La ¡°inminente¡± hambruna en Gaza: ?c¨®mo hemos llegado aqu¨ª?

Las piernas esquel¨¦ticas de un ni?o, civiles que buscan desesperadamente comida y son bombardeados, beb¨¦s ya aletargados que mueren por falta de alimento, aviones que lanzan comida en paraca¨ªdas, decenas de camiones cargados de ayuda esperando a que se abran las puertas de la Franja para poder distribuirla. ¡°La velocidad de la tragedia en Gaza no tiene precedentes¡±, afirma a este diario Ricardo Pires, responsable de comunicaci¨®n de Unicef en Nueva York, ¡°es algo que nunca hab¨ªamos visto y si no cambian las cosas, esto es solo el principio del desastre de la desnutrici¨®n en Gaza. No hay tiempo¡±, insiste.

En estos momentos, todo el mundo en Gaza est¨¢ pasando hambre y m¨¢s de un cuarto de sus 2,2 millones de habitantes se enfrenta a ¡°niveles catastr¨®ficos de privaciones y falta de comida¡±, seg¨²n la ONU. La hambruna, la fase m¨¢s cr¨ªtica de la inseguridad alimentaria, es ¡°inminente¡±, sobre todo en el norte de la Franja y ¡°casi inevitable¡± sin intervenci¨®n externa en un plazo de tiempo muy corto. ¡°Israel est¨¢ matando de hambre intencionalmente a los palestinos de Gaza desde el 8 de octubre¡±, han denunciado esta semana expertos de la ONU.

?Qu¨¦ es la hambruna?

Hambre y hambruna no son lo mismo. La gravedad y la magnitud de la inseguridad alimentaria se miden en la llamada Clasificaci¨®n Integrada de las Fases (CIF, en espa?ol, IPC, en ingl¨¦s), un conjunto de procedimientos y herramientas internacionalmente aprobados y totalmente independientes que establecen cinco fases: m¨ªnima, acentuada, crisis, emergencia y hambruna. Para que oficialmente se considere que la hambruna est¨¢ castigando a una poblaci¨®n hay tres criterios: que un 20% de los habitantes est¨¦ muriendo de hambre, que un 30% de los ni?os est¨¦ gravemente desnutrido y que dos de cada 10.000 muertos al d¨ªa se deban a la desnutrici¨®n o falta total de comida.

?En qu¨¦ situaci¨®n se encuentra Gaza ahora?

En este momento y seg¨²n el CIF, 2,2 millones de gazat¨ªes, es decir, toda la poblaci¨®n, est¨¢n ya en la fase 3 o crisis, ¡°el porcentaje m¨¢s alto de personas que sufren este tipo de inseguridad alimentaria aguda¡± que esa clasificaci¨®n ¡°ha registrado jam¨¢s¡±. Un 50% de la poblaci¨®n se encuentra en situaci¨®n de emergencia (fase 4) y, al menos uno de cada cuatro hogares, en condiciones catastr¨®ficas o hambruna.

El director ejecutivo adjunto del Programa Mundial de Alimentos (PMA), Carl Skau, advirti¨® a finales de febrero de que es necesario actuar inmediatamente para permitir un aumento del volumen de alimentos que llegan al norte de la Franja, porque ¡°si nada cambia, la hambruna es inminente¡± en esa zona. En el sur, las organizaciones humanitarias est¨¢n entregando alimentos, pero no de forma suficiente ni regular. Skau mencion¨® ¡°una perspectiva real de hambruna para mayo¡± en Gaza, pero M¨¢ximo Torero, economista jefe de la Organizaci¨®n de la ONU para la Alimentaci¨®n y la Agricultura (FAO), es a¨²n m¨¢s pesimista: ¡°Yo creo que la velocidad y expansi¨®n del conflicto puede llevar a que esto suceda m¨¢s r¨¢pido¡±, declar¨® a este diario. El CIF publicar¨¢ un informe actualizado sobre Gaza a mediados de este mes, que seg¨²n este experto confirmar¨¢ sin duda el deterioro en materia de seguridad alimentaria y nutrici¨®n sufrido en las ¨²ltimas semanas.

Se est¨¢ quitando a la poblaci¨®n cualquier posibilidad de sobrevivir porque no tiene acceso a la comida y al agua

M¨¢ximo Torero, FAO

?Por qu¨¦ el caso de Gaza no tiene precedentes?

¡°Por la velocidad en la que se ha producido este deterioro y porque toda la poblaci¨®n de Gaza en este momento ya pasa hambre, est¨¢ en la fase 3 de la clasificaci¨®n¡±, afirma Torero.

Seg¨²n el experto de la FAO, esta situaci¨®n no se registra en otros lugares castigados por el hambre extrema, donde s¨ª se puede acceder a la poblaci¨®n. En Gaza, el problema no solo es la guerra, cada vez m¨¢s extendida e intensa, sino ¡°los graves da?os en las infraestructuras y la imposibilidad de que entre la ayuda humanitaria, adem¨¢s del desplazamiento sin precedentes de la poblaci¨®n y la destrucci¨®n de los servicios de agua y saneamiento¡±, agrega. ¡°Es una situaci¨®n totalmente an¨®mala que viola todos los derechos a la alimentaci¨®n. Se est¨¢ quitando a la poblaci¨®n cualquier posibilidad de sobrevivir porque no tiene acceso a la comida y al agua¡±, zanja el economista jefe de la FAO.

?Los gazat¨ªes pasaban hambre antes de octubre de 2023?

Gaza es objeto de un bloqueo israel¨ª desde 2007, cuando el grupo islamista palestino Ham¨¢s se hizo con el poder en la Franja. Nada ni nadie entra o sale de este territorio palestino de 365 kil¨®metros cuadrados sin autorizaci¨®n israel¨ª. Entre un 53 y un 59% de los gazat¨ªes viv¨ªan en la pobreza antes de que comenzara esta nueva embestida del conflicto. El 7 de octubre de 2023, milicianos de Ham¨¢s se infiltraron en Israel y mataron a unas 1.200 personas y tomaron como rehenes a 250, seg¨²n cifras oficiales. Israel lanz¨® una ofensiva militar, a¨¦rea y terrestre, contra la Franja que dura hasta hoy y ha provocado m¨¢s de 30.000 muertos en Gaza, seg¨²n cifras del Ministerio de Sanidad palestino.

Antes de octubre, dos tercios de la poblaci¨®n de Gaza recib¨ªan ayuda para comer, en forma de alimentos o de subvenciones. La desnutrici¨®n infantil aguda no llegaba al 1%.

?C¨®mo afecta esta grave falta de alimentos a los ni?os?

La mitad de la poblaci¨®n de Gaza es menor de edad. En este momento, un 15% de los ni?os de menos de dos a?os sufre desnutrici¨®n aguda en el norte de Gaza, seg¨²n un estudio conjunto de Unicef y el PMA (Programa Mundial de Alimentos). Seg¨²n los expertos de la ONU, todos los ni?os por debajo de cinco a?os, es decir, 335.000, est¨¢n en riesgo de sufrir una desnutrici¨®n aguda grave, seg¨²n los expertos de la ONU.

En febrero, un informe del Global Nutrition Cluster (GNC), alianza de ONG y entidades de la ONU liderada por Unicef, concluy¨® que m¨¢s del 90% de los ni?os de menos de cinco a?os de Gaza est¨¢n comiendo dos veces al d¨ªa o menos. Debido a la escasez de alimentos, a que a veces no est¨¢n en buen estado y a unas condiciones generales de higiene p¨¦simas, estos ni?os se ven afectados por enfermedades infecciosas, sobre todo, diarreas potencialmente mortales debido a que su sistema inmunitario est¨¢ ya debilitado por la falta de alimentos y agua.

Los expertos de la ONU han se?alado que en el hospital Kamal Adwan, en el norte de Gaza, ya hay 15 ni?os que han muerto debido a la desnutrici¨®n. En la noche del viernes, otros tres ni?os murieron por la misma causa en el hospital Al Shifa, tambi¨¦n en el norte, seg¨²n inform¨® el s¨¢bado el portavoz del Ministerio de Sanidad de Gaza, Ashraf Al-Qidr. ¡°Cuando los ni?os comienzan a morir as¨ª, sabemos que la hambruna est¨¢ ah¨ª o est¨¢ a la vuelta de la esquina¡±, advirtieron. Otros menores han fallecido debido a la falta de comida en otros hospitales o refugios donde se hacinan, pero las cifras son dif¨ªciles de obtener y de comprobar.

?Es el hambre un arma de guerra?

El art¨ªculo 54 del protocolo adicional a los Convenios de Ginebra de 1949 dice que ¡°se proh¨ªbe atacar, destruir, sustraer o inutilizar los bienes indispensables para la supervivencia de la poblaci¨®n civil, tales como los art¨ªculos alimenticios (...) ya sea para hacer padecer hambre a las personas civiles, para provocar su desplazamiento, o con cualquier otro prop¨®sito¡±. La Resoluci¨®n 2417 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, aprobada en 2018, condena el uso del hambre y la inanici¨®n de la poblaci¨®n civil como arma de guerra.

En enero, las medidas cautelares dictadas por el Tribunal Internacional de Justicia de Naciones Unidas en La Haya exigieron a Israel que tomara medidas inmediatas y efectivas para permitir la provisi¨®n de servicios b¨¢sicos en Gaza, como asistencia alimentaria y el agua potable.

En los ¨²ltimos meses, varios responsables israel¨ªes, como el ministro de Defensa israel¨ª, Yoav Gallant, el ministro de Seguridad Nacional, Itamar Ben-Gvir, y el ministro de Energ¨ªa, Israel Katz, han expresado su intenci¨®n de privar a los civiles gazat¨ªes de alimentos y agua.

Los expertos de la ONU han se?alado que en el hospital Kamal Adwan, en el norte de Gaza, ya hay 15 ni?os que han muerto debido a la malnutrici¨®n

?C¨®mo act¨²a la comunidad internacional ante esta hambruna inmediata?

En los ¨²ltimos d¨ªas, se han multiplicado las informaciones sobre negociaciones entre Israel y Ham¨¢s auspiciadas por terceros pa¨ªses para un alto el fuego de 40 d¨ªas. Israel dejar¨ªa entrar camiones, tiendas de campa?a, combustible y otros materiales para rehabilitar, por ejemplo, los hospitales.

Estados Unidos, Jordania, Egipto, Emiratos ?rabes Unidos o Francia han lanzado alimentos a Gaza desde aviones. Israel controla el espacio a¨¦reo de la Franja y estas iniciativas, que para el alto representante de la UE para Asuntos Exteriores, Josep Borrell, ¡°deber¨ªan ser la soluci¨®n de ¨²ltimo recurso¡±, deben contar con su visto bueno.

El jueves, el presidente estadounidense, Joe Biden, anunci¨® que Washington, junto con otros pa¨ªses aliados, construir¨¢ un puerto temporal en Gaza para el acceso de ayuda humanitaria desde Chipre, el pa¨ªs de la Uni¨®n Europea m¨¢s cercano a la Franja (unos 370 kil¨®metros).

¡°No se puede andar regateando con la ayuda humanitaria. Es una obligaci¨®n b¨¢sica de Israel y debe suministrarse de manera incondicional¡±, recalcaron los expertos de la ONU.

El IV convenio de Ginebra establece que las potencias ocupantes, en este caso Israel, tienen ¡°el deber de abastecer en v¨ªveres y productos m¨¦dicos a la poblaci¨®n del territorio ocupado¡±.

?Qu¨¦ pasar¨ªa si hubiera un alto el fuego hoy?

¡°La marcha atr¨¢s no va a ser f¨¢cil. Esto va a llevar tiempo. Deber¨ªamos garantizar un acceso sin riesgo de la ayuda humanitaria y prever r¨¢pidamente una log¨ªstica para hacer llegar esa asistencia a los sitios donde la gente est¨¢ muriendo de hambre, porque ya vimos qu¨¦ pas¨® la semana pasada¡±, dice Pires. El responsable de Unicef se refiere a la muerte de m¨¢s de un centenar de gazat¨ªes cuando persegu¨ªan un convoy de ayuda, una parte de ellos por disparos de soldados de Israel, que calific¨® el hecho de ¡°tragedia¡±.

¡°La prioridad es parar la violencia ya y dejar entrar la ayuda humanitaria que espera en la frontera. Primero hay que solucionar la emergencia, reducir el impacto y luego ver c¨®mo reconstruimos y eso va a ser largo. Pero por ahora, la prioridad es el alto el fuego para poder entrar masivamente con asistencia. El tiempo es crucial, hay que actuar de inmediato¡±, opina Torero.

Las cifras e informes que presentan entidades como la FAO o Unicef se realizan gracias a personal local, a misiones espor¨¢dicas de representantes de estas entidades de la ONU y a informaci¨®n obtenida v¨ªa sat¨¦lite. Son fiables, pero ¡°los balances que manejamos ahora son mucho m¨¢s bajos que la verdad que va a venir cuando podamos entrar en Gaza¡±, advierte Pires.

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