Aspirar a ser clasemediero

?Pertenece usted a la clase media? Si respondi¨® que s¨ª, ?qu¨¦ lo llev¨® a considerarlo as¨ª? La pregunta no es ociosa porque si bien hay un conjunto de valores entendidos sobre lo que implica ser clasemediero, no hay una definici¨®n precisa. A quienes nos gusta usar datos y estad¨ªsticas para entender los fen¨®menos econ¨®micos y sociales quisi¨¦ramos acotar con m¨¢s claridad conceptos ambiguos como el de la clase media.

Un ejercicio valioso en este sentido lo hacen Luis de la Calle y Luis Rubio en su libro Clasemedieros (2010). Parten de la idea de que la clase media es un concepto el¨¢stico e incluye a personas con niveles de ingreso muy distintos. No es ¨²nicamente el ingreso lo que define al grupo, es tambi¨¦n un grupo de satisfactores que cambian la calidad de vida de las personas. Esos satisfactores cambian con el tiempo, como lo hacen las aspiraciones que los padres tienen sobre la vida de sus hijos.

Una de las caracter¨ªsticas principales de quienes conforman la clase media es que tienen sus necesidades b¨¢sicas cubiertas. El ingreso de la familia alcanza para alimentaci¨®n, vestido y techo. Pero no es suficiente. Esas familias aspiran a m¨¢s. Y es en esa aspiraci¨®n donde radica el ¨¦xito. Buscan, quiz¨¢s, unas vacaciones para la familia, un coche, computadoras o dispositivos para conectarse, para trabajar o para aprender. No es ¨²nicamente en este tipo de satisfactores tangibles y materiales a los que la clase media aspira. Tambi¨¦n se buscan y procuran servicios m¨¦dicos m¨¢s all¨¢ de los indispensables, tal vez incluso la posibilidad de adquirir un seguro de gastos m¨¦dicos, porque la clase media tiene muy claro que una enfermedad, y los gastos que conlleva, puede ser catastr¨®fica para la riqueza -entendida como los activos acumulados a lo largo del tiempo- de la familia y podr¨ªa regresarla a una situaci¨®n de pobreza o precariedad. Estos bienes y servicios, los satisfactores a los que las clases medias aspiran, van cambiando a lo largo del tiempo y con el transcurso de la historia. En Clasemedieros los autores nos recuerdan los se?alamientos de Arist¨®teles que hace m¨¢s de dos mil a?os hablaba de las tres comunidades que habitaban en las polis: los muy ricos, los muy pobres y los terceros.

A pesar de que las aspiraciones clasemedieras son cambiantes en el tiempo, hay una que se sostiene: la b¨²squeda de la mejor educaci¨®n posible para los hijos. De la Calle y Rubio sostienen en Clasemedieros que ¡°la b¨²squeda de mejores escuelas es una clara muestra de los valores que animan a este grupo¡± y a?aden que en la medida en que los padres de familia asocian la educaci¨®n con ¨¦xito en la vida van apostando por un progreso sistem¨¢tico. Es com¨²n escuchar c¨®mo los padres que pertenecen a este grupo econ¨®mico-social buscan dar a sus hijos mejores oportunidades que las que ellos tuvieron.

Que la sociedad por s¨ª misma busque una mejor educaci¨®n es s¨ªntoma de avance y de b¨²squeda de progreso. Considerando el estadio de desarrollo de un pa¨ªs como M¨¦xico, una sociedad m¨¢s educada no solo tendr¨¢ acceso a mejores empleos, ser¨¢ tambi¨¦n una sociedad que cuestione, que participe y que, al buscar estabilidad en las condiciones socioecon¨®micas de sus familias, ser¨¢ m¨¢s precisa en sus exigencias.

El Inegi, en su an¨¢lisis de 2010 Cuantificando a la clase media en M¨¦xico, concluye que 42,4% de los hogares mexicanos pertenec¨ªa en ese momento a la clase media y se encontraba principalmente concentrada en los ¨¢mbitos urbanos. Ese grupo de hogares contaba con computadora, utilizaba tarjetas de cr¨¦dito, ten¨ªa o buscaba tener casa propia y la cabeza del hogar contaba al menos con educaci¨®n media superior.

La OCDE define a la clase media de un pa¨ªs como aquellas personas que perciben un ingreso al mes de entre 75% y 200% del promedio de ingreso nacional. Utilizando los datos de la Encuesta Nacional de Ocupaci¨®n y Empleo del primer trimestre de este a?o podemos saber que el ingreso promedio de la poblaci¨®n mexicana ocupada es de 7.157 pesos al mes. Hay que agregar que los ingresos de la ENOE comprenden tanto a la poblaci¨®n ocupada formal o informalmente y al ser los m¨¢s recientes consideran ya los efectos del choque de la pandemia. Sin embargo, tambi¨¦n hay que considerar que la poblaci¨®n usualmente subreporta los ingresos que percibe.

De acuerdo con la definici¨®n de la OCDE, en M¨¦xico ser¨ªan parte de la clase media aquellos que ganen entre 5.367 y 14.314 pesos al mes. En este grupo se encuentra 47% de la poblaci¨®n ocupada. Siguiendo con las definiciones de la organizaci¨®n, clase baja ser¨ªa el grupo con ingresos menores al 75% del promedio y clase alta aquellos con ingresos superiores al 200% del promedio. En estos grupos se encontrar¨ªa 45% y 7,4% de la poblaci¨®n ocupada, respectivamente.

Pronto tendremos los datos de otra encuesta muy importante para entender los patrones de ingreso y de gasto de los hogares, la ENIGH, y con ella sabremos qu¨¦ porcentaje de la poblaci¨®n se encuentra en situaci¨®n de pobreza considerando en alguna medida el impacto de la pandemia. La pol¨ªtica p¨²blica deber¨ªa tener como un objetivo romper la transmisi¨®n generacional de la pobreza y lograr su incorporaci¨®n a la clase media.

Todos los datos disponibles hasta el momento muestran que M¨¦xico es en gran medida un pa¨ªs de clase media. Y eso es una buena noticia. Es un grupo -ambiguo y flexible- que estar¨¢ continuamente aspirando a m¨¢s. S¨ª, sin duda es aspiracional. Qu¨¦ bueno que lo sea porque en esas aspiraciones radican las bases del progreso.

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