Nathan Apodaca, el ¡°cholo¡± favorito de Estados Unidos

Tiene m¨¢s de dos millones y medio de seguidores en Instagram y sus videos de TikTok (que es la plataforma que lo catapult¨® a la fama) han sido vistos m¨¢s de 175 millones de veces. All¨ª, suma 7,4 millones de fans. Vaya n¨²meros para este influencer mexicoamericano que ni es jovencito (acaba de cumplir 40 a?os), ni es modelo, ni viste a la moda, sino que encarna, como pocos, el look de ¡°cholo¡± mexicoamericano ante las nuevas generaciones: cabello al rape, camisetas sin mangas, bermudas de pierna ancha, calcetas altas, hoodies holgadas, bigotito y tenis blancos e impecables.

Se llama Nathan Apodaca, se autoapoda ¡°Doggface¡± (¡°cara de perro¡±) y salt¨® a la fama en 2020, durante los peores meses de la pandemia, cuando un video de ¨¦l canturreando, haciendo skate, bebi¨¦ndose un jugo y danzando al ritmo de la canci¨®n Dreams, de Fleetwood Mac, apareci¨® en las redes. Aquel corto suyo transmit¨ªa tanto ¡°Flow¡± y buena onda que la propia banda lo promovi¨® en sus redes y Nathan se convirti¨® en un fen¨®meno viral. Tambi¨¦n Fleetwod Mac: Dreams alcanz¨®, una vez m¨¢s, el n¨²mero uno en las listas de Billboard (a m¨¢s de 40 a?os de su lanzamiento original) y Rumours el ¨¢lbum que la contiene, subi¨® hasta el n¨²mero 7.

Apodaca fue invitado a programas de entrevistas, apareci¨® como actor en la comedia ¡°Reservation Dogs¡± y hasta en videos del rapero Snoop Dogg. Los fans le enviaron miles de d¨®lares en donaciones y su vida cambi¨®. La empresa fabricante del jugo (de ar¨¢ndanos) que se beb¨ªa en su video le regal¨® una camioneta nueva y tambi¨¦n una dotaci¨®n complet¨ªsima de su bebida, agradecidos porque sus ventas se dispararon por la viralizaci¨®n del baile del ¡°cholo¡±. Y Nathan, de pronto, se encontr¨® gozando de las dulzuras de los patrocinios y los regalos a los que solo unos pocos influencers acceden.

Porque su vida, hasta ese punto, no era f¨¢cil. Naci¨® y reside en Idaho Falls, el estado de Idaho, al noroeste de los Estados Unidos, y sobreviv¨ªa a duras penas como trabajador de una granja de papas. Viv¨ªa en una comunidad de remolques, sin agua corriente ni energ¨ªa el¨¦ctrica, junto con Estela, su novia de toda la vida (y madre de su hijo menor, Leroy), y un par de hijas adolescentes. Fueron, justamente, sus hijas, quienes lo grabaron y subieron a la red aquel primer video de Nathan pas¨¢ndola en grande en su patineta. La cosa creci¨® tan r¨¢pido que, unos meses despu¨¦s de la difusi¨®n del video, el buen ¡°Dog face¡± pudo comprar una casa para su familia pag¨¢ndola al contado, algo que poco tiempo antes habr¨ªa sonado a ciencia ficci¨®n. Nathan ha aprovechado la ola. Se hizo de unos socios y lanz¨® su propia l¨ªnea de ropa de inspiraci¨®n ¡°callejera¡± poco despu¨¦s. Y la suerte parece acompa?arlo.

Claro que tanto ¨¦xito no pod¨ªa estar exento de problemas. Este s¨¢bado, Apodaca fue arrestado en su natal Idaho, acusado de posesi¨®n de marihuana. La polic¨ªa lo detuvo en un control ¡°de rutina¡± en la carretera, y, al revisar que su placa estaba vencida, le solicit¨® sus documentos. Nathan abri¨® la guantera y as¨ª qued¨® el descubierto un paquete con hierba. Idaho, un sitio m¨¢s bien tradicionalista y de esp¨ªritu muy rural, no es uno de los 19 estados en que la marihuana es legal y ni siquiera forma parte de los 37 en los que puede portarse por motivos medicinales. Y Apodaca (en cuyas cuentas de redes suelen aparecer muchas referencias al consumo de sustancias, como grandes pipas) debi¨® pagar una fianza de 600 d¨®lares para quedar libre. En fin. Solo un tropiezo menor para el ¡°cholo¡± de guardia que parece encarnar el lado m¨¢s cool de los ¡°oldies¡± en EU.

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