La historia del maestro Sergio Ju¨¢rez para cambiar la educaci¨®n en M¨¦xico que conquist¨® a Eugenio Derbez

Es el primer d¨ªa de clases en la escuela primaria Jos¨¦ Urbina L¨®pez en la ciudad fronteriza mexicana de Matamoros. Suena el timbre. Los estudiantes de sexto grado encuentran a su profesor arrodillado en el centro del sal¨®n, rodeado de pupitres volcados. ¡°?rale, ap¨²rense. No tenemos mucho tiempo¡±, les dice al recibir a sus estudiantes el maestro Sergio Ju¨¢rez. ¡°Pero, ?qu¨¦ les pas¨® a la bancas?¡±, le increpa una de sus estudiantes. ¡°No son bancas, son botes salvavidas. Y no est¨¢n en el piso. Es es el oc¨¦ano. Cada bote puede llevarse el mismo n¨²mero de personas. Somos 23 y solo hay seis botes. Ah¨ª cu¨¦ntenle. ?Listos?¡±, vuelve a responder Ju¨¢rez con emoci¨®n.

Minutos antes, Ju¨¢rez era cuestionado sobre sus intenciones en su nuevo destino como educador.

¡ªM¨¢s de la mitad de los ni?os de sexto no ha pasado a secundaria. De acuerdo a la prueba estamos en el mero fondo. Estamos fallando. ?Cu¨¢l es su historia profesor? ?Por qu¨¦ pidi¨® venir aqu¨ª? ?Para qu¨¦?

¡ªPos, quiz¨¢ estoy loco.

Hasta antes de su llegada, sus alumnos solo han conocido un ambiente marcado por la violencia y la falta de disciplina, Ju¨¢rez est¨¢ ah¨ª porque trae un m¨¦todo nuevo y radical. Las escenas descritas anteriormente es c¨®mo inicia Radical, del director Christopher Zalla, un drama inspirado en la historia real del maestro Sergio Ju¨¢rez, interpretado por Eugenio Derbez, y que tras su paso por cines, el filme se estrena este 26 de enero en streaming a trav¨¦s del servicio de Vix+.

Derbez, quien tambi¨¦n es productor de la cinta, cuenta que de inicio fue dif¨ªcil sacarla adelante, ya que los estudios dec¨ªan ¡°esta no es una comedia como las que hace Eugenio. No es la pel¨ªcula que la gente va a ver al cine para re¨ªr y divertirse¡±. De hecho, fue pensada, seg¨²n cuenta el actor, para c¨ªrculos de cine m¨¢s peque?os como festivales. Sin embargo, la mecha de su ¨¦xito iniciar¨ªa en el Festival de Sundance el pasado a?o, donde entre 180 filmes que se proyectaron en la cita cinematogr¨¢fica en EE UU, Radical fue premiada como la favorita del p¨²blico asistente.

Eso abri¨® una oportunidad ¡°inesperada¡± para el filme, que tuvo un rendimiento ¨®ptimo en taquilla. Fue la pel¨ªcula mexicana m¨¢s taquillera de 2023 con m¨¢s de 200 millones de pesos recaudados y con una asistencia promedio de m¨¢s de 3 millones de asistentes, convirti¨¦ndose as¨ª en la sexta pel¨ªcula m¨¢s taquillera de la historia del cine nacional, seg¨²n datos de la C¨¢mara Nacional de la Industria Cinematogr¨¢fica.

¡°Esta pel¨ªcula no es lo que la gente espera de Eugenio, no va a vender¡¯, eso dijeron. Fue muy complicado y estoy muy contento con el resultado. La gente la recomend¨® y tiene que ver con la historia inspiradora de Sergio. La gente est¨¢ cansada de ver historias en donde solo hablamos de cosas negativas y esta es una que sales del cine inspirado a decir, si este hombre lo logr¨® desde su trinchera, por qu¨¦ no yo tambi¨¦n puedo hacer algo para cambiar mi entorno, aunque sin recursos y tenga todo en contra¡±, explica Derbez.

La historia de Ju¨¢rez se dio a conocer hace m¨¢s de 10 a?os cuando, al ver el aburrimiento y desinter¨¦s de muchas de las ni?as y ni?os en su sal¨®n ¡ªubicado a un costado de un basurero municipal de Matamoros, Tamaulipas¡ª, decide innovar en sus m¨¦todos de ense?anza. El maestro tom¨® la metodolog¨ªa de ense?anza de colegios en pa¨ªses n¨®rdicos y el de Sugata Mitra, un experto japon¨¦s en educaci¨®n y tecnolog¨ªa, quien incentiva el aprendizaje a trav¨¦s del uso de la computadora.

Sus resultados se pudieron cuantificar a trav¨¦s de la prueba Enlace (que se implementa en todas las escuelas del pa¨ªs), que pudo evidenciar que su grupo increment¨® su nivel, entre los que sobresali¨® la estudiante Paloma Noyola, de quien la revista Wired se hizo eco y le dedic¨® una portada llam¨¢ndola ¡°la pr¨®xima Steve Jobs¡±.

Ju¨¢rez, que estuvo en locaci¨®n grabando junto a Derbez, retroalimentando el personaje y que calific¨® la experiencia como ¡°enriquecedora¡±, dice que la pel¨ªcula no es una cr¨ªtica al sistema educativo, m¨¢s al contrario, que existe una oportunidad de aprender y se pueden lograr ¡°grandes cosas¡± si existe el inter¨¦s de los profesores y alumnos.

¡°La pel¨ªcula invita a que las autoridades se acerquen y se pueda generar esas ¨¢reas de oportunidad que realmente pueden favorecer. A que la sociedad en general se una a este movimiento radical. A que alg¨²n d¨ªa podamos cambiar nuestro entorno, nuestro sistema educativo, que la empresa privada se involucre. Esta historia se basa en creer en tus sue?os y en las oportunidades que se pueden generar¡±, afirma Ju¨¢rez a trav¨¦s de una videollamada.

Derbez dice que los n¨²meros o cifras sobre la educaci¨®n est¨¢n ah¨ª, ¡°yo no los invento, pero creo que al parecer no hemos ido mejorando, sino al contrario¡±. ¡°Esta pel¨ªcula en ning¨²n momento intenta juzgar ni meternos en cuestiones pol¨ªticas. Se puede lograr mucho si eres un maestro y est¨¢s en un aula a¨²n sin recursos. No me quedo nom¨¢s con la triste realidad, me quedo con la inspiraci¨®n que nos dio Sergio a todos¡±, afirma el actor.

Jennifer Trejo, que interpreta a Paloma, Danilo Guardiola a Nico y M¨ªa Sol¨ªs a Lupe, los tres ni?os principales en la historia, coinciden que la experiencia en el set de grabaci¨®n fue ¡°bonita¡± y que se gener¨® un ambiente fraternal. Trejo ve necesario un cambio en la educaci¨®n a favor de los m¨¢s j¨®venes y que no se repita una estrategia de ense?anza que se remonta al tiempo de sus padres.

¡°Esta estrategia que han tenido todas las escuelas de ense?ar de la misma manera, como dice Eugenio, que es llegar al sal¨®n y escuchar ¡®c¨¢llate¡¯, ¡®si¨¦ntate¡¯, ¡®levanta la mano¡¯, ¡®pon atenci¨®n¡¯, ¡®no hables si no te lo piden¡¯. Hay que pensar en un cambio para incluirnos m¨¢s en la manera de aprender. Incluso nosotros podemos ense?ar cosas y fortalecer lo que nos ense?an los profes. En s¨ª, hay que cambiar todo esto y darse cuenta de todo el potencial que tiene M¨¦xico y todas estas mentes brillantes que nos estamos perdiendo¡±, afirma Trejo.

Derbez tambi¨¦n cuenta que uno de los grandes desaf¨ªos fue trabajar con ni?os que no hab¨ªan tenido experiencia en actuaci¨®n en una pel¨ªcula dram¨¢tica previamente. Dice que fue un pedido del director y que a pesar de lo complejo en algunas escenas, siente que fue ¡°muy refrescante¡± para la pel¨ªcula.

¡°Algunas escenas de drama fueron complejas porque no ten¨ªan las armas para poder conectar. Tuvimos que guiarlos entre el director y yo. Yo que he trabajado con ni?os durante tantos a?os, puedo decir que ya tengo muchos trucos para saber c¨®mo conectar con ellos y no fue f¨¢cil, pero lo logramos. El resultado es fant¨¢stico. Es de los mejores elencos infantiles que puedes ver en una pel¨ªcula y dicho no solo por m¨ª, sino por todos los cr¨ªticos¡±, concluye Derbez.

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