La explotaci¨®n del litio en M¨¦xico se abre a la ¡°asociaci¨®n de empresas nacionales y extrajeras¡±

De viaje por Sonora, Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador ha prometido a los de aquel Estado que el Gobierno ¡°tiene la decisi¨®n de que el litio sea propiedad de la naci¨®n, de todos los mexicanos¡±. Sonora tiene una reserva del codiciado mineral que el presidente se ha propuesto nacionalizar, en un gesto que pretende emular otros hist¨®ricos, como el que tuvo el general C¨¢rdenas con el petr¨®leo. As¨ª lo ha afirmado tambi¨¦n el gobernador del Estado, Alfonso Durazo, qui¨¦n ha se?alado que la empresa estatal LitioMx se abre ¡°a la asociaci¨®n de empresas nacionales y extranjeras¡±, aunque no se ha se?alado de qu¨¦ forma o en qu¨¦ medida se articular¨¢ la intervenci¨®n de la iniciativa privada en la explotaci¨®n del mineral. Se mantiene as¨ª la ambig¨¹edad que ya recoge el decreto publicado en el Diario Oficial de la Naci¨®n sobre dicha participaci¨®n privada. La secretaria de Econom¨ªa, Raquel Buenrostro, ha anunciado que se han declarado ¡°zona de reserva minera de litio 234.855 hect¨¢reas¡±, que abarcan siete municipios: Arivechi, Divisadero, Granados, Hu¨¢sabas, N¨¢cori Chico, Sahuaripa y Bacad¨¦huachi, donde se han reunido todos este s¨¢bado.

En Sonora, L¨®pez Obrador ha dicho que nacionalizan el litio ¡°para que no lo puedan explotar extranjeros, ni de Rusia, ni de China ni de Estados Unidos. Se ha referido a la ley que se aprob¨® en el Congreso y a los amparos, pero ha advertido: ¡°No van a poder con sus controversias en el Poder Judicial, el litio es de la naci¨®n¡±. El presidente ha recordado una de las cuestiones de mayor relevancia en el intercambio comercial con sus socios del norte, Estados Unidos y Canad¨¢, la fabricaci¨®n de veh¨ªculos el¨¦ctricos, para los que se necesitan bater¨ªas, por tanto, litio. ¡°Desarrollaremos la exploraci¨®n y producci¨®n de este mineral estrat¨¦gico para los carros el¨¦ctricos, como es el prop¨®sito de los pueblos y gobiernos de Am¨¦rica del Norte. Se van a reconvertir toda la planta automotriz, por eso es fundamental el litio, y eso se encuentra aqu¨ª, en Sonora¡±, ha dicho. Las reservas mexicanas, siendo importantes, no llegan a la magnitud de las que tienen Bolivia o Argentina. Pero su producci¨®n tendr¨ªa que aumentar un 500% de aqu¨ª a 2050 si se quiere atender debidamente la demanda de coches el¨¦ctricos, seg¨²n datos del Banco Mundial. En M¨¦xico, la cantidad de ¡°oro blanco¡± se cifra en 1,7 millones de toneladas, frente a los 21 millones de Bolivia. A pesar de ello, es el d¨¦cimo pa¨ªs del mundo en reservas.

El presidente de Estados Unidos, ha dicho Durazo, estableci¨® en 2021 que para 2030, el 50% de los veh¨ªculos nuevos que se vendan en ese pa¨ªs tendr¨¢n que ser el¨¦ctricos, es decir, ¡°grandes consumidores de litio, de grafito y de cobre¡±, minerales todos ellos con presencia en Sonora .

El yacimiento descubierto en 2019 despert¨® el inter¨¦s de M¨¦xico por hacerse con esa fuente de energ¨ªa, una de las m¨¢s codiciadas hoy en el mundo. Pronto empezaron los choques con alguna empresa china, que ya ten¨ªa concesiones para la explotaci¨®n. Derivado de todo ello, el Gobierno se plante¨® la nacionalizaci¨®n del litio, y suspendi¨® nuevas concesiones, a pesar de que los expertos avisaron de que el pa¨ªs no ten¨ªa capacidad tecnol¨®gica de exploraci¨®n ni de producci¨®n todav¨ªa. En abril del a?o pasado, el Congreso aprob¨® la reforma minera, que facult¨® al Estado como el ¨²nico que puede explorar, explotar y producir litio y se ha designado al gobernador de Sonora como responsable de la empresa paraestatal, que dirigir¨¢ Pablo Taddei. Pero el decreto del pasado agosto tiene letra peque?a: LitioMx, dice el texto, ¡°podr¨¢ asociarse con otras instituciones p¨²blicas y privadas¡±. No menciona la palabra empresas, ni organizaciones, lo deja en una expresi¨®n ambigua que ha hecho pensar a los interesados en el sector que hay una puerta abierta a la participaci¨®n privada. Hoy s¨ª se ha hablado abiertamente de la ¡°asociaci¨®n de empresas¡±.

Las declaraciones no han salido del terreno de la ambig¨¹edad desde que aquellos d¨ªas el presidente hablara de un modelo de inversi¨®n ¡°p¨²blico-privado¡±. ¡°No nos alcanzar¨ªa para que [la explotaci¨®n] fuese solo p¨²blica, se requiere de bastante inversi¨®n¡±, reconoci¨® en su d¨ªa. Hoy ha afirmado que los t¨¦cnicos mexicanos ¡°ya est¨¢n haciendo los estudios para buscar la forma de extraerlo¡± de la arcilla y procesarlo. ¡°Se inicia un proceso de exploraci¨®n, de desarrollo tecnol¨®gico para tener la materia prima, tambi¨¦n con el prop¨®sito de que se instalen plantas para la elaboraci¨®n de bater¨ªas¡±.

El d¨ªa de hoy en Sonora, el presidente ha hablado de la reuni¨®n mantenida el viernes con las autoridades de Arizona y mencionado al presidente estadounidense, Joe Biden: ¡°Ha tomado la decisi¨®n acertada de que Am¨¦rica del Norte no dependa de los semiconductores que se necesitan para el desarrollo industrial, que sigue dependiendo de Asia. Ahora se busca que se puedan elaborar aqu¨ª, en el norte de Am¨¦rica, y se ha seleccionado Arizona para producir esos chips¡±, ha dicho L¨®pez Obrador.

El mandatario ha hecho hincapi¨¦ en toda esta industria de veh¨ªculos el¨¦ctricos y explotaci¨®n del litio, como un proyecto que ¡°permitir¨¢ inversiones, empleo y bienestar¡± para los sonorenses. La visita ten¨ªa como objetivo, adem¨¢s, la inauguraci¨®n de una carretera que unir¨¢ comunidades largo tiempo mal comunicadas. Durazo cont¨® que desde 1933, los habitantes de Agua Prieta ven¨ªan solicitando ese trazado, que nunca les fue concedido hasta ahora, con una inversi¨®n de 1.571 millones de pesos. ¡°Es una ocasi¨®n hist¨®rica que responde a una demanda hist¨®rica¡±, ha dicho el gobernador de Sonora.

Pero quien esperara mayor concreci¨®n sobre la explotaci¨®n del litio, tiene que conformarse con una promesa que no aclara en qu¨¦ forma se llevar¨¢ a cabo, sino que abunda en una consigna pol¨ªtica a¨²n no resuelta, que el litio ¡°ser¨¢ para todos lo mexicanos¡±.

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