La contaminaci¨®n del aire provoca la contingencia ambiental m¨¢s larga de los ¨²ltimos cinco a?os en el Valle de M¨¦xico

La Comisi¨®n Ambiental de la Megal¨®polis (CAMe) ha suspendido este jueves la Fase I de la contingencia ambiental. La entidad ha lanzado un informe at¨ªpico a las cinco de la tarde en el que ha comunicado que el viento y un frente h¨²medo del Pac¨ªfico han dispersado las part¨ªculas contaminantes del aire. La alerta ha durado tres d¨ªas y dos horas y se convierte en la m¨¢s larga del ¨²ltimo lustro. Las altas concentraciones de ozono han obligado a las autoridades a aplicar esta medida hasta en ocho ocasiones en lo que va de a?o. Cuatro m¨¢s que en 2023 y cerca del r¨¦cord de 12 que se vivieron en 1993.

A trav¨¦s de su sistema de monitoreo, la CAMe ha informado este jueves del cambio en las condiciones meteorol¨®gicas. ¡°En las ¨²ltimas horas, el sistema de alta presi¨®n ha perdido intensidad, se redujo la estabilidad atmosf¨¦rica permitiendo una mayor velocidad del viento en comparaci¨®n con los d¨ªas anteriores y la afluencia de humedad desde el Oc¨¦ano Pac¨ªfico con la formaci¨®n de nubes en el Valle de M¨¦xico¡±, explica el comunicado del organismo medioambiental.

Los expertos asumen que la contaminaci¨®n de los ¨²ltimos tres d¨ªas ha estado espoleada por las altas temperaturas y la ausencia de viento, pero aseguran que el problema de fondo son las emisiones. Las restricciones a la circulaci¨®n de veh¨ªculos y la industria son insuficientes para detener una mala calidad del aire que mata prematuramente a entre 8.000 y 14.000 personas en la Ciudad de M¨¦xico, seg¨²n datos de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS).

La ¨²ltima contingencia ambiental tan larga como la que ha vivido la Zona Metropolitana del Valle de M¨¦xico (ZMVM) se remonta a febrero de este a?o. Un total de 72 horas completas de muy mala calidad del aire que ejemplifican que este 2024 respirar se hace m¨¢s dif¨ªcil para 20 millones de personas. Hace cinco a?os, la alerta se aplic¨® durante tres d¨ªas y cuatro horas, un l¨ªmite que ha estado a punto de rebasarse este jueves.

La directora de calidad del aire del World Resources Institutes en M¨¦xico, Beatriz C¨¢rdenas, atribuye la persistencia de la contaminaci¨®n a los sistemas de alta presi¨®n que han predominado en el Valle de M¨¦xico. ¡°Cuando hay temperaturas m¨¢s altas de lo normal, la producci¨®n de ozono se asevera y es m¨¢s r¨¢pida. La velocidad del viento es muy baja y entonces los contaminantes no se dispersan¡±, explica en conversaci¨®n telef¨®nica. La CAMe estim¨® que por las condiciones climatol¨®gicas, entre febrero y junio ¡ªcuando se suele dar este fen¨®meno por el calor¡ª habr¨ªa entre tres y ocho contingencias ambientales. Una cifra que est¨¢ a una alerta m¨¢s de rebasar las predicciones.

Las olas de calor que azotan M¨¦xico son imposibles de controlar. La producci¨®n de contaminantes s¨ª. ¡°En la zona metropolitana tenemos emisiones de precursores de ozono, que son principalmente ¨®xidos de nitr¨®geno y compuestos org¨¢nicos vol¨¢tiles que en presencia de radiaci¨®n solar producen ozono¡±, explica C¨¢rdenas. El 84% del ¨®xido de nitr¨®geno en la zona metropolitana lo generan los veh¨ªculos.

El Gobierno de Ciudad de M¨¦xico impuso en 2019 nuevas restricciones a la circulaci¨®n por n¨²mero de placas, conocidas como Hoy no circula, para limitar las emisiones. Unas prohibiciones de tr¨¢nsito que se endurecen bajo la contingencia, pero que parecen insuficientes en una megaurbe que cada a?o tiene m¨¢s veh¨ªculos y ya alcanza los 6,2 millones. El pasado lunes se registraron 158 ppb de ozono en el aire y se activ¨® la Fase I de la alerta que limitaba el transporte privado, lo que no evit¨® que un d¨ªa despu¨¦s se encontraran 175 ppb y el mi¨¦rcoles 178 ppb.

Este jueves a las 15.00 la cifra ha bajado a 149 ppb en la estaci¨®n de monitoreo de Atizap¨¢n, seg¨²n la CAMe. Una cifra que contradice al organismo de la calidad del aire de Ciudad de M¨¦xico, que a las dos de la tarde dijo que en ese municipio del Estado de M¨¦xico el riesgo para la salud era ¡°muy alto¡±. A las 17.00 han suspendido la contingencia ambiental tras tres d¨ªas de fuerte contaminaci¨®n.¡°Hay que agilizar el recambio de la flota vehicular a el¨¦ctricos y reducir el n¨²mero de viajes de coches particulares. Hay que seguir haciendo un esfuerzo en transporte p¨²blico, tiene que seguir expandi¨¦ndose y cada vez m¨¢s limpio¡±, explica la experta en calidad del aire.

Las fugas de gas en los hogares y las empresas son el otro gran emisor. Vierten al aire del Valle de M¨¦xico el 52% de los compuestos org¨¢nicos vol¨¢tiles, el otro precursor del ozono, como explica la doctora del departamento de Ciencias Atmosf¨¦ricas de la UNAM, Graciela Binimelis. ¡°Hace falta mayor control sobre fugas de gas en tanques privados y de otras industrias¡±, explica. Los otros contaminantes surgen de los basureros y las quemas en los ejidos. ¡°Hay algunas cosas por controlar como mayores restricciones de quemas de basura y de residuos agr¨ªcolas¡±, define Binimelis.

Los productores de precursores de ozono est¨¢n presentes en muchas m¨¢s actividades. ¡°Habr¨ªa que controlar la cocci¨®n de alimentos en la calle, la pintura y el uso de disolventes. En Los ?ngeles, cuando tuvieron problemas de ozono, llegaron a prohibir las barbacoas. Cuando sumas estas peque?as acciones, con 20 millones de habitantes en la zona metropolitana, ayudan mucho¡±, explica la experta del World Resources Institutes. Muchas de estas peque?as medidas hasta ahora son recomendaciones de la CAMe, pero no obligaciones.

El aire irrespirable de la Ciudad de M¨¦xico tiene consecuencias. ¡°Los grupos susceptibles son los ni?os peque?os, embarazadas, adultos mayores y las personas con una enfermedad cr¨®nica. Personas que con bajas concentraciones de contaminaci¨®n ya tienen problemas. Y cuando tienes unas concentraciones tan altas y de tantas horas, hay evidencia cient¨ªfica de que en los pr¨®ximos d¨ªas puedes tener morbilidad exacerbada y mortalidad prematura¡±, sentencia C¨¢rdenas.

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