Las refiner¨ªas de Cadereyta y Madero, en la mira de las campa?as: menos producci¨®n y m¨¢s protestas por contaminaci¨®n

El debate sobre el futuro de las refiner¨ªas en M¨¦xico ocurre en el arranque de las campa?as presidenciales y con una refinaci¨®n nacional que sigue sin despuntar. A pesar de las transferencias millonarias a favor de Petr¨®leos Mexicanos (Pemex) a?o tras a?o desde 2019, el director de petrolera estatal, Octavio Romero Oropeza, ha reconocido que la autosuficiencia en la producci¨®n de combustibles que hab¨ªa prometido esta Administraci¨®n en su arranque se alcanzar¨¢ hasta 2025. La refinaci¨®n bajo la tutela de Pemex report¨® ca¨ªdas de doble d¨ªgito en el procesamiento de crudo y en la producci¨®n de combustibles, en el ¨²ltimo trimestre de 2023, respecto al mismo periodo de 2022. Ahora, los candidatos de la oposici¨®n, X¨®chitl G¨¢lvez y Jorge ?lvarez M¨¢ynez han apuntado sus dardos sobre el complejo de Cadereyta, una refiner¨ªa con 44 a?os de antig¨¹edad, se?alada por los aspirantes opositores como la principal fuente de contaminaci¨®n de Nuevo Le¨®n y por ello, han puesto sobre la mesa su cierre definitivo.

La candidata de Fuerza y Coraz¨®n por M¨¦xico, X¨®chitl G¨¢lvez, ha ido m¨¢s all¨¢ al advertir de que, de alzarse con la victoria en las presidenciales, cerrar¨¢ tambi¨¦n la refiner¨ªa en Madero, Tamaulipas. La opositora argument¨® la contaminaci¨®n y p¨¦rdidas financieras de Pemex para cortar de tajo el sistema de refinaci¨®n mexicano. Un pronunciamiento que ya hab¨ªa enunciado el aspirante de Movimiento Ciudadano, Jorge ?lvarez M¨¢ynez: ¡°Est¨¢ da?ando seriamente el medio ambiente en Nuevo Le¨®n¡±, declar¨® en d¨ªas pasado. El candidato ha dicho que buscar¨¢ hacer una consulta popular para cerrar este complejo industrial.

Con esta pol¨¦mica como tel¨®n de fondo, el sistema de refinaci¨®n comandado por Pemex languidece a la sombra del proyecto emblema de esta Administraci¨®n: la megarefiner¨ªa Dos Bocas, en Tabasco, un complejo que a¨²n no echa al vuelo en producci¨®n y cada d¨ªa posterga m¨¢s su arranque. Este lunes, el presidente de M¨¦xico, Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador, ha asegurado que la nueva refiner¨ªa procesar¨¢ crudo a partir de abril. Mientras tanto, el procesamiento de crudo de las seis refiner¨ªas restantes en M¨¦xico promedi¨® unos 731.000 barriles diarios en el ¨²ltimo trimestre de 2023. La cifra supone una ca¨ªda de 12,8%, respecto al mismo periodo del a?o previo. ¡°Esta variaci¨®n se explica por un menor nivel de proceso en las refiner¨ªas de Madero, Salina Cruz y Tula debido a que los trabajos de rehabilitaci¨®n programados en las plantas combinadas y primarias se prolongaron m¨¢s de lo proyectado¡±, indic¨® la paraestatal en su m¨¢s reciente reporte a inversionistas. Solo el a?o pasado se efectuaron 88 reparaciones en esta red de refinaci¨®n.

Pese a esta ca¨ªda, la petrolera anticipa un mejor desempe?o de las seis refiner¨ªas debido a que ya operan con normalidad desde diciembre pasado. Seg¨²n sus cifras, de enero a febrero, estas factor¨ªas elevaron el procesamiento de crudo a 950.000 barriles diarios. ¡°La utilizaci¨®n de la capacidad de destilaci¨®n primaria del Sistema Nacional de Refinaci¨®n (SNR) en promedio fue de 48,3%. Las refiner¨ªas de Tula y Salina Cruz estuvieron por encima del promedio obtenido en el SNR, con una utilizaci¨®n promedio de 60,6% y 54%, respectivamente¡±, menciona en el documento.

El salvavidas del procesamiento de crudo en este sexenio apunta a Texas, Estados Unidos, en la refiner¨ªa Deer Park. El complejo aporta por s¨ª solo 259.000 barriles diarios de crudo, una tercera parte del total de petr¨®leo procesado por Pemex. La tabla de salvavidas que ha significado Deer Park contrasta con el rezago en la marcha de la refiner¨ªa Dos Bocas, en Tabasco. Pese a que la refiner¨ªa Dos Bocas a¨²n no produce un litro de gasolina, el desembolso para este proyecto contin¨²a: al cierre de 2023 se destinaron 34.000 millones de pesos para este complejo.

Aunado a estos continuos aplazamientos, la producci¨®n de petrol¨ªferos ¡ªgasolinas, di¨¦sel y turbosina, entre otros¡ªtambi¨¦n cayeron al cierre de 2023. En el ¨²ltimo trimestre del a?o pasado, el promedio de estos productos fue de 738.000 barriles diarios, una ca¨ªda del 13%, en comparaci¨®n al mismo periodo de 2022. ¡°Se contin¨²a con inversiones en el Plan de Rehabilitaci¨®n de Refiner¨ªas con objeto incrementar la confiabilidad operativa y el proceso de crudo para la comercializaci¨®n de petrol¨ªferos en el mercado nacional.

En el desglose de las cifras, en la refiner¨ªa de Madero se proces¨® al cierre de 2023 unos 75.600 barriles diarios de crudo, la mitad de lo que se procesaba en este centro de 2006, de acuerdo con las cifras oficiales. En el caso de la refiner¨ªa de Cadereyta, en 2023 proces¨® unos 118.7000 barriles diarios, un 15% de todo el sistema nacional de refinaci¨®n de Pemex. Sin embargo, el dato a¨²n est¨¢ lejos de los 207.000 barriles diarios que report¨® en 2006.

Una de las principales quejas alrededor de estos complejos es que, pese a su declive operativo, la contaminaci¨®n incrementa. A inicios de a?o, miles de personas de Monterrey salieron a calle para exigir el cierre de la factor¨ªa debido a los altos ¨ªndices de poluci¨®n en la ciudad. La pol¨¦mica en torno a la contaminaci¨®n derivada de esta planta ha enfrentado a las autoridades estatales y municipales. El gobernador, Samuel Garc¨ªa, se ha pronunciado por la reubicaci¨®n de Cadereyta, el presidente municipal, Cosme Leal, ha salido en su defensa: ¡°Como alcalde de Cadereyta a m¨ª no me tiembla la mano. Voy a defender nuestra refiner¨ªa contra todos los pol¨ªticos, independientemente del partido que sean¡±, declar¨® en sus redes sociales.

Ferm¨ªn Narv¨¢ez, experto en refinaci¨®n, reconoce que la recuperaci¨®n en el nivel de procesamiento de crudo de las refiner¨ªas en el pa¨ªs ha sido muy lento despu¨¦s de su desplome operativo observado de 2015 a 2018: ¡°La ca¨ªda se debi¨® a la poca atenci¨®n que se les dio a las refiner¨ªas por falta de recursos por la construcci¨®n de la refiner¨ªa Dos Bocas. Lo m¨¢s delicado es la desatenci¨®n en las plantas de la producci¨®n de azufre, esto trae como consecuencia las quejas de los medioambientalistas¡±, detall¨®.

Narv¨¢ez, no obstante a estos fallos que se deben subsanar al interior de los complejos, asegura que a¨²n existen todav¨ªa soluciones intermedias antes de pensar en un inminente cierre. ¡°Pienso que comprometerse a cerrar dos refiner¨ªas con una configuraci¨®n de m¨¢s alta conversi¨®n y dise?adas para procesar un mayor porcentaje de crudo Maya, y prometer hacerlo en 6 meses fue un error empresarial y pol¨ªtico¡±, refiere sobre la promesa de G¨¢lvez.

El especialista reconoce que aunque las refiner¨ªas pueden mejorar sus procesos para reducir sus emisiones contaminantes, en espec¨ªfico en Nuevo Le¨®n, la refiner¨ªa de Cadereyta no es el ¨²nico factor contaminante, tambi¨¦n existen pol¨ªticas vehiculares e industriales que han incidido en los altos niveles de contaminaci¨®n en ese Estado. ¡°Los problemas que tiene Cadereyta son de f¨¢cil soluci¨®n, solo le prestamos un poco de atenci¨®n y lo mismo Madero, estos son dos refiner¨ªas que abastecen la parte norte del pa¨ªs y, obviamente, compiten con los que est¨¢n importando y los que est¨¢n importando quieren que se cierre¡±, zanja.

Para el experto en temas energ¨¦ticos, Luis Miguel Labardini, m¨¢s all¨¢ de la estridencia de las declaraciones electorales se requiere de un estudio minucioso para conocer la productividad de cada una de estas factor¨ªas. ¡°Lo que hay es un problema estructural del mercado, lo que funcionar¨ªa es un mercado abierto, si dejan trabajar a refinaci¨®n con otras refiner¨ªas privadas podr¨ªa funcionar. Lo m¨¢s importante es cambiar el modelo de refinaci¨®n en M¨¦xico, permitir que haya refiner¨ªas privadas y p¨²blicas que compitan entre s¨ª¡±, concluye.

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