Meta: renovarse o morir

Por qu¨¦ sigues usando la misma cuenta de correo de Gmail de hace dos d¨¦cadas. Como sus otros 1.800 millones de usuarios, llegaste porque el servicio era gratis y te quedaste porque el almacenamiento de nube y su integraci¨®n con los principales sistemas operativos y navegadores facilita la mudanza de tel¨¦fono a tel¨¦fono y de ordenador a ordenador. Pero el motivo principal es que hace a?os que no piensas en ello. Forma parte de tu identidad, como tu n¨²mero de tel¨¦fono y tu DNI, y la usas para todo en todas partes. Esa universalidad, libertad y compatibilidad es una de las principales caracter¨ªsticas de los protocolos que usan los servidores de correo electr¨®nico para intercambiar mensajes entre ellos. Es completamente deliberada y se llama interoperabilidad.

Lo opuesto a la interoperabilidad es la incompatibilidad. Si Gmail fuese incompatible con el resto de servicios de correo, todos tendr¨ªamos cuentas en todos (Outlook, Hotmail, Applemail, Protonmail). Es lo que ocurre con los sistemas de mensajer¨ªa (WhatsApp, Telegram y Signal) y con las redes sociales. En estas, la incompatibilidad ha producido diferentes culturas generacionales, est¨¦ticas y sectoriales: los mayores est¨¢n en Facebook y los j¨®venes en TikTok; los nerds se juntan en Mastodon y los geeks en Discord. Pinterest es m¨¢s de chicas y Reddit de hombres. Los influencers est¨¢n en todas las plataformas donde puedan capitalizar contenido. Los periodistas y pol¨ªticos est¨¢n atrapados en Twitter y no saben a d¨®nde ir.

Si Twitter hubiese adoptado protocolos abiertos, ahora mismo podr¨ªas mudarte a otro servicio sin perder tu cuenta, tus seguidores y tu identidad. Los responsables de Threads, la nueva plataforma de Meta, aseguran que no quieren ser solo un doppelg?nger de Twitter, sino que quieren convertirse en la primera gran red social interoperable, adoptando un protocolo llamado ActivityPub. Si triunfa, cambiar¨ªa radicalmente el mundo de las redes sociales. Para Meta es una decisi¨®n arriesgada, pero, despu¨¦s del fiasco del Metaverso, solo queda renovarse o morir.

ActivityPub es el protocolo que sujeta el fediverso, una federaci¨®n de plataformas y servicios para un nuevo internet descentralizado. Su miembro m¨¢s importante es Mastodon, que tiene 10 millones de usuarios (la mitad inactivos) frente a los 1.300 millones de Instagram, la incubadora de Threads. La reacci¨®n del fediverso ha sido predeciblemente negativa. Es como si Coca-Cola quisiera ser socia de una cooperativa de refrescos de barrio: la cooperativa crece, pero a costa de alterar su delicado equilibro de manera existencial.

De momento, su relaci¨®n con Instagram es su principal ventaja y su mayor inconveniente. Exportar tus seguidores a una nueva plataforma es como aterrizar en un pa¨ªs nuevo con casa, coche, novio y seguridad social. Solo con eso podr¨ªa superar los 353 millones de Twitter r¨¢pidamente. Pero, al hacerlo, Threads hereda tambi¨¦n las pr¨¢cticas de Instagram, que recopila informaci¨®n sobre la salud, finanzas, contactos, historial de b¨²squeda y ubicaci¨®n del usuario, adem¨¢s de enviar datos a terceros sobre su orientaci¨®n sexual, creencias religiosas y pol¨ªticas, raza y etnia, cuerpo y estado laboral. Incumple los est¨¢ndares de la nueva Ley de Servicios Digitales de la Uni¨®n Europea. Y las multas son astron¨®micas, incluso para Meta. Podr¨ªa quedarse en titulares, como la pelea en jaula entre Zuckerberg y Elon Musk.