¡®Sky¡¯, el yate que Luis Miguel escondi¨® tras una empresa de las Islas V¨ªrgenes Brit¨¢nicas

Dise?o italiano, cuatro camarotes con capacidad para ocho pasajeros, 25 metros de eslora, lujo y comodidad. As¨ª es el Sky, el yate Azimut Flybridge que Luis Miguel compr¨® a mediados de 2013 y que fue objeto de deseo de los paparazi durante a?os: una pasarela inacabable de conquistas rom¨¢nticas, el escenario de sus fiestas y, hasta buena parte de 2020, su refugio durante la pandemia. Los Papeles de Pandora, una filtraci¨®n liderada por el Consorcio Internacional de Periodismo de Investigaci¨®n (ICIJ) y en la que participa EL PA?S, revelan que el cantante mexicano recurri¨® a una empresa opaca en las Islas V¨ªrgenes Brit¨¢nicas para finiquitar esta compra, en una transacci¨®n en la que fueron clave su hermano, Alejandro Gallego Basteri, y quien fuera su asistente y mano derecha, Joe Madera.

Los hermanos Gallego Basteri constituyeron Skyfall Marine Limited con ayuda del despacho Trident, la mayor fuente de la filtraci¨®n, con m¨¢s de 11,9 millones de documentos. Luis Miguel aparece, con 50.000 acciones, como el ¨²nico due?o de la compa?¨ªa, seg¨²n un certificado de acciones fechado al 13 de junio de 2013. Alejandro Gallego es el secretario y director de la compa?¨ªa, de acuerdo con una declaraci¨®n firmada por el hermano del cantante.

Esta maniobra financiera permite ocultar al p¨²blico qui¨¦n es el verdadero due?o del yate. En las Islas V¨ªrgenes Brit¨¢nicas rige la confidencialidad y est¨¢ prohibido por ley revelar el directorio y qui¨¦n es el accionista mayoritario de una compa?¨ªa, con multas que van desde los 5.000 a los 50.000 d¨®lares. En los partes mar¨ªtimos de la Oficina de Aduanas y Protecci¨®n Fronteriza de Estados Unidos (CBP), por ejemplo, hay registros del paso del Sky por aguas estadounidenses, pero no hay rastro del nombre de Luis Miguel Gallego Basteri, sino de Skyfall Marine, el due?o legal de la embarcaci¨®n.

El papeleo para la inscripci¨®n de la sociedad comercial estuvo a cargo de Madera. En el formulario cumplimentado por el asistente ejecutivo se detalla que el ¨²nico motivo para abrir la empresa es la adquisici¨®n de la embarcaci¨®n y que el pago proviene de la fortuna del artista. ¡°El saldo promedio de sus cuentas en el ¨²ltimo a?o se ha mantenido en las seis cifras¡±, se lee en una carta de referencia otorgada por la filial del banco HSBC en EE UU, que asegura que el cantante hab¨ªa sido su cliente durante 16 a?os.

Luis Miguel se identifica como residente de Beverly Hills, con un pasaporte estadounidense y un permiso de conducir emitido en California. Su hermano Alejandro, en cambio, presenta un pasaporte espa?ol y una tarjeta de residente permanente en M¨¦xico, con domicilio en un lujoso desarrollo inmobiliario de Puebla. Los autores de esta investigaci¨®n buscaron a Madera por tel¨¦fono y correo electr¨®nico, se pusieron en contacto con trabajadores de la producci¨®n de su serie de Netflix, as¨ª como con empresas asociadas a la familia Gallego Basteri, y mandaron un cuestionario a quienes gestionan las redes sociales del artista, pero no obtuvieron respuesta a m¨²ltiples solicitudes de comentarios.

¡°En el fondo, un yate es emoci¨®n sobre las aguas¡±, presume el cat¨¢logo de Azimut, el fabricante del barco, para la colecci¨®n Flybridge modelo 2013-2014. ¡°La forma de un pez, la aleta de un tibur¨®n, la espuma del mar¡­ es la naturaleza mi fuente de inspiraci¨®n¡±, rese?a Stefano Righini, el dise?ador de la l¨ªnea de botes. En la parte superior, la embarcaci¨®n acoge un amplio sal¨®n, con dos sof¨¢s opuestos, un jacuzzi, un minibar y un comedor, rematado con una zona para tomar el sol en la popa.

Es justo en la popa donde est¨¢ uno de los secretos mejor guardados del Sky: la bandera de las Islas V¨ªrgenes Brit¨¢nicas. Adem¨¢s de la opacidad sobre la identidad de los due?os, el territorio caribe?o no cobra impuestos a las empresas ni a las embarcaciones. Abrir una empresa como Skyfall Marine costaba apenas 350 d¨®lares y, como depende del Reino Unido, los barcos cuentan con la misma protecci¨®n que cualquier otra embarcaci¨®n brit¨¢nica. Lo ¨²nico que se cobra es una cuota de renovaci¨®n de derechos que ronda los 1.000 d¨®lares por a?o. Todas estas son ¡°ventajas¡± que el propio Gobierno del peque?o archipi¨¦lago caribe?o promociona en p¨¢ginas oficiales.

Se?alado internacionalmente como un para¨ªso fiscal, las Islas V¨ªrgenes Brit¨¢nicas tienen unos 30.000 habitantes, pero m¨¢s de 400.000 empresas pantalla activas. Es el l¨ªder mundial en creaci¨®n de compa?¨ªas offshore. ¡°Las leyes est¨¢n dise?adas para funcionar como un sistema opaco, con un Gobierno que tiene una mentalidad muy pronegocios y prodinero¡±, dice un investigador de Tax Justice Project, una organizaci¨®n especializada en evasi¨®n fiscal. Desde mediados de los a?os ochenta, la industria financiera offshore se ha consolidado como uno de los pilares de su econom¨ªa, que representa m¨¢s del 51% de los ingresos gubernamentales, seg¨²n datos oficiales.

El combate contra el lavado de dinero depende pr¨¢cticamente de los proveedores de servicios offshore. Ellos son los encargados de llevar a cabo los llamados procesos de debida diligencia, en los que se revisa que los clientes no aparezcan con antecedentes penales en bases de datos especializadas y buscadores de internet. Por eso, Luis Miguel tuvo que presentar cartas de recomendaci¨®n al formar la compa?¨ªa. ¡°He conocido al se?or Basteri durante 10 a?os y en ese periodo, siempre ha sido honesto y respetable, una persona de buen car¨¢cter, ¨ªntegra y confiable¡±, se lee en una carta firmada por Bill Zysblat de RZO, una agencia de representaci¨®n de artistas con sede en Nueva York. ¡°En mi conocimiento, nunca ha estado en la c¨¢rcel por ning¨²n delito criminal o en bancarrota en ning¨²n momento de su larga y exitosa carrera¡±, agrega Zysblat.

El Sol ¡ªcomo se conoce al cantante¡ª, sin embargo, ha estado envuelto en brumas legales y econ¨®micas en varias ocasiones durante su extensa trayectoria, una faceta reconocida, incluso, en la serie biogr¨¢fica que produjo Netflix. A finales de los ochenta, Luisito Rey, el padre del artista, utiliz¨® una entidad en Suiza en la que acumul¨® alrededor de 20 millones de d¨®lares fruto de los primeros a?os de la carrera del cantante, un monto similar a lo que adeudaba al fisco mexicano, el equivalente a tres a?os de impuestos impagados. La pol¨¦mica se zanj¨® con una millonaria multa, seg¨²n la prensa mexicana. ¡°Tuve problemas en M¨¦xico con Hacienda por mis impuestos, cosa que no sab¨ªa porque ni siquiera manejaba mi dinero¡±, dijo el cantante en una entrevista de 1993 para la televisi¨®n argentina.

Entre 2006 y 2007 se dio a conocer que Luis Miguel no hab¨ªa pagado los impuestos de su lujoso ¨¢tico de 346 metros cuadrados en el rascacielos Jade de Miami, con una deuda que super¨® los 132.000 d¨®lares, y en 2012 se vio obligado a vender la propiedad por supuestos problemas financieros, seg¨²n report¨® la prensa mexicana y estadounidense, hasta que pudo volver a adquirirla este a?o. En 2013, el mismo a?o en el que compr¨® el Sky, se inform¨® tambi¨¦n que tuvo que deshacerse por supuestos problemas econ¨®micos de una inmensa mansi¨®n de 36.000 metros cuadrados en Playa Bonfil, en la zona de Acapulco Diamante, que es un escenario recurrente en Luis Miguel, La serie.

En agosto de 2016, William Brockhaus, su representante entre 2013 y 2015, lo demand¨® ante una corte de California por una deuda de m¨¢s de un mill¨®n de d¨®lares e incumplimiento de contrato. Durante el litigio se autoriz¨® el embargo de un Rolls-Royce de Luis Miguel, valorado en 300.000 d¨®lares, y tras no presentarse tres veces a testificar, el cantante se entreg¨® en mayo de 2017. En el juicio, Madera fue citado a declarar sobre las cuentas, propiedades y ganancias del int¨¦rprete, pero en la mayor¨ªa de los casos respondi¨® que no estaba al tanto de las finanzas de su jefe. Sus declaraciones no se hicieron p¨²blicas, aunque en los recuentos period¨ªsticos de su testimonio no hay menci¨®n de que el artista tuviera un yate. Finalmente, Brockhaus lleg¨® a un acuerdo con Luis Miguel.

Para entonces, El Sol ten¨ªa otros dos frentes legales abiertos: una demanda de su propia discogr¨¢fica, Warner Music, que le reclam¨® 3,6 millones de d¨®lares y otra del cantante Alejandro Fern¨¢ndez por una gira conjunta en la que Luis Miguel cobr¨® unos siete millones de d¨®lares por adelantado y despu¨¦s no realiz¨®. El artista acab¨® pagando a Warner y liquidando la deuda con Fern¨¢ndez, seg¨²n Carlos Bremer, integrante de un grupo de empresarios que accedi¨® a rescatarlo de sus deudas, entre los que tambi¨¦n se encontraba Miguel Alem¨¢n Magnani, ¨ªntimo del artista y, recientemente, pr¨®fugo de la justicia. Fue durante ese tormentoso 2017, que ?nico, otro yate con el que se ha relacionado al cantante, fue embargado por las autoridades de EE UU por un pasivo de 120.000 d¨®lares en mantenimiento y la renta de una marina ¨Datraque¨D en Miami, seg¨²n la cadena Univisi¨®n.

En 2020, tras cumplir 50 a?os y ser visto en varias ocasiones anclado solo en la marina de Miami durante la cuarentena, Luis Miguel vendi¨® el Sky por una cifra reportada por la prensa del coraz¨®n en casi tres millones de d¨®lares.

Los problemas econ¨®micos tambi¨¦n se reflejan en los documentos de los Papeles de Pandora. Un intercambio de correos electr¨®nicos a mediados de 2018 entre Madera y los agentes de Trident dan cuenta de que Skyfall Marine no cubri¨® sus cuotas anuales de 2016 y 2017 ante las autoridades de Islas V¨ªrgenes Brit¨¢nicas. Eso oblig¨® a que el asistente tuviera que hacer un pago por 6.595 d¨®lares para restablecer la compa?¨ªa y poder renovar el registro de la embarcaci¨®n. Adem¨¢s, se le impuso una multa de 5.000 d¨®lares por no completar el registro de directores de la compa?¨ªa.

En noviembre del a?o pasado, ya sin activos, Skyfall Marine fue disuelta, seg¨²n el registro de las Islas V¨ªrgenes Brit¨¢nicas, el escondite m¨¢s insospechado de El Sol de M¨¦xico.

Mathieu Tourliere (Proceso), Peniley Ram¨ªrez y Claudia Ocaranza (Univisi¨®n) contribuyeron a la elaboraci¨®n de este reportaje.