La comunidad cient¨ªfica recibe a la doctora Sheinbaum entre la esperanza y la cautela

¡°Claudia Sheinbaum: la primera mujer presidenta de M¨¦xico¡±. As¨ª abr¨ªan la mayor¨ªa de las portadas tras la arrasadora victoria de la candidata de Morena en las pasadas elecciones. Otras, las de los medios especializados en ciencia, optaban por destacar su pasado como f¨ªsica e investigadora. Un sector que en M¨¦xico cuenta con bajos recursos y que tiene la segunda peor tasa de investigadores de los pa¨ªses de la Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n y el Desarrollo Econ¨®mico (OCDE). La comunidad cient¨ªfica acoge con ilusi¨®n a la nueva mandataria a la espera de una mejora presupuestaria y el impulso de la colaboraci¨®n p¨²blico-privada. Pero no todos. Algunos recuerdan que pertenece al partido de L¨®pez Obrador, al que atribuyen un sexenio lleno de obst¨¢culos para la academia.

Sheinbaum, hija de una bi¨®loga y un ingeniero qu¨ªmico, estudi¨® f¨ªsica en la Universidad Nacional Aut¨®noma de M¨¦xico (UNAM) y se doctor¨® en ingenier¨ªa qu¨ªmica con la tesis Econom¨ªa del Uso Eficiente de la Energ¨ªa El¨¦ctrica. Su pasado en la ciencia es lo que hace florecer la esperanza de Jos¨¦ Franco, que fue director del Instituto de Astronom¨ªa de la UNAM (2003-2010) y presidente de la Academia Mexicana de Ciencia (2012-2014). ¡°Claudia fue formada en el mundo acad¨¦mico y de investigaci¨®n, ella es universitaria, y ha hecho un viaje a la gesti¨®n p¨²blica. Si van acompa?adas de conocimiento, las tomas de decisiones pueden ser muy buenas¡±, explica el f¨ªsico por tel¨¦fono.

En la campa?a, la candidata de Morena tambi¨¦n dej¨® alg¨²n hueco en sus discursos para hablar de ciencia. Asegur¨® que en su Gobierno habr¨¢ libertad de investigaci¨®n e hizo un alegato para defender la aplicaci¨®n del conocimiento en las decisiones de Gobierno. Janet Alejandra Guti¨¦rrez, ingeniera alimentaria y directora regional del departamento de Bioingenier¨ªa y Ciencias del TEC de Monterrey, espera que estas promesas no caigan en saco roto. ¡°Tenemos la esperanza de que va a tomar decisiones basadas en un an¨¢lisis muy riguroso de los datos por la disciplina en la que ella ha venido desarroll¨¢ndose¡±, explica Guti¨¦rrez en llamada.

El Gobierno otorg¨® en 2022 al f¨ªsico Roberto Escudero Derat el Premio Nacional de Ciencias en la misma categor¨ªa que a la bi¨®loga Annie Pardo Cemo, la madre de Sheinbaum. Un premio que, seg¨²n ¨¦l, a¨²n no ha recibido. El f¨ªsico muestra un gran descontento por la manera en que L¨®pez Obrador trat¨® a la investigaci¨®n y el desarrollo. Un pasado que lo convence de que con Sheinbaum, que tambi¨¦n ha estado en Morena desde su fundaci¨®n, tal vez las cosas no mejoren para la ciencia. ¡°Se lo digo claramente. Yo no vot¨¦ por Claudia, yo vot¨¦ por X¨®chitl. Es una gente que se ha dedicado a la pol¨ªtica, a la grilla¡±, confiesa Escudero Derat en llamada telef¨®nica.

Los tres expertos consultados para este reportaje coinciden en que el Gobierno saliente no deja una buena base para el desarrollo de la ciencia. M¨¦xico invierte menos de un 0,3% del Producto Interior Bruto (PIB) a este campo, por debajo de otros pa¨ªses del entorno como Costa Rica, Cuba o Chile. ¡°El PIB para la ciencia desde la ¨¦poca del PRI ha sido menos del 0,3% y no ha subido nada. Espero que Sheinbaum lo suba cerca del 1%. Ser¨ªa fant¨¢stico para el pa¨ªs, porque podr¨ªamos ser extraordinariamente buenos en este campo¡±, exige Escudero Derat.

Las carencias presupuestarias se notan en los centros de investigaci¨®n y desarrollo, el lugar donde nacen las grandes ideas. ¡°En el d¨ªa a d¨ªa los centros p¨²blicos tienen falta de mantenimiento de equipos de alto desempe?o, equipos cuya inversi¨®n requiri¨® mucho esfuerzo. A veces vas a estos lugares de investigaci¨®n o institutos p¨²blicos y los tienen apagados. No hay para poderlos mantener funcionando¡±, explica la ingeniera alimentaria.

La principal instituci¨®n p¨²blica del sector, el Consejo Nacional de Humanidades, Ciencias y Tecnolog¨ªas (Conahcyt), ha sido el centro de la problem¨¢tica. A?o a a?o ha visto reducido su presupuesto despu¨¦s de que L¨®pez Obrador acusara a este ¨®rgano descentralizado de llevar a cabo una ¡°mercantilizaci¨®n de la educaci¨®n y la ciencia¡±. ¡°Hay gente muy dolida, yo entre ellos, por la forma en que esta administraci¨®n ha llevado la construcci¨®n de la ciencia en M¨¦xico. La gente est¨¢ lastimada. Esto desprestigia la ciencia por una administraci¨®n irresponsable¡±, explica Franco. Por medio llovieron muchas cr¨ªticas del los investigadores a la nueva Ley de Ciencias promovida por la Conahcyt y al juicio que se llev¨® a cabo contra 31 exmiembros del ¨®rgano.

El Gobierno tampoco logr¨® frenar uno de los mayores males para el conocimiento: la fuga de cerebros. M¨¦xico es segundo por la cola entre los pa¨ªses de la OCDE en investigadores dedicados a la investigaci¨®n y el desarrollo, con 358 por cada mill¨®n de habitantes. A a?os luz de los 8.615 que tiene Corea del Sur, primero en la lista, y solo por encima de Colombia, cuya cifra es de 90. ¡°Este pa¨ªs est¨¢ lleno de j¨®venes que se han formado y que est¨¢n ¨¢vidos de poder transferir sus conocimientos a la soluci¨®n de problemas. Est¨¢n saliendo fuera o limit¨¢ndose ¨²nicamente a actividades docentes¡±, explica Guti¨¦rrez.

Las soluciones a tantas carencias van m¨¢s all¨¢ de la inyecci¨®n de fondos p¨²blicos y debe ir acompa?ada de pol¨ªticas que favorezcan la inversi¨®n privada, seg¨²n los expertos. ¡°Nos hace falta pensar en c¨®mo la ciencia atiende los problemas, y hay que acompa?arla de la industria o aumentar el emprendimiento de base cient¨ªfico-tecnol¨®gica¡±, explica la ingeniera alimentaria. ¡°En el resto del mundo, la ciencia, la tecnolog¨ªa y la innovaci¨®n son palancas de desarrollo social y econ¨®mico¡±, explica Franco.

Franco recuerda que cuando lleg¨® a la presidencia de la Academia Mexicana de Ciencia en el ¨²ltimo a?o del sexenio de Felipe Calder¨®n exigi¨® una mayor inversi¨®n para su sector al siguiente jefe del Ejecutivo en su discurso La ciencia en M¨¦xico. Una realidad y una promesa. ¡°Esa visi¨®n de 2012, la repet¨ª en 2018, nada m¨¢s que no fuimos escuchados¡±, explica. Espera que giren las tornas con Sheinbaum: ¡°La utop¨ªa es ese horizonte que nunca alcanzas. Los cient¨ªficos, los expertos, los tecn¨®logos, tenemos que trabajar de la mano con quien quiera que est¨¦ al frente del Gobierno¡±.

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