra Liga. El formato de la Liga coarta el desarrollo de los chavos y no es competitiva para un pa¨ªs que quiera decir que tiene un f¨²tbol serio¡±, refiere Orva?anos. Yon de Luisa apost¨® por Tata Martino porque, seg¨²n cont¨® en entrevista con EL PA?S, ten¨ªa una gran capacidad del manejo del vestidor y experiencia. Su proceso se obstaculiz¨® cuando perdi¨® dos finales contra Estados Unidos y ten¨ªa problemas para resolver las eliminatorias. De Luisa confi¨® en su trabajo m¨¢s por una credibilidad a su gesti¨®n como presidente que por una apuesta de largo aliento. Al final, no le result¨®.

El pr¨®ximo entrenador, coinciden Guti¨¦rrez y Orva?anos, debe ser mexicano ¡°o alguien radicado en el pa¨ªs como fue La Volpe. La generaci¨®n del 2022 estuvo mal dirigida, no era mala. El futbolista mexicano tiene todo para ser mejor, ?pero ay¨²denlo!¡±, lanza el comunicador. ¡°Ser¨ªa una buena elecci¨®n porque ganar¨ªas tiempo. Osorio y Martino tuvieron que tener tiempo para adaptarse¡±, suma el actual entrenador de Cruz Azul.

Ante el bochorno mexicano, los directivos han cerrado filas para reconocer sus errores. Su primera respuesta fue la de ¡°anunciar que se har¨¢ un an¨¢lisis¡± de lo sucedido en los pr¨®ximos 60 d¨ªas para ver si pueden echar atr¨¢s las decisiones que han lastrado el desempe?o del Tri en Qatar. El ¨²nico consuelo que les queda a los directivos es que para el Mundial de 2026 no habr¨¢ eliminatorias porque M¨¦xico, al ser anfitri¨®n, ya est¨¢ clasificado.

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