La carrera de Periodismo: m¨¢s all¨¢ de la praxis

En el art¨ªculo El carnet de periodista, publicado en este diario por Idafe Mart¨ªn P¨¦rez, se cuestiona la relevancia de las titulaciones universitarias en Periodismo, argumentando que esta profesi¨®n se aprende ejerci¨¦ndola y que muchos grandes periodistas no tienen un t¨ªtulo universitario en la materia. Si bien es cierto que la experiencia en el campo es invaluable y que el periodismo se perfecciona a trav¨¦s de la pr¨¢ctica diaria, subestimar la formaci¨®n acad¨¦mica es un error que desvaloriza los fundamentos esenciales del periodismo. La pr¨¢ctica proporciona habilidades y conocimientos t¨¦cnicos, pero la educaci¨®n universitaria ofrece un enfoque estructurado y profundo, que abarca tanto la teor¨ªa como la ¨¦tica de la profesi¨®n.

Las universidades son espacios donde se fomenta el pensamiento cr¨ªtico, se ense?a a analizar contextos hist¨®ricos y sociales y se promueve el aprendizaje de metodolog¨ªas de investigaci¨®n rigurosas. Ignorar estos aspectos es pasar por alto la complejidad del Periodismo como disciplina y su papel crucial en una sociedad democr¨¢tica. La formaci¨®n acad¨¦mica tambi¨¦n garantiza que los futuros periodistas comprendan la enorme responsabilidad social que conlleva su trabajo, algo que solo se puede adquirir a trav¨¦s de un aprendizaje formal y continuo. As¨ª lo entend¨ªa Joseph Pulitzer, conocido como el padre del periodismo moderno, cuando afirmaba: ¡°Mi idea es reconocer que el periodismo es o debe ser una gran profesi¨®n intelectual para ser elevada y ense?ada en la pr¨¢ctica y as¨ª forjar mejores profesionales, en la misma forma como se hace en el Derecho o la Medicina¡±.

Pulitzer cre¨ªa firmemente en la necesidad de una formaci¨®n rigurosa y acad¨¦mica para los periodistas, lo que le llev¨® a la fundaci¨®n de la primera Escuela de Periodismo en la Universidad de Missouri (1908) y, por legado tras su muerte, de la Graduate School of Journalism en la Universidad de Columbia (1912). Esta ¨²ltima instituci¨®n no solo estableci¨® un precedente en la educaci¨®n period¨ªstica, sino que tambi¨¦n subray¨® la importancia de la ¨¦tica, la responsabilidad social y la excelencia profesional, elementos que siguen siendo pilares de la formaci¨®n en Periodismo hoy en d¨ªa.

En la d¨¦cada de los setenta, los estudios de Periodismo en Estados Unidos experimentaron una relevancia particular debido a varios factores hist¨®ricos y sociales. Esta ¨¦poca estuvo marcada por eventos significativos como el esc¨¢ndalo de Watergate, que puso de manifiesto el poder del periodismo de investigaci¨®n y la necesidad de una formaci¨®n s¨®lida y ¨¦tica en la profesi¨®n. Las universidades jugaron un papel crucial en formar periodistas que no solo informaran sobre los hechos, sino que tambi¨¦n los analizaran y contextualizaran, contribuyendo de manera decisiva a la funci¨®n de los medios como garantes de la democracia. La d¨¦cada de los setenta tambi¨¦n experiment¨® un notable auge en la diversidad de programas y enfoques dentro de los estudios de Periodismo, adapt¨¢ndose a las nuevas tecnolog¨ªas y plataformas emergentes y preparando a los estudiantes para un panorama medi¨¢tico en constante evoluci¨®n.

Por aquel entonces, en Espa?a la formaci¨®n en periodismo era objeto de numerosos interrogantes en el ¨¢mbito acad¨¦mico y profesional. Desde la profesi¨®n se dudaba sobre la necesidad real de dichos estudios y sobre si tendr¨ªan el nivel acad¨¦mico requerido. Para contrarrestar cualquier cr¨ªtica, primero se coloc¨® la palabra ¡°Ciencias¡± junto a ¡°Informaci¨®n¡±; despu¨¦s se elabor¨® un curr¨ªculo notable en asignaturas cl¨¢sicas como Literatura, Historia o Ling¨¹¨ªstica; pero la carga de la prueba iba a recaer sobre los hombros de un profesorado captado en otras facultades y escuelas que deb¨ªa dar la talla ante un alumnado que quer¨ªa ejercer una profesi¨®n y, a la vez, ante unos colegas universitarios que iban a mirarlos con lupa. Desde entonces y hasta ahora, miles de profesionales de primer nivel period¨ªstico han pasado por las aulas universitarias de las facultades del ¨¢mbito de la Comunicaci¨®n, incluyendo a la propia directora del diario que publica esta tribuna.

A lo largo de m¨¢s de medio siglo de existencia, las carreras universitarias de Periodismo en nuestro pa¨ªs han proporcionado una formaci¨®n integral que abarca aspectos te¨®ricos y pr¨¢cticos fundamentales para el ejercicio profesional: desde la ?tica period¨ªstica hasta la Investigaci¨®n y la Redacci¨®n, los programas universitarios preparan a los estudiantes para enfrentar los desaf¨ªos contempor¨¢neos de la profesi¨®n. La formaci¨®n acad¨¦mica en Periodismo no solo ense?a a escribir noticias, sino que tambi¨¦n proporciona herramientas para analizar cr¨ªticamente la informaci¨®n, entender contextos hist¨®ricos y sociales y manejar tecnolog¨ªas emergentes en medios de comunicaci¨®n. Asimismo, la ¨¦tica period¨ªstica es un componente central del curr¨ªculo, que hace comprender a los futuros periodistas la importancia de la veracidad, la imparcialidad y la responsabilidad social al mismo tiempo que afecta a otras cuestiones como la regulaci¨®n de la privacidad, la minimizaci¨®n de da?os, la transparencia en las fuentes y la rendici¨®n de cuentas.

En tiempos de polarizaci¨®n y desconfianza en los medios, esta formaci¨®n universitaria es m¨¢s relevante que nunca, ya que no solo aborda los dilemas morales que los periodistas enfrentan a diario, sino que tambi¨¦n proporciona un marco para la toma de decisiones en situaciones complejas. Los periodistas formados en un entorno acad¨¦mico son m¨¢s propensos a cuestionar sus propias suposiciones, a verificar m¨²ltiples fuentes y a resistir las presiones externas de intereses pol¨ªticos y econ¨®micos. Precisamente por ello, este compromiso con la ¨¦tica es esencial para mantener la credibilidad y la confianza del p¨²blico en los medios de comunicaci¨®n.

Asimismo, los programas universitarios de Periodismo proporcionan una comprensi¨®n profunda de los contextos hist¨®ricos y sociales en los que operan los medios de comunicaci¨®n, incluyendo desde la Historia del Periodismo, el An¨¢lisis de los Sistemas Pol¨ªticos y Econ¨®micos y el conocimiento de las Din¨¢micas Sociales que influyen en la producci¨®n y el consumo de noticias. Este conocimiento contextual es vital para que los periodistas puedan informar con precisi¨®n y profundidad sobre los eventos actuales.

Por otra parte, uno de los argumentos citados en aquel art¨ªculo es que muchos buenos periodistas no tienen un t¨ªtulo en Periodismo. Es cierto que figuras como Gabriel Garc¨ªa M¨¢rquez y Bob Woodward son ejemplos de ¨¦xito sin una formaci¨®n espec¨ªfica en la profesi¨®n period¨ªstica. Han demostrado que la habilidad, la intuici¨®n y la dedicaci¨®n pueden llevar a una carrera muy destacada en el campo. Sin embargo, la excepci¨®n no debe convertirse en la norma. La formaci¨®n universitaria en Periodismo proporciona una base s¨®lida que va m¨¢s all¨¢ del talento individual: fomenta un entorno de aprendizaje colaborativo y cr¨ªtico, donde los futuros periodistas pueden debatir y reflexionar sobre los desaf¨ªos ¨¦ticos que enfrentar¨¢n en su carrera. Este tipo de educaci¨®n estructurada y reflexiva es dif¨ªcil de replicar fuera del ¨¢mbito acad¨¦mico. Adem¨¢s, es en las universidades donde los estudiantes tienen acceso a profesionales experimentados y a recursos que les permiten desarrollar una comprensi¨®n profunda de la responsabilidad que conlleva informar al p¨²blico.

Precisamente, el art¨ªculo menciona la proliferaci¨®n de canales de agitaci¨®n pol¨ªtica que no respetan las reglas del periodismo y la desconfianza de la poblaci¨®n en los medios. La formaci¨®n universitaria en Periodismo es una respuesta efectiva a este problema. Los periodistas formados acad¨¦micamente est¨¢n mejor preparados para verificar hechos, contrastar fuentes y evitar la difusi¨®n de noticias falsas. La educaci¨®n superior en Periodismo inculca un compromiso con la verdad y la precisi¨®n que es vital en la lucha contra la desinformaci¨®n.

En ese sentido, las Facultades de Ciencias de la Informaci¨®n y de Comunicaci¨®n no solo ense?an las t¨¦cnicas tradicionales, sino que tambi¨¦n preparan a los estudiantes para adaptarse a nuevas plataformas y formatos de comunicaci¨®n. La innovaci¨®n en Periodismo digital, el uso de redes sociales como herramientas de reportaje y la comprensi¨®n de algoritmos y an¨¢lisis de datos son competencias que se est¨¢n desarrollando en el ¨¢mbito acad¨¦mico no s¨®lo en Espa?a sino tambi¨¦n en el contexto del Espacio Europeo de Educaci¨®n Superior (EEES), donde la formaci¨®n universitaria en Periodismo ha adquirido una relevancia a¨²n mayor, si cabe.

La armonizaci¨®n de los sistemas educativos en Europa ha permitido una mayor movilidad de estudiantes y profesionales, facilitando el intercambio de conocimientos y pr¨¢cticas period¨ªsticas entre distintos pa¨ªses. Los estudios de Periodismo en el EEES se benefician de un enfoque interdisciplinario y multicultural, preparando a los futuros periodistas para operar en un entorno globalizado. Adem¨¢s, la inclusi¨®n de competencias digitales y la adaptaci¨®n a las nuevas tecnolog¨ªas de la informaci¨®n son componentes esenciales de los programas educativos, asegurando que los graduados est¨¦n bien equipados para enfrentar los desaf¨ªos de la era digital. La formaci¨®n en Periodismo dentro del EEES no solo refuerza los principios de veracidad y responsabilidad social, sino que tambi¨¦n promueve una prensa libre y plural, fundamental para la democracia europea.

Finalmente, es importante destacar que la profesionalizaci¨®n del Periodismo a trav¨¦s de la educaci¨®n universitaria contribuye a la valoraci¨®n social de la profesi¨®n. En una sociedad donde la confianza en los medios est¨¢ en declive, contar con periodistas formados acad¨¦micamente refuerza la credibilidad y el prestigio de la profesi¨®n. La colegiaci¨®n y la regulaci¨®n, aunque pol¨¦micas, pueden encontrar un punto de apoyo en la formaci¨®n acad¨¦mica, garantizando que quienes ejercen la profesi¨®n period¨ªstica tengan una base s¨®lida y compartan un c¨®digo ¨¦tico y deontol¨®gico com¨²n.

La educaci¨®n universitaria en Periodismo no es una mera formalidad, sino un pilar fundamental para la calidad, la ¨¦tica y la innovaci¨®n en el ejercicio del Periodismo. En tiempos de desinformaci¨®n y de p¨¦rdida de confianza en los medios, es m¨¢s necesario que nunca valorar y fortalecer la formaci¨®n acad¨¦mica en esta disciplina: apostar por ella es hacerlo por un ejercicio profesional ¨Cque no oficio¨C responsable, riguroso y comprometido con la verdad. La profesionalizaci¨®n del Periodismo a trav¨¦s de la educaci¨®n universitaria contribuye a la valoraci¨®n social de la profesi¨®n period¨ªstica y a la construcci¨®n de una prensa libre, ¨¦tica y al servicio de la sociedad y de la democracia.