Los cambios en el clima arruinan la esperada cosecha de mangos en Egipto

Nota a los lectores: EL PA?S ofrece en abierto la secci¨®n Planeta Futuro por su aportaci¨®n informativa diaria y global sobre la Agenda 2030. Si quieres apoyar nuestro periodismo, suscr¨ªbete aqu¨ª.

Amr Kadah, un agr¨®nomo egipcio con 15 a?os de experiencia en el mundo de la fruta, confiaba en que 2021 ser¨ªa un gran curso para los mangos, el rey de los veranos de Egipto. La temporada pasada, Kadah lleg¨® a recoger unas 250 toneladas de sus campos en la gobernaci¨®n de Ismail¨ªa, acariciando el canal de Suez, y en el desierto entre El Cairo y la ciudad mediterr¨¢nea de Alejandr¨ªa. Y siguiendo con el aumento que ha registrado su producci¨®n en Egipto en los ¨²ltimos a?os, ahora esperaba incluso superar esa cifra.

Pero el desastre no tard¨® en asomarse. Y cuando la temporada ya se acerca a su fin, Kadah se lamenta de una estrepitosa ca¨ªda de la producci¨®n del 50%. ¡°La raz¨®n de la mala cosecha de este a?o es el clima en la etapa de maduraci¨®n de la fruta¡±, explica el agr¨®nomo, que ahora ya est¨¢ dirigiendo su atenci¨®n hacia las granadas.

Kadah no ha sido el ¨²nico en experimentar el batacazo. Pese a la apuesta del pa¨ªs por los mangos, este a?o la producci¨®n nacional ha sufrido una ca¨ªda de entre el 30 y el 80% en funci¨®n del lugar y de la cuenta, lo que ha provocado una calamidad econ¨®mica para miles de cultivadores. El curso pasado, en las mismas fechas, la temporada viv¨ªa su apogeo.

Los principales responsables del rev¨¦s en la cosecha han sido las temperaturas irregulares y un aumento de la humedad, atribuidos por la mayor¨ªa al cambio clim¨¢tico. Algunas zonas han registrado esta temporada dos olas de calor, una en invierno y otra en marzo. Esta ¨²ltima fue especialmente agresiva en el este, donde se concentran una parte muy significativa de esta fruta, e increment¨® la evaporaci¨®n del suelo, sec¨® las ra¨ªces y provoc¨® que muchos mangos cayeran antes de tiempo, seg¨²n explic¨® el responsable de agricultura de Ismail¨ªa, Kamal Fathi, al diario egipcio?Al Ahram. La propagaci¨®n de una enfermedad provocada por dos bacterias en forma de moho negro y el uso de pesticidas ineficaces han intensificado la severidad de la crisis.

Los responsables del rev¨¦s en la cosecha de mango han sido las temperaturas irregulares y un aumento de la humedad, atribuidos al cambio clim¨¢tico

¡°Este a?o la cosecha ha atravesado una crisis muy grave debido a los cambios clim¨¢ticos desfavorables y a la propagaci¨®n [de bacterias], que provocaron la enfermedad que acab¨® con la mayor¨ªa de las plantaciones en Ismail¨ªa¡±, se?ala Hussein Abu Saddam, presidente del Sindicato de Agricultores de Egipto. ¡°Se trata de una gran p¨¦rdida para los agricultores¡±.

Con una quincena de tipos y unas formas, tama?os y colores bien particulares, el mango es una de las frutas m¨¢s populares de Egipto, cuyo clima y cuyo suelo han sido durante mucho tiempo considerados id¨®neos para su cultivo, y abundan, particularmente en su caluroso verano, en las pintorescas fruter¨ªas y en las concurridas tiendas de zumos de El Cairo.

En el exterior del pa¨ªs, la variedad de origen egipcio tambi¨¦n goza de una reputaci¨®n especial, sobre todo en Europa, el Golfo P¨¦rsico y Rusia, y figura entre los productos agr¨ªcolas m¨¢s exportados: el a?o pasado ocup¨® el octavo lugar y fue la cuarta fruta, si bien en 2021 ha ca¨ªdo hasta la quincena posici¨®n, seg¨²n el ministerio de Agricultura.

El cambio clim¨¢tico podr¨ªa tener en el futuro consecuencias peligrosas en pa¨ªses como Egipto que dependen de la agricultura

Hussein Abu Saddam, presidente del Sindicato de Agricultores de Egipto

Una de las regiones que se ha visto m¨¢s duramente golpeada ha sido Ismail¨ªa, especialmente afectada por la ola de calor de marzo, es una de las principales productoras y alberga algunas de sus plantaciones m¨¢s viejas, de modo que son m¨¢s vulnerables ante la propagaci¨®n del moho negro. All¨ª, los cultivos abarcan una extensi¨®n de unas 117.000 hect¨¢reas, seg¨²n apunta Abu Saddam, que asegura que cada vez m¨¢s productores optan por plantar tipos de mango del exterior debido a que son m¨¢s resistentes a los cambios del clima y frente a algunas enfermedades.

Egipto es un pa¨ªs muy expuesto a los efectos de los cambios en el clima provocados por los humanos, sobre todo por su extrema dependencia respecto a la producci¨®n agr¨ªcola del delta del Nilo, que es una de las zonas del planeta de mayor vulnerabilidad ante sus impactos, seg¨²n el?Panel Intergubernamental del Cambio Clim¨¢tico de la ONU. El sector de la agricultura, adem¨¢s, es especialmente sensible a las temperaturas irregulares y cambios estacionales, como han mostrado crudamente las malas cosechas de este a?o.

¡°El cambio clim¨¢tico podr¨ªa tener en el futuro consecuencias peligrosas en pa¨ªses como Egipto que dependen de la agricultura¡±, alerta Abu Saddam, que explica que desde el sindicato est¨¢n intentando que el Estado intervenga para minimizar los efectos. ¡°Estamos esperando a que el Gobierno cree un fondo de solidaridad agr¨ªcola para compensar a los agricultores en caso de un cambio natural que afecte al mango o a cualquier otro cultivo¡±, declara, quej¨¢ndose de que ¡°nadie pregunta [por ellos] salvo cuando los precios suben¡±.

El presidente del sindicato del gremio, adem¨¢s, subraya que la situaci¨®n puede llegar a ser especialmente insegura, como ha puesto de relevo el caso de muchos cultivadores esta temporada. ¡°Pueden ir incluso a la c¨¢rcel¡±, desliza, ¡°ya que los agricultores hacen la temporada anual a partir de la deuda que contraen con comerciantes, y que devuelven tras el cultivo, a finales de a?o. Si las cosechas no llegan, aumenta su riesgo¡±.

Puedes seguir a PLANETA FUTURO en Twitter, Facebook e Instagram, y suscribirte aqu¨ª a nuestra ¡®newsletter¡¯.