Escenario pol¨ªtico-electoral para Am¨¦rica Latina en 2024

Este a?o habr¨¢ elecciones presidenciales en seis pa¨ªses de Am¨¦rica Latina: El Salvador (febrero), Panam¨¢ (mayo), Rep¨²blica Dominicana (mayo), M¨¦xico (junio), Uruguay (octubre) y Venezuela (con fecha a¨²n por definir, pero previstas para el segundo semestre del a?o). Las tendencias electorales recientes en la regi¨®n se han caracterizado por las constantes derrotas de los candidatos oficialistas. De hecho, de las ¨²ltimas 19 elecciones presidenciales que ha habido en la regi¨®n desde 2019, en 17 de ellas los ganadores han sido los candidatos de la oposici¨®n. Adem¨¢s, una de las dos elecciones en las que triunf¨® el oficialismo ha sido severamente cuestionada por la ausencia de condiciones democr¨¢ticas (Nicaragua, 2021).

Este a?o, sin embargo, podr¨ªa haber una ruptura en esta tendencia regional, ya que al menos la mitad de los candidatos oficialistas encabezan las encuestas. En particular, dos de los presidentes actuales (Bukele en El Salvador y Abinader en Rep¨²blica Dominicana) podr¨ªan reelegirse este a?o, ya que los dos cuentan con un amplio respaldo popular. En ambos casos, los presidentes van tan adelante en las encuestas que podr¨ªan ganar incluso en una primera vuelta. En M¨¦xico, la candidata Claudia Sheinbaum, del partido en el poder (Morena), tambi¨¦n lleva una amplia ventaja en la mayor¨ªa de las encuestas publicadas hasta ahora. As¨ª que al menos tres de los candidatos de los partidos en el poder podr¨ªan refrendar el triunfo en estas elecciones.

En los otros tres pa¨ªses, la situaci¨®n es menos clara. En Panam¨¢, las encuestas actuales las encabeza el opositor y expresidente Ricardo Martinelli. Sin embargo, Martinelli podr¨ªa quedar fuera del proceso electoral por un tema legal. Si al final Martinelli no pudiera participar en las elecciones, las posibilidades para el partido oficialista mejorar¨ªan un poco. En Uruguay, las encuestas favorecen al opositor Frente Amplio (de izquierda o centro-izquierda) por encima del partido en el poder (el Partido Nacional de Luis Lacalle, presidente actual), aunque todav¨ªa falta pasar por el proceso de definici¨®n de candidatos. En el caso de Venezuela todo es incertidumbre, empezando por la fecha de la elecci¨®n. All¨ª podr¨ªa pasar cualquier cosa. La precandidata m¨¢s fuerte de la oposici¨®n al chavismo y al gobierno de Maduro, Mar¨ªa Corina Machado, ha sido inhabilitada para ocupar un cargo p¨²blico, lo que va a generar una tensi¨®n pol¨ªtica enorme en un pa¨ªs muy polarizado y que ha sufrido ya por varios a?os los estragos de un mal manejo econ¨®mico que ha generado pobreza e inflaci¨®n.

Como se puede ver, no hay un factor ideol¨®gico dominante en el escenario electoral en Am¨¦rica Latina. Es perfectamente posible que se puedan reelegir reg¨ªmenes de derecha como en El Salvador, de centro-izquierda como en Rep¨²blica Dominicana, o que se identifican como de izquierda como es el caso del Partido Morena en M¨¦xico. Por otro lado, podr¨ªan perder reg¨ªmenes identificados como de izquierda (como es el caso de Venezuela), de centro-derecha (como en el caso de Uruguay) o de centro-izquierda (como en Panam¨¢). As¨ª pues, a diferencia de lo que lleg¨® a pasar en un cierto momento, la regi¨®n no parece ahora inclinarse hacia un solo lado del espectro ideol¨®gico. No hay ni marea rosa, ni marea azul. Los electores m¨¢s bien est¨¢n castigando a los reg¨ªmenes que no ofrecen los resultados esperados y est¨¢n premiando a aquellos que cumplen al menos con algunas de sus promesas de campa?a o que les ofrecen la esperanza de un cambio y mejor¨ªa en sus condiciones de vida, ya sea en t¨¦rminos econ¨®micos o de seguridad.

Otra caracter¨ªstica interesante de los procesos electorales en la regi¨®n en este a?o es la judicializaci¨®n de varios de ellos. Como ya se mencion¨®, hay temas legales en los casos de las candidaturas de Maria Corina Machado en Venezuela y del expresidente Martinelli en Panam¨¢, dos candidatos opositores con amplias posibilidades de triunfo, pero que podr¨ªan terminar siendo eliminados de la boleta electoral. En el caso de Martinelli, este fue condenado recientemente por lavado de dinero y su caso seguramente se resolver¨¢ en la Corte Suprema de su pa¨ªs. En el caso de Mar¨ªa Corina Machado, la decisi¨®n final sobre su posible participaci¨®n en el proceso a¨²n no se ha tomado, pero es posible que una resoluci¨®n en sentido negativo pudiera exacerbar a¨²n m¨¢s el encono pol¨ªtico en Venezuela. Sin embargo, estos no son los ¨²nicos casos cuestionados en t¨¦rminos legales. En El Salvador, la candidatura de Bukele tambi¨¦n ha sido cuestionada, ya que la Constituci¨®n salvadore?a en principio impide la reelecci¨®n consecutiva. Quiz¨¢ no sorprendentemente, considerando que se trata de un Presidente que ha concentrado un enorme poder pol¨ªtico en todo el pa¨ªs, la Corte Suprema de Justicia aval¨® su candidatura y le allan¨® el paso para buscar la reelecci¨®n inmediata.

En suma, el 2024 ser¨¢ un a?o interesante desde la perspectiva electoral en Am¨¦rica Latina. En cualquier caso, es posible que la elecci¨®n m¨¢s importante para saber cu¨¢l va a ser el derrotero de la regi¨®n no ocurra en ninguno de los pa¨ªses latinoamericanos, sino que sea la que ocurrir¨¢ m¨¢s al norte del continente americano, es decir, en Estados Unidos. All¨ª, la posibilidad del retorno de Trump o de una reelecci¨®n de Biden, podr¨ªan redefinir la relaci¨®n de Estados Unidos con Am¨¦rica Latina. De entrada, podr¨ªa endurecerse a¨²n m¨¢s el tema migratorio con enormes implicaciones para varios pa¨ªses de la regi¨®n, incluyendo a M¨¦xico, varios pa¨ªses centroamericanos, as¨ª como para Venezuela y otros pa¨ªses sudamericanos. Tambi¨¦n est¨¢ por definirse c¨®mo es que se avanzar¨¢ en el proceso de relocalizaci¨®n de actividades y de integraci¨®n econ¨®mica con la regi¨®n. Por todo ello, el 2024 ser¨¢ un a?o en el que habr¨¢ que seguir con inter¨¦s los procesos electorales en Estados Unidos y en toda la regi¨®n latinoamericana.