Santi Gim¨¦nez, ¡®Chucky¡¯ Lozano y Orbel¨ªn Pineda: un tr¨ªo de campeones en Europa

Antes de recibir el trofeo, en forma de disco plateado, Santiago Gim¨¦nez (Buenos Aires, 22 a?os) se detuvo un instante para arrodillarse, levantar los ¨ªndices y agradecer al cielo. El delantero, criado en M¨¦xico, tiene menos de un a?o en R¨®terdam y los aficionados le han elevado al pedestal de referente. Podr¨ªa ser una exageraci¨®n, pero el atacante se los ha ganado a pulso de goles, v¨¢lidos para que el Feyenoord ganara la Liga neerlandesa.

La temporada 2022-23 ha sido marcada como una de las mejores memorias para los futbolistas mexicanos. En un a?o, tres de sus j¨®venes m¨¢s prol¨ªficos han ganado la Liga con sus clubes. En un solo domingo, el pasado, Santiago Gim¨¦nez levant¨® el trofeo con el Feyenoord y Orbel¨ªn Pineda lo hizo con el AEK Atenas en el f¨²tbol griego. A ellos se les suma un Hirving Lozano de ¨¦poca que ayud¨® al N¨¢poles a recordar lo que es ser campe¨®n tras 33 a?os.

El logro de Santi Gim¨¦nez en el Feyenoord pasa por una historia peculiar. Hasta los 18 a?os se le conoc¨ªa como Chaquito, en honor a su padre, Christian Chaco Gim¨¦nez, tambi¨¦n futbolista, que dej¨® Boca Juniors para jugar en M¨¦xico con Veracruz, Am¨¦rica, Pachuca y Cruz Azul. Gim¨¦nez padre lo gan¨® todo en la Liga mexicana con Pachuca, pero se le resisti¨® ganar el trofeo liguero con el Cruz Azul. Se retir¨® y no pudo ser campe¨®n. El Gim¨¦nez hijo debut¨® en 2019 y para 2021 conquist¨® el sufrido campeonato para los cementeros. Sus anotaciones le sirvieron para ganarse a la afici¨®n y pasar de ser el Chaquito a ser ya Santi Gim¨¦nez, un delantero certero. Para esas alturas ya hab¨ªa debutado en la selecci¨®n mexicana al ser llamado por Tata Martino.

En el segundo semestre de 2022 le fich¨® el Feyenoord, lo cual abr¨ªa la puerta para ser uno de los delanteros convocados para el Mundial de Qatar, aunque lleg¨® el traspi¨¦. Martino, en una controvertida decisi¨®n, lo dej¨® fuera. ¡°Los tiempos de Dios son perfectos¡±, se limit¨® a decir Gim¨¦nez. La raz¨®n y los resultados evidenciaron la gesti¨®n de Martino, quien llev¨® a M¨¦xico a su peor fracaso en 40 a?os. Santiago Gim¨¦nez ha anotado 15 goles en 30 partidos en la Liga, otros tres en la copa y cinco m¨¢s en la Europa League.

El Chucky Lozano (Ciudad de M¨¦xico, 27 a?os) tuvo, en lo personal, un a?o discreto con el N¨¢poles. No fue la estrella, pero s¨ª uno de los engranes esenciales para que el equipo italiano se quedara con el trofeo de Liga que no ganaban desde los tiempos de Maradona. Treinta y tres a?os pasaron para que los napolitanos armaran la fiesta de la d¨¦cada. Lozano particip¨® en 32 partidos, donde aport¨® tres goles y tres asistencias en lo que ha sido su cuarto a?o en Italia. Con siete a?os en Europa, el fino futbolista ha sido campe¨®n en Pa¨ªses Bajos (PSV Eindhoven), M¨¦xico (Pachuca) e Italia, donde tambi¨¦n alz¨® el torneo de copa. El conjunto dirigido por Luciano Spalletti alcanz¨® este a?o la ronda de cuartos de final en la Champions League.

La situaci¨®n de Orbel¨ªn Pineda (Guerrero, 27 a?os) es la de un tenaz n¨®mada. Tras ganar la Liga con el Cruz Azul gozaba de un estatus de figura que bien le pod¨ªa servir para quedarse en M¨¦xico y seguir cosechando miles de pesos. En cuanto acab¨® su contrato, prefiri¨® buscarse la vida en el f¨²tbol de Espa?a con el Celta de Vigo, en 2021, donde la pas¨® mal con solo 94 minutos jugados en siete partidos. Tom¨® su maleta y puso destino a Grecia. Ah¨ª se encontr¨® con el AEK Atenas que quer¨ªa robarle protagonismo al siempre campe¨®n Olympiakos. Pineda, aconsejado por Ronaldinho en Quer¨¦taro, se encontr¨® con uno de los entrenadores que mejor brillo le sac¨®. Mat¨ªas Almeyda arrop¨® al centrocampista para hacerlo parte de su once y ganar su decimotercer campeonato en la historia. En 36 juegos, el mexicano aport¨® nueve goles.

El tr¨ªo de campeones da un bal¨®n de ox¨ªgeno a Diego Cocca, seleccionador de M¨¦xico, quien necesitaba encontrar certidumbres en su once. Gim¨¦nez, Lozano y Pineda fueron considerados para los dos primeros partidos del entrenador que debe preparar a sus pupilos para enfrentar las semifinales contra Estados Unidos en la Nations League, el 15 de junio.

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