Los exfuncionarios de la CFE acusados de corrupci¨®n se enfrentar¨¢n a un juicio con jurado en EE UU

Dos exfuncionarios de la compa?¨ªa el¨¦ctrica estatal de M¨¦xico, la Comisi¨®n Federal de Electricidad (CFE), ser¨¢n juzgados por un jurado en un tribunal de Texas como parte de un caso civil en curso por presunta corrupci¨®n. Guillermo Turrent, quien dirigi¨® la filial privada de la empresa en el extranjero, CFE International (CFEi), y Javier Guti¨¦rrez, exjefe de operaciones de CFEi, est¨¢n acusados de otorgar miles de millones de d¨®lares en contratos de gas natural innecesarios y sobrevalorados a la firma Whitewater Midstream entre 2016 y 2018. Cuando recibi¨® los contratos, Whitewater era una startup peque?a y desconocida fundada por amigos y antiguos colegas de Turrent.

Seg¨²n una transcripci¨®n de una audiencia del 4 de mayo, obtenida por EL PA?S, un juez en Houston, Texas, pidi¨® que Turrent y Guti¨¦rrez comparecieran en un juicio con jurado en octubre de 2024, una fecha que podr¨ªa cambiar si hubiera ajustes en el cronograma de la corte. El equipo legal de CFEi alega que los contratos de Whitewater beneficiaron a la empresa con sede en Austin y a sus ejecutivos y ¡°causaron un da?o sustancial y duradero a CFEi, as¨ª como a CFE, CFEnerg¨ªa y, en ¨²ltima instancia, al pueblo mexicano¡±. CFEnerg¨ªa es el nombre de CFEi en M¨¦xico.

En 2021, la CFE abri¨® una investigaci¨®n sobre los contratos adjudicados a Whitewater, una empresa de energ¨ªa de reciente creaci¨®n y sin antecedentes en la industria, luego de que una investigaci¨®n de EL PA?S expusiera los v¨ªnculos de d¨¦cadas entre Turrent, Guti¨¦rrez y los fundadores de la empresa texana.

Turrent y Guti¨¦rrez, han reclamado sus derechos de la quinta enmienda como ciudadanos estadounidenses, la cual los protege de la auto incriminaci¨®n en lo que respecta a los interrogatorios, seg¨²n un registro p¨²blico. Ambos tienen doble ciudadan¨ªa en M¨¦xico y Estados Unidos.

En preparaci¨®n para el juicio, el equipo legal de CFEi emiti¨® un citatorio para Matthew Calhoun, uno de los fundadores de Whitewater Midstream que tiene una relaci¨®n con Turrent que se remonta a su ¨¦poca como colegas en Royal Dutch Shell, en California, a principios de a?os 2000. La solicitud pide que Calhoun entregue cualquier documento o comunicaci¨®n electr¨®nica entre ¨¦l, Turrent y Guti¨¦rrez. Tambi¨¦n ordena a Calhoun que muestre toda documentaci¨®n ¡°sobre cualquier pago, fondos, [o] compensaci¨®n¡± desde 2013 hasta la fecha que est¨¦ vinculada a Turrent, Guti¨¦rrez o sus empresas privadas de consultor¨ªa. Calhoun tambi¨¦n fue director general Antaeus Group, empresa que recibi¨® contratos de la CFE durante el tiempo que Turrent y Guti¨¦rrez eran ejecutivos de la empresa estatal.

Seg¨²n la transcripci¨®n obtenida por EL PA?S, la defensa de Turrent y Guti¨¦rrez ha emitido una moci¨®n de sobreseimiento en EE UU, argumentando que el proceso debe celebrarse en M¨¦xico. El equipo legal de CFEi no est¨¢ de acuerdo, dado que todos los contratos en cuesti¨®n se firmaron en EE UU y se encuentran bajo esta jurisdicci¨®n.

CFE es una empresa estatal impl¨ªcitamente respaldada por los contribuyentes mexicanos. Su subsidiaria, CFEi, se constituy¨® como una empresa privada en los EE UU, aun cuando es propiedad de una empresa administrada por el Gobierno en M¨¦xico. Los contratos entre CFEi y Whitewater se rigen por las leyes estadounidenses y corresponden a ductos en el Estado de Texas.

Dado el cronograma propuesto para el caso, el juicio de octubre de 2024 comenzar¨ªa tras el final de la Administraci¨®n de Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador, la cual ha buscado que se haga justicia por este caso. M¨¦xico elegir¨¢ un nuevo presidente en julio de 2024.

Por su parte, en M¨¦xico, la Fiscal¨ªa Anticorrupci¨®n de la Fiscal¨ªa General de la Rep¨²blica lleva a cabo una investigaci¨®n penal contra Turrent y tiene un caso abierto contra Guti¨¦rrez.

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