El mundo desde la periferia

Hace poco un buen amigo estadounidense me contaba c¨®mo lleg¨® con el ej¨¦rcito de su pa¨ªs a Irak con la genuina convicci¨®n y loable intenci¨®n de llevar la democracia a los iraqu¨ªes. Cu¨¢l no fue su sorpresa al darse cuenta de que no todos los iraqu¨ªes ve¨ªan con buenos ojos su labor. Una de las razones por las que las visitas de Estado a otros continentes, como las que han realizado recientemente Pedro S¨¢nchez, Emmanuel Macron y Ursula von der Leyen a China, resultan positivas es que el debate p¨²blico se sustrae, aunque sea brevemente, de las preocupaciones geogr¨¢fica y culturalmente m¨¢s inmediatas para alzar la mirada y recordar que el mundo desde Oriente, en este caso, no se ve igual que desde Occidente. Que hay asuntos que para los gobiernos occidentales constituyen una prioridad y se presentan al mundo como tales ¡ªsin ir m¨¢s lejos, la guerra en Ucrania¡ª que no se perciben del mismo modo por los Gobiernos chino, indio o indonesio. Que, siguiendo con el ejemplo, aquello que parece evidente para los ciudadanos de Occidente, como la condena sin paliativos de la invasi¨®n rusa y la defensa incondicional de las fuerzas ucranias, no lo es para millones de ciudadanos del mundo que no ven la diferencia entre el imperialismo ruso en Ucrania y el estadounidense en Oriente Pr¨®ximo, pero s¨ª perciben el impacto del conflicto en el precio de la energ¨ªa o de los cereales, raz¨®n por la cual muchos apoyan la neutralidad o, incluso, la colaboraci¨®n de sus Gobiernos con Rusia.

Es conocida la teor¨ªa del centro-periferia desarrollada originalmente por el economista argentino Ra¨²l Pr¨¦bisch en los a?os 50 y sometida a numerosas revisiones desde entonces. Algunos dir¨¢n que la idea de un mundo dividido entre un n¨²cleo de pa¨ªses industrializados, compuesto esencialmente por Europa y Estados Unidos, junto con Jap¨®n, Corea y Australia, y una periferia compuesta por el resto de pa¨ªses, dedicados a suministrar materias primas a los primeros y en creciente desventaja respecto de ellos, ha quedado desfasada o que incluso nunca estuvo en vigor. Sin embargo, m¨¢s all¨¢ del debate acad¨¦mico sobre la teor¨ªa de Pr¨¦bisch, cabe decir que, en el imaginario de la periferia, contin¨²a asentada la idea de que existe un centro que trata de marcar el paso al resto a partir de sus prioridades y de c¨®mo entiende el mundo en cada momento. Si bien, como idea, esta no es ajena a numerosos intelectuales cr¨ªticos en Occidente, sus consecuencias resultan inevitablemente m¨¢s palpables, m¨¢s reales, para quienes las experimentan desde la periferia ¡ªhablemos de ?frica, Am¨¦rica Latina o Asia¡ª.

No se trata aqu¨ª de relativizar o simplificar la realidad global, sino de recordar, una vez m¨¢s que, para asimilar su complejidad es recomendable, en lo posible, colocarse en distintos puntos geogr¨¢ficos y entornos culturales a la vez. Pues lo mismo que sucede en el centro sucede en la periferia: las preocupaciones y las prioridades de sus gobiernos y sus ciudadanos se circunscriben en primera instancia a su entorno geogr¨¢fico y cultural inmediato. Aquellos que observan el mundo y experimentan sus din¨¢micas desde la susodicha periferia, tienen, al menos, la ventaja hist¨®rica y epistemol¨®gica de poseer una doble perspectiva, esto es, est¨¢n familiarizados tanto con la mirada hegem¨®nica occidental como con la o las visiones perif¨¦ricas. A la inversa, no necesariamente sucede lo mismo.

Pese a que se escucha cada vez m¨¢s que el orden mundial est¨¢ mutando r¨¢pidamente, en numerosos foros occidentales tiende a asumirse t¨¢citamente que la perspectiva del centro sigue prevaleciendo. Es posible que, desde la propia periferia o periferias, cueste desmontar un esquema mental que ha operado a lo largo de los dos ¨²ltimos siglos y que inevitablemente ha condicionado la percepci¨®n que tienen los pa¨ªses perif¨¦ricos de s¨ª mismos. Pero es claro que, de un tiempo a esta parte, potencias emergentes como la India y no digamos China, aspiran a ocupar un lugar cada vez m¨¢s prominente, no solamente en t¨¦rminos econ¨®micos y geopol¨ªticos, sino tambi¨¦n simb¨®licos, en el imaginario global. En el caso de China, hace tiempo que se trabaja en la consolidaci¨®n de una identidad nacional fuerte que reivindica, entre otros, el car¨¢cter milenario de su civilizaci¨®n. Algo similar est¨¢ sucediendo en la India con la civilizaci¨®n hind¨², cuyas aportaciones a los distintos ¨¢mbitos de la actividad humana se presentan al mundo con creciente orgullo y convicci¨®n, como en su momento lo hicieron los brit¨¢nicos y, en general, los europeos con las suyas. Convendr¨ªa prestar atenci¨®n a estas narrativas emergentes y las sinergias que puedan surgir entre ellas. Si los intentos por parte de la periferia de que trasciendan narrativas globales alternativas a las del centro no son nuevos ¨Cpensemos en el movimiento de los no alineados durante la Guerra Fr¨ªa¨C quiz¨¢ la coyuntura actual, en la que China busca jugar un papel mediador en el conflicto entre Rusia y Ucrania, prioridad absoluta de Occidente, y la India preside este a?o el G-20, sea inusualmente propicia para ello.