Granizo, sequ¨ªa y altas temperaturas: el precio del cilantro se sube por las nubes

Un hombre se queja ante el supervisor del ¨¢rea de frutas y verduras de un supermercado en la colonia del Valle de Ciudad de M¨¦xico, ya que van tres veces, en los ¨²ltimos 14 d¨ªas, que no ha podido conseguir cilantro. ¡°Es que no est¨¢ llegando¡±, se disculpa el empleado ante el comprador. En un puesto de tacos dentro del mercado Mart¨ªnez de la Torre, en la colonia citadina de Guerrero, una mujer pide que sus tres de suadero sean ¡°solo con verde, sin cebolla¡±. A lo que el taquero se excusa: ¡°Disc¨²lpeme, jefa. Solo tengo la verdura mezclada. El cilantro est¨¢ car¨ªsimo¡±. Lo mismo en el mercado Moctezuma, en la colonia Venustiano Carranza. Una vendedora de hortalizas le dice a su compradora que el manojo que le est¨¢ mostrando, un tanto marchito y amarillento, es todo lo que tiene y que si lo quiere, le costar¨¢ 90 pesos, porque ¡°apenas est¨¢ llegando¡±.

En la capital, en el Estado de M¨¦xico y otras regiones como Puebla e Hidalgo, en el ¨²ltimo mes se ha producido un encarecimiento y desabasto del cilantro, uno de los ingredientes m¨¢s utilizados en la gastronom¨ªa mexicana, debido a factores como el granizo, la sequ¨ªa y las altas temperaturas a las que ha estado sometido el pa¨ªs por las olas de calor registradas en las ¨²ltimas semanas.

En los ¨²ltimos 30 d¨ªas, la producci¨®n de esta hierba proveniente de territorio poblano que se comercializa en la Central de Abasto en Iztapalapa, en Ciudad de M¨¦xico, ha incrementado el precio frecuente del manojo de 5 kilogramos de 130 a 450 pesos, seg¨²n datos del Sistema de Informaci¨®n e Integraci¨®n de Mercados (SNIIM) de la Secretar¨ªa de Econom¨ªa. En el mercado de abasto de Ecatepec y en el de Toluca, la misma cantidad de producto subi¨® de 130 a 320 y 350 pesos. El precio por kilogramo, que ten¨ªa un costo promedio de 19 pesos en abril, se elev¨® a 89 en este mes.

Puebla ocupa el primer lugar nacional en la producci¨®n de cilantro, con m¨¢s de 47.000 toneladas al a?o, lo que marca una participaci¨®n en el mercado de m¨¢s del 40%. Otros grandes Estados productores son Baja California, con 18.000 toneladas, seguido de Aguascalientes y Sonora, cada uno con un poco m¨¢s de 10.000 toneladas de producci¨®n.

Uno de los factores desencadenantes de la escasez, principalmente en Puebla, fueron las lluvias con granizo que se produjeron a finales del mes de abril y del mes de mayo, que de acuerdo con informaci¨®n de la Secretar¨ªa de Desarrollo Rural, afectaron a m¨¢s de 200 hect¨¢reas en cultivos de elote, chile miahuteco, ejote y brocoli, adem¨¢s del cilantro, con estimaciones preliminares de hasta un 60% de da?os en los cultivos, seg¨²n dieron a conocer representantes de la Confederaci¨®n Nacional Campesina del Estado.

¡°Hay escasez porque se ech¨® a perder esa cosecha. Sin embargo, su ventaja es que tiene un periodo de crecimiento de dos meses y en ese tiempo ya estaremos recuperando los niveles anteriores. Aunque hay algunos productores que ahorita prefieren esperarse a que se regularicen las lluvias para volver a sembrar¡±, explica Carlos Mateos, coordinador general de la ONG Por Nuestro Campo.

En otras regiones productoras como Hidalgo, donde el manojo de tres kilogramos oscilaba entre 50 y 80 pesos, ahora se comercializa en la central de abasto de Pachuca a 130 pesos. Esto debido a la sequ¨ªa, que se encuentra en niveles de extremos a excepcionales, que impacta en p¨¦rdidas generalizadas de cultivos o pastos, ocasiona riesgo excepcional de incendios debido a la escasez total de agua en embalses, arroyos y pozos. ¡°Es probable una situaci¨®n de emergencia por a la ausencia de agua¡±, explica el informe de Monitor de Sequ¨ªa en M¨¦xico (MSM) publicado el 5 de junio.

En Puebla la situaci¨®n es menos grave, pero no alentadora, ya que la intensidad de sequ¨ªa va de moderada a severa, seg¨²n el mismo documento del MSM. ¡°El calor totalmente at¨ªpico y la sequ¨ªa que llevamos sufriendo no nada m¨¢s este a?o, sino los ¨²ltimos tres, para la producci¨®n del cilantro ha estado muy intensa. Aunque gran parte de los productores tiene un sistema de riego de agua de pozo, de todas maneras, con este calor la hoja y el tallo amarillean o no aguantan el traslado hacia los centros de abasto. Ante la falta de agua y recursos, en Puebla han optado por no sembrar. Entonces hay menos ¨¢rea de cultivo y menos producci¨®n hasta que no vengan las lluvias¡±, comenta Mateos.

Donde los precios del cilantro se han triplicado en el ¨²ltimo mes es en Nuevo Le¨®n. En el mercado de abasto Estrella de San Nicol¨¢s de los Garza, la caja de cinco kilogramos que proviene del mismo Estado pas¨® de costar 160 a 600 pesos. Mientras que la cosecha proveniente de Puebla, que costaba 220, se increment¨® hasta 850 o 900 pesos. En la regi¨®n norte?a predomina una intensidad de sequ¨ªa de moderada a severa y una condici¨®n clasificada como ¡°anormalmente seca¡±, seg¨²n el documento del MSM.

¡°Se presenta al inicio o al final de un periodo de sequ¨ªa. Al inicio de un periodo de sequ¨ªa, debido a la sequedad de corto plazo, puede ocasionar el retraso de la siembra de los cultivos anuales, un limitado crecimiento de los cultivos o pastos y existe el riesgo de incendios. Cuando se presenta al final del per¨ªodo de sequ¨ªa, puede persistir el d¨¦ficit de agua y los cultivos pueden no recuperarse completamente¡±, especifica la clasificaci¨®n de la intensidad de la sequ¨ªa de acuerdo con el Monitor de Sequ¨ªa de Am¨¦rica del Norte.

Sin embargo, a pesar del desabasto y encarecimiento de este producto, Mateos no califica la situaci¨®n como una emergencia por lo anteriormente expuesto. ¡°Es un tema pasajero y derivado de unas circunstancias excepcionales¡±, precisa. Sin embargo, hace hincapi¨¦ en que el cambio clim¨¢tico es un factor a tomar en cuenta y que deber¨ªa ser evaluado y considerado por la nueva Administraci¨®n que tomar¨¢ posesi¨®n en septiembre. Afirma que ha existido di¨¢logo tanto con los productores como con organizaciones y el mismo Consejo Nacional Agropecuario para abordar una de las m¨¢s grandes preocupaciones de los pr¨®ximos a?os, como es el manejo del agua.

¡°Lo que estamos solicitando es que por lo menos se duplique la inversi¨®n de infraestructura h¨ªdrica, porque no es nada m¨¢s construir presas o ductos. Tambi¨¦n necesitamos ayudar a los peque?os y medianos productores que no han tenido acceso a la tecnolog¨ªa de riego a utilizarla. ?Por qu¨¦? Porque se pierde mucha agua con el riego tradicional, que se llama el agua robada, que nada m¨¢s le abres a la v¨¢lvula, dejas inundar cada canal y ah¨ª se desperdicia mucha. Es un tema muy complejo que sin duda no tiene una soluci¨®n inmediata, pero creemos que hay que empezar a trabajar ya. No podemos dar m¨¢s vuelta al asunto¡±, concluye el coordinador general de Por Nuestro Campo.

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