Racismo, presi¨®n y Red Bull: el a?o m¨¢s tenso de Checo P¨¦rez

Los asientos de Red Bull arden. En 18 a?os en la F¨®rmula 1, el equipo de la bebida energ¨¦tica ha tenido 12 pilotos de los cuales solo dos han podido ganar campeonatos. Sebastian Vettel y Max Verstappen son los nombres de la gloria. El dilema, sin embargo, ha sido el segundo piloto. ?Qui¨¦n puede convivir con el hecho de ser un elemento secundario? Lo intentaron en su tiempo Mark Webber y Daniel Ricciardo, sin ¨¦xito de arrebatar los triunfos. La presi¨®n sobre el n¨²mero dos es abrumadora en este equipo que no ha dudado en cortarle las alas a los suyos ante una mala racha. Checo P¨¦rez, con sus habilidades y errores, ha entrado en la espiral de la persecuci¨®n.

Las cosas iban bien para Checo P¨¦rez en el comienzo de la temporada. En las primeras cinco carreras gan¨® en Arabia Saud¨ª y Azerbaiy¨¢n; adem¨¢s dos segundos lugares en Bar¨¦in y en Miami. Sus sue?os se estrellaron en los muros del Gran Premio de M¨®naco cuando, en la clasificaci¨®n, perdi¨® el control en un circuito que le vio tocar el cielo en 2022 al terminar primero. Las dudas empezaron a planear sobre el mexicano, pero m¨¢s las cr¨ªticas desde los medios ingleses que empezaron a debatirse sobre qui¨¦n ser¨ªa su mejor sustituto: Lando Norris, Fernando Alonso o Ricciardo. Los dardos m¨¢s encendidos llegaban de casa.

El asesor de Red Bull, Helmut Marko, ha sido clave en los ¨¦xitos y en decidir qui¨¦n merece estar al frente del volante. ¡°Se ha despertado de sus aspiraciones de campeonato mundial. Quiz¨¢ eso le ayude a centrarse de nuevo en ofrecer el mejor rendimiento posible¡±, lanz¨® el directivo cuando al mexicano le faltaba orientarse de nuevo. No era la primera vez. Cuando P¨¦rez cometi¨® un error en el Gran Premio franc¨¦s en 2022, Marko lanz¨® su primer estocada: ¡°Quiz¨¢ tom¨® tequila ayer. Checo estaba durmiendo en el reinicio [de la carrera]¡±. Ese mismo a?o, tras la carrera en Hungr¨ªa aument¨® su dureza: ¡°Las vacaciones de verano a¨²n no han comenzado, pero ¨¦l ya parece estar en ese modo. Tenemos que hablar con ¨¦l¡±.

Los tintes despectivos empezaban a chorrear en contra de P¨¦rez. Antes del Gran Premio de Arabia Saud¨ª, en febrero de 2022, un ataque con drones y misiles encontraron como objetivo una refiner¨ªa de la petrolera Aramco en Yeda el mismo fin de semana en que la F¨®rmula 1 empezar¨ªa con su espect¨¢culo. Ante esos hechos, Marko intent¨® lanzar una broma que termin¨® siendo ofensiva en M¨¦xico: ¡°Max est¨¢ un poco m¨¢s relajado al respecto. P¨¦rez est¨¢ un poco asustado, pero vivir en Ciudad de M¨¦xico no es mucho m¨¢s seguro¡±.

El ¡°sudamericano¡±

Luego empezaron los comentarios sobre la nacionalidad de P¨¦rez, el ¨²nico latinoamericano en la parrilla. ¡°Como sudamericano, generalmente tiene muchos altibajos¡±, consider¨® Marko en 2022. Este a?o le lanz¨® en Monza, Italia: ¡°Ha sido sin duda una de sus mejores carreras. Tuvo algunos problemas en la clasificaci¨®n. Es sudamericano y no puede concentrarse tanto como Max y Sebastian [Vettel]¡±. Las cr¨ªticas arreciaron sobre ¨¦l y neg¨® cualquier comentario racista e intent¨®, con poca fortuna, pedir disculpas: ¡°No quise decir eso. Quise decir que un mexicano tiene una mentalidad diferente a la de un alem¨¢n o un neerland¨¦s¡±. Sin embargo, en m¨¢s de dos ocasiones el austriaco le llamaba de forma despectiva como sudamericano, aunque el pasaporte apuntara m¨¢s al norte.

El jefe de la escuder¨ªa, Christian Horner, sali¨® al paso ante la molestia entre los aficionados, patrocinadores y la misma: ¡°Esos comentarios no fueron correctos. Helmut lo reconoci¨® r¨¢pidamente y se disculp¨® por ello tanto p¨²blicamente como directamente a Sergio. Creo que siempre se aprende en la vida, incluso a los 80 a?os¡±. La Federaci¨®n Internacional del Autom¨®vil (FIA) le lanz¨® una advertencia al pol¨¦mico asesor que se perdi¨® de las clases de geograf¨ªa. ¡°Si decimos que no hay lugar para ning¨²n tipo de discriminaci¨®n dentro de este deporte, tener a l¨ªderes y personas en su posici¨®n haciendo comentarios como este no es positivo. Esto resalta el trabajo que a¨²n queda por hacer¡±, reproch¨® Lewis Hamilton, piloto siete veces campe¨®n del mundo.

Sergio P¨¦rez se mantuvo al margen de la pol¨¦mica, aunque el ruido se col¨® en su monoplaza. En septiembre fue la ¨²ltima vez que el mexicano subi¨® al podio con un segundo lugar en Monza, desde entonces ha batallado por colarse en el top cinco. En M¨¦xico, los aficionados han advertido que llenar¨¢n de mentadas de madre a Marko y a la c¨²pula de Red Bull. ¡°No tenemos ninguna preocupaci¨®n y estamos contentos de ir a M¨¦xico¡±, dijo el austriaco.

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