Que la IA nos libre de septiembre, por favor

La llegada de septiembre trae consigo no solo el regreso al trabajo, que ya es suficiente fuente de cansancio para la mayor¨ªa de nosotros, sino tambi¨¦n la vuelta a los tr¨¢mites administrativos, al mantenimiento del hogar, a esa rutina que nos va atrapando como una tela de ara?a.

Hace unos d¨ªas, al hilo de este asunto, una amiga me comentaba: ¡°Qu¨¦ cansada estoy, y lo peor son las decisiones, me siento como si la vida no fuera m¨¢s que eso, qu¨¦ compa?¨ªa de tel¨¦fono eliges, qu¨¦ ropa les compras a los ni?os¡­¡±. Y, medio en broma, remataba: ¡°Yo lo que quiero es que alguien decida por m¨ª¡±.

A juzgar por el resultado de la encuesta internacional The Decision Dilemma, realizada entre 14.000 personas de 17 pa¨ªses, y cuyos resultados se hicieron p¨²blicos el pasado abril, el anhelo de mi amiga es masivamente compartido. A nivel global, el porcentaje de personas que preferir¨ªa que un algoritmo eligiera por ellas es del 64%, y, si nos fijamos en los entornos empresariales, los ejecutivos que querr¨ªan que una inteligencia artificial (IA) tomara el control rondan el 70%. En Espa?a, por ejemplo, el 73% considera que el n¨²mero de decisiones que toma se ha multiplicado por diez en los ¨²ltimos tres a?os y manifiesta sentirse bombardeado por los datos, tanto en su vida profesional como en la personal; el 59% afirma que duda entre varias alternativas al menos una vez al d¨ªa; y el 81% reconoce que esta situaci¨®n lo somete a situaciones de estr¨¦s y ansiedad.

El hecho de que tengamos cada vez m¨¢s datos disponibles para informar nuestras opciones no parece estar ayud¨¢ndonos porque, o al menos eso manifiestan los encuestados, eso nos hace dudar m¨¢s y agudiza el miedo a equivocarnos. Lo que podr¨ªa, en parte, explicar la creciente ansiedad ante la toma de decisiones.

Pero de ese agotamiento a renunciar a nuestra capacidad de opci¨®n hay un gran paso. Porque poder elegir es, al fin y al cabo, la vida, o una parte muy esencial de la misma. ?C¨®mo es posible que tanta gente quiera librarse de algo que nos es constitutivo?, y, por otra parte, ?confiamos tanto en la tecnolog¨ªa? Dejar nuestra capacidad de decisi¨®n en manos de una m¨¢quina, ?realmente queremos eso?

En su libro La tiran¨ªa de la elecci¨®n, la fil¨®sofa Renata Salecl propone ciertas ideas que podr¨ªan explicar qu¨¦ nos est¨¢ pasando. Sostiene la autora que hemos sucumbido a la idea de que todas las decisiones deben tomarse con el mismo m¨¦todo que se usa en el terreno de las compras o los negocios, de una manera calculada, ¡°racional¡±, sopesando pros y contras, etc., cuando, para dirimir acerca de asuntos de calado, lo razonable y normalmente m¨¢s provechoso, defiende, es poner en juego otras capacidades, como las emocionales, o incluso dejar actuar al inconsciente. Aceptar que la forma ¡°racional¡± de dirimir los asuntos de la vida es la ¨²nica, nos abocar¨ªa a situaciones imposibles. Para ilustrarlo, Salecl recurre al caso de una mujer de treinta y tantos que conoci¨® en una boda. Al parecer la mujer llevaba meses angustiada por la disyuntiva de congelar o no sus ¨®vulos, pero hab¨ªa sido, explicaba, incapaz de decantarse, abrumada por otras peque?as decisiones, como qu¨¦ vestido llevar a la susodicha boda, ya que sent¨ªa que, con su edad y los datos de que dispon¨ªa, no le quedaban muchas oportunidades de encontrar pareja.

Nuestro problema, como el de la chica de la boda, es m¨²ltiple. Por un lado, tenemos el sobrecrecimiento de las peque?as disyuntivas, derivado de nuestro modo de vida, por otro, la reducci¨®n de nuestra capacidad de elegir a un mero c¨¢lculo. Estos dos factores juntos nos abocar¨ªan a estar cada vez m¨¢s atrapados en la tela de ara?a, en un septiembre perpetuo.

Pero, adem¨¢s de todo esto, nos sucede otra cosa que Salecl solo apunta y que es, me temo, m¨¢s determinante, la sospecha de que, mientras estamos en la tela de ara?a, cada vez m¨¢s sumidos en ella, las decisiones de verdad importantes, como qu¨¦ tipo de sociedad queremos, c¨®mo administrar los recursos comunes, o qu¨¦ debe regir nuestra existencia, est¨¢n totalmente fuera de nuestro alcance. Normal que deseemos que la IA decida por nosotros. No es que confiemos tanto en ella, es que, ¨ªntimamente, sospechamos que nuestras decisiones han quedado reducidas a meras ¡°opciones t¨¦cnicas¡± que nos agotan, oblig¨¢ndonos a sopesar datos y datos para que nada realmente cambie. Dado el panorama, mejor que alguien decida por nosotros y nos libre de septiembre.

El problema es que esta tela de ara?a tan prodigiosamente tejida en la que nos encontramos, este ir cediendo por agotamiento, podr¨ªa hacer que nuestro futuro se pareciese al universo dist¨®pico que Marta Sanz describe en Persianas met¨¢licas bajan de golpe, su soberbia ¨²ltima novela: un mundo en el que las personas son controladas por unos dispositivos tecnol¨®gicos tramposos que parecen dise?ados para ayudarlas cuando solo sirven a los intereses de un tir¨¢nico y omn¨ªmodo poder. Esperen, pero ?no se parece esto ya mucho al presente?