El racismo de los negros, v¨ªctimas de racismo

Una noche, cuando todav¨ªa viv¨ªamos en Filadelfia, mi marido lleg¨® a casa preocupado, con un semblante m¨¢s serio de lo habitual, las manos temblorosas y evidentes ganas de hablar. Cuando le pregunt¨¦ qu¨¦ pasaba, me respondi¨® con un escueto ¡°nada, ese es el problema¡± y, acto seguido, comenz¨® a narrar la historia que le quemaba la boca: lo hab¨ªa parado la polic¨ªa por saltarse un stop, pero, al disculparse y explicar que en esa zona era dif¨ªcil encontrar aparcamiento y que aceler¨® justo al ver un hueco disponible, los agentes decidieron no ponerle una multa, e incluso bromearon: ¡°Corre, muchacho, que te lo quitan¡±. Lo que intentaba decirme no era, obviamente, que se alegraba de su suerte, sino que si hab¨ªa gozado de trato preferente se deb¨ªa ¨²nicamente al hecho de que es blanco. Por eso no hab¨ªa ocurrido nada, aunque en ese ¡°nada¡± estuviese contenido un racismo estructural del que ambos ten¨ªamos constancia.

Recuerdo esta an¨¦cdota a pocos d¨ªas de que las fuerzas del orden estadounidenses hayan matado presuntamente a Tyre Nichols, un joven negro que, mientras lo apaleaban, llamaba desesperadamente a su madre. Este nombre se ha convertido en uno m¨¢s entre las numerosas muertes tr¨¢gicas a manos de un cuerpo policial conocido por la brutalidad con que trata a los denominados afroamericanos, como pudimos comprobar con el asesinato que desat¨® las mayores protestas en Estados Unidos desde la era de los derechos civiles: el de George Floyd. Sin embargo, la cobertura medi¨¢tica del fallecimiento de Nichols difiere sustanciosamente de las anteriores porque los agentes que le propinaron la paliza, puestos ya a disposici¨®n judicial, tambi¨¦n son negros. As¨ª, se reproducen las voces que profieren una negaci¨®n rotunda del racismo como la causa principal de esta barbarie, pues, si a todos se les atribu¨ªa el mismo ¡°color¡±, ?de qu¨¦ manera juzgar la violenta agresi¨®n como acto racista? El problema es que el racismo no es una lucha encarnizada entre gentes de distintas tonalidades de piel; m¨¢s bien, un complejo sistema de creencias y valores perfectamente integrados en el andamiaje cultural, institucional y cognitivo de las distintas sociedades. A partir de ah¨ª, como una mole viscosa que lo unta todo ¡ªel derecho, la pol¨ªtica, la costumbre¡ª y que, en Estados Unidos precisamente, conforma los cimientos de la naci¨®n, debe concebirse este fen¨®meno, y tambi¨¦n los actos derivados, entre ellos el deceso de Nichols.

Existen multitud de ejemplos en la historia que permiten comprender este caso y dilucidar el car¨¢cter sist¨¦mico de un odio que va m¨¢s all¨¢ de los rasgos f¨ªsicos individuales. Cuando daba clases en la Universidad de Pensilvania me esforzaba a menudo en explic¨¢rselos a unas alumnas negras ¡ªcasi todas eran chicas¡ª que, en un primer momento dudaban de mi palabra, e incluso me reprochaban que me atreviese a sentar c¨¢tedra sobre un tema que no me correspond¨ªa como extranjera, no exactamente blanca pero de experiencia nunca equiparable a la suya, hasta que, transcurridas varias semanas y muchas lecturas, aceptaban limar las asperezas. Entonces, reconoc¨ªan los testimonios de esclavos que, trabajando en la casa del patr¨®n, se identificaban completamente con este y discriminaban a los relegados a la plantaci¨®n de az¨²car o algod¨®n. O se asombraban con las reflexiones del fil¨®sofo palestino Edward Said, quien, en di¨¢logo con el psiquiatra martiniqu¨¦s Frantz Fanon, desengranaba las m¨²ltiples colaboraciones de sujetos que hoy considerar¨ªamos racializados con los colonizadores en la construcci¨®n de los imperios. Adem¨¢s, se sorprend¨ªan al descubrir que la idea de raza que barajamos actualmente s¨®lo fue codificada a partir de la conquista de Am¨¦rica, como analiz¨® el soci¨®logo peruano An¨ªbal Quijano y asevera un peque?o cartel situado en el Museo Nacional de Cultura e Historia Afroamericana de Washington, que alguna vez visit¨¦ con ellas. La buena noticia ¡ªse alegraban¡ª consist¨ªa en saber que, si la raza es una construcci¨®n cultural y antes del siglo XV no exist¨ªa tal y como la concebimos ahora, tambi¨¦n se puede, t¨¦cnicamente, desmantelar, puesto que ya no habitaba el reino de lo innato. La mala, claro, apuntaba a una complejidad infinita que hac¨ªa tambalearse toda visi¨®n maniquea.

Aquel intricado legado de dominaci¨®n, lleno de matices y rugosidades, invitaba a pensar que tambi¨¦n algunas personas negras ¡ªo latinas, etc¨¦tera¡ª pod¨ªan pecar del mal que sufr¨ªan, aunque esto no invalidaba el hecho de que la estructura de poder estatal hab¨ªa sido dise?ada para proteger los intereses del supremacismo blanco. Y aqu¨ª es donde entra la noticia que nos concierne, porque la polic¨ªa, en cuanto que instituci¨®n creada para velar por el mantenimiento de un orden favorable a la hegemon¨ªa blanca, opera seg¨²n criterios racistas, independientemente del color de los oficiales. En la genealog¨ªa de la instituci¨®n se encuentran las viejas patrullas destinadas a aplacar revueltas de esclavos, los grupos formados para garantizar el cumplimiento de las leyes segregacionistas o, m¨¢s recientemente, quienes encarcelaron a una mayor¨ªa de poblaci¨®n negra fieles a los dict¨¢menes de la guerra a las drogas. Cabe destacar asimismo la progresiva militarizaci¨®n a partir de los a?os ochenta de unos agentes que reciben pr¨¢cticamente el mismo tipo de entrenamiento y armamento que el ej¨¦rcito, lo cual desvirt¨²a las funciones de esos empleados p¨²blicos que deber¨ªan servir a la ciudadan¨ªa y, en su lugar, adoptan una mentalidad b¨¦lica siempre a la busca y captura del enemigo.

Por si fuera poco, el racismo institucionalizado de Estados Unidos tampoco obedece estrictamente a teorizaciones del poder tan aclamadas como las del fil¨®sofo franc¨¦s Michel Foucault. Este argumenta que, a partir del siglo XIX, se produce una serie de transformaciones en los sistemas jur¨ªdicos occidentales, que pasan de castigar a los criminales en p¨²blico ¡ªen la hoguera, o mediante ahorcamientos¡ª a hacerlo en privado, a trav¨¦s de penas de prisi¨®n o ejecuciones silenciosas. Foucault lo achaca al desarrollo de una nueva moralidad que cuestiona tanto al condenado como al verdugo, y va tan lejos que no duda en afirmar la desaparici¨®n del ¡°espect¨¢culo punitivo¡±, s¨ªntoma de una civilizaci¨®n m¨¢s humanista que ya no tolera el escarmiento en el ¨¢gora o ¡°aparato teatral del sufrimiento¡±. Ahora bien, dada la cantidad de material gr¨¢fico que circula con golpizas a ciudadanos negros, ejecutadas por un cuerpo policial que colabora con el jur¨ªdico, vale la pena interrogar esa generalizaci¨®n pues, aun sirviendo supuestamente para controlar la brutalidad de las autoridades, el espect¨¢culo aberrante no ha sido abolido nunca.

Todos los d¨ªas, internet nos riega los ojos con una pornograf¨ªa de la violencia que afecta con m¨¢s ah¨ªnco a los ¡°otros¡± y que, de tan frecuente, se normaliza. Es el h¨¢bito interiorizado del odio al ser racializado el que hay que escudri?ar en la actuaci¨®n de unos agentes negros que proyectaban lo aprendido en el desempe?o de su oficio, de la misma manera que, gracias a la fortaleza del feminismo en Espa?a, hemos conseguido distinguir comportamientos machistas protagonizados por mujeres. Eso conlleva superar el se?alamiento de la mera identidad individual; un proceso de educaci¨®n que nos permita preguntar por qu¨¦ el a?o pasado la polic¨ªa mat¨® a un n¨²mero r¨¦cord de personas, el 26% de ellas negras, cuando s¨®lo suponen el 13% de los habitantes de Estados Unidos; tambi¨¦n, un ejercicio de introspecci¨®n que localice el privilegio entre una multa burlada y un homicidio.