El futuro de la demanda de M¨¦xico contra la industria de las armas, en manos del Supremo de Estados Unidos

La demanda de M¨¦xico contra los gigantes de la industria armament¨ªstica vive horas cr¨ªticas. La Suprema Corte de Estados Unidos acept¨® este viernes una solicitud de Smith & Wesson e Interstate Arms, dos de las empresas demandadas, para revisar si las reclamaciones del Gobierno mexicano suponen una violaci¨®n a la soberan¨ªa y a las leyes de ese pa¨ªs que blindan a las armer¨ªas de pleitos legales. Una decisi¨®n del Supremo a favor de las compa?¨ªas pondr¨ªa fin a m¨¢s de cuatro a?os de esfuerzos de las autoridades mexicanas para llamar a cuentas a los fabricantes por la ola de violencia homicida que azota al pa¨ªs latinoamericano desde hace casi dos d¨¦cadas.

La petici¨®n para que la Suprema Corte, de mayor¨ªa conservadora, atrajera el caso fue presentada en agosto pasado. A principios de ese mes, el tribunal de Massachusetts donde M¨¦xico present¨® la demanda en 2021 decidi¨® que no era procedente contra seis de ocho compa?¨ªas demandadas en un primer momento, al argumentar que esa corte no ten¨ªa jurisdicci¨®n para resolver el asunto. M¨¦xico culpa a las empresas de pr¨¢cticas comerciales negligentes y de facilitar el acceso a sus productos a grupos criminales, por lo que exige una indemnizaci¨®n en el orden de los miles de millones de d¨®lares. Las autoridades mexicanas aseguraron que que decenas de miles de armas son traficadas cada a?o desde Estados Unidos, entre un 70% y un 90% de los fusiles en el pa¨ªs.

Las dos compa?¨ªas restantes, Smith & Wesson y la tienda Interstate Arms, presentaron la solicitud con el argumento de que el litigio y una eventual reparaci¨®n del da?o los dejar¨ªa pr¨¢cticamente en bancarrota. ¡°Miembros l¨ªderes de la industria armamentista estadounidense se est¨¢n enfrentando a a?os de costosos litigios y a un espectro de deudas que destrozar¨ªan sus negocios¡±, se lee en el escrito. Las armer¨ªas defienden que est¨¢n blindadas por la Ley de Protecci¨®n al Comercio Legal de Armas (PLCAA), una norma impulsada durante la Administraci¨®n de George W. Bush, que protege a las empresas de cualquier reclamo que llegue a los tribunales bajo el argumento de la seguridad nacional. ¡°El Congreso dej¨® claro con PLCAA que este tipo de guerra legal contra cualquier miembro de la industria de las armas que respeta la ley no tiene lugar en las cortes estadounidenses y debe ser desechada inmediatamente¡±, se?alan.

M¨¦xico sostuvo que el Supremo no deb¨ªa intervenir hasta que la Corte de Massachusetts resolviera de manera definitiva una serie de asuntos que siguen pendientes, como la propia solicitud de los demandados para desechar el caso. El Alto Tribunal, sin embargo, s¨ª admiti¨® a tr¨¢mite la petici¨®n de las armer¨ªas. Los fallos de la Suprema Corte son inapelables. No hay otra instancia a la que M¨¦xico pueda acudir para revertir una decisi¨®n desfavorable.

Este no es el primer rev¨¦s que recibe el Gobierno mexicano en el caso. La batalla legal de M¨¦xico ha avanzado contra todo pron¨®stico, aunque estado marcada por los altibajos. El mismo tribunal de Massachusetts ya hab¨ªa desechado la demanda en octubre de 2022. El juez federal que lleva el caso, Dennis Saylor, asegur¨® en su resoluci¨®n que la corte ten¨ªa ¡°empat¨ªa por los mexicanos¡±, pero agreg¨® que el tribunal ten¨ªa en cuenta el blindaje legal que daba PLCAA a las armer¨ªas. Las autoridades mexicanas impugnaron el fallo en una Corte de Apelaciones y ganaron en enero de este a?o. Ese tribunal afirm¨® que M¨¦xico s¨ª ten¨ªa derecho a demandar, pese a la supuesta inmunidad de la que gozan las armer¨ªas y a que los da?os reclamados se produjeron fuera de territorio estadounidense. El pa¨ªs latinoamericano tambi¨¦n opt¨® por abrir otros frentes en su ofensiva judicial e interpuso a finales de 2022 otra demanda en Arizona contra cinco distribuidores de armas. Ese proceso va por un carril separado, aunque un fallo del Supremo en contra podr¨ªa sentar un precedente legal para otros casos contra la industria armamentista.

Las demandas de M¨¦xico no tienen precedente. Pese al escepticismo inicial y a que el asunto no ha llegado a juicio, la causa ha ganado terreno en Estados Unidos y ha sido respaldada por organizaciones civiles, fiscales y pol¨ªticos, mayoritariamente del Partido Dem¨®crata, as¨ª como otros Gobiernos extranjeros. Ha sido tambi¨¦n un recurso diplom¨¢tico importante para el pa¨ªs en la mesa de negociaciones con Estados Unidos, para mitigar los reclamos hist¨®ricos de Washington sobre migraci¨®n y combate al crimen organizado. Pese a la llegada de Claudia Sheinbaum a la presidencia esta semana, la Secretar¨ªa de Relaciones Exteriores ha dejado claro que se trata de un asunto de Estado y que la batalla legal en las cortes estadounidenses se mantendr¨¢ en el nuevo Gobierno. El asunto ha llegado hasta la parte m¨¢s alta del sistema legal de Estados Unidos y ser¨¢ la Suprema Corte la que decidir¨¢ el futuro del caso en Massachusetts.