Feliz inflaci¨®n, pr¨®spera Navidad

No s¨¦ si mi vecindario, que se encuentra en la zona de Guadalajara que lleg¨® a ser denominada como ¡°la m¨¢s cool del mundo¡± por la revista inglesa Time Out en 2022, se habr¨¢ poblado de incr¨¦dulos o de versiones aut¨®ctonas del Grinch, pero ya estamos a mitad de diciembre y la Navidad a¨²n no asoma sus narices rojas de reno por los alrededores.

Solo un entusiasta caf¨¦, a un par de calles de casa, ya colg¨® unos foquitos de colores en el resignado ¨¢rbol que se levanta afuera de sus instalaciones. Pero el resto de las casas, departamentos, negocios, despachos, talleres, consultorios, abarrotes, taquer¨ªas y dem¨¢s, siguen como si nada, cuando en a?os no tan lejanos se les hac¨ªa tarde para llenarse de coronas de falso mu¨¦rdago, hombres de nieve neum¨¢ticos, nacimientos, reflectores y dem¨¢s parafernalia festiva. No tengo idea de si este fen¨®meno de languidez navide?a ser¨¢ un mero retraso (vaya, quiz¨¢ este lunes o martes saquen todos los adornos a relucir) o si a mis vecinos ya se les apagaron las ilusiones definitivamente.

Uno de los motivos de tanta sobriedad podr¨ªa ser econ¨®mico, desde luego. Seg¨²n la Asociaci¨®n Nacional de Peque?os Comerciantes (Anpec), las posadas ser¨¢n 20% m¨¢s caras este 2024 que el a?o pasado. Organizar una posadita para diez personas requerir¨¢ alrededor de 8.000 pesos de gastos en comida, botana, bebidas, adornos y enseres, afirman. Y esa inflaci¨®n en los precios y los servicios tambi¨¦n se reflejar¨¢ en el terreno de los regalos. La financiera digital Tala public¨® un estudio, realizado entre sus usuarios, que se?ala que 17% de ellos reconoce no disponer de recursos adicionales suficientes como para comprar obsequios y casi la mitad tiene la percepci¨®n de que los precios han subido de manera notoria en los ¨²ltimos seis meses. Es una idea que se respalda en realidades. El costo promedio de las compras navide?as por familia en el pa¨ªs superar¨¢ los 5.500 pesos este a?o, es decir, 13% m¨¢s que el a?o pasado, seg¨²n los c¨¢lculos de la consultora Kantar.

Otro estudio, este de Statista Consumer Insights, se?ala que los regalos elegidos por los mexicanos estar¨¢n m¨¢s enfocados en lo pr¨¢ctico que en lo recreativo. Ropa y zapatos fueron se?alados como las prioridades por 62% de los encuestados, por encima de productos cosm¨¦ticos o de belleza (39%), juguetes (32%), o tecnolog¨ªa (25%). Y otro 25%, incluso, prefiere regalar dinero directamente: no hay nada m¨¢s pr¨¢ctico que eso. (Hay que notar que las respuestas no dan un resultado de 100%, puesto que se pueden elegir regalos diferentes, que, por tanto, se sumen en varios rubros de la encuesta). El estudio de Kantar agrega que los mexicanos, eso s¨ª, somos muy regaladores. Daremos en promedio 31 regalos en este 2024, cuatro m¨¢s que en 2023. Claro: ya en estas cuentas se incluyen no solo presentes en forma, del tipo de los que se ponen debajo del ¨¢rbol de Navidad, sino tambi¨¦n las velitas, los chocolates, las tazas. Y, c¨®mo no, lo que sea que nos toque entregar en los habituales intercambios de las oficinas, escuelas y familias extendidas.

?Todo esto es necesario? Los expertos (y los Grinch) nos dir¨¢n que no, que es pura superficialidad. Aun concedi¨¦ndolo, la realidad es que todos esos gastos resultan indispensables para la econom¨ªa mexicana. Quitemos las posadas, las salidas al caf¨¦ o el restaurante (o el bar), las cenas y recalentados, los intercambios y la regaladera, como algunos piden, y veremos que la mitad de los comercios se ir¨ªan directamente a la ruina, que no recibir¨ªan aguinaldo m¨¢s que los empleados p¨²blicos (si acaso) y que, adem¨¢s, los fr¨ªos llegar¨ªan solamente a darnos gripas e infecciones, pero nunca alegr¨ªas.

Ojal¨¢ mis vecinos lean esto y ma?ana est¨¦ el barrio tapizado de adornitos. Por su propio bien.