Los mensajes de m¨®vil que lograron disparar las cosechas de jud¨ªas de Monique Muhaza en Congo

¡°Hace poco puse en pr¨¢ctica un consejo que consist¨ªa en sembrar ma¨ªz en el primer ciclo agr¨ªcola y luego reemplazarlo con jud¨ªas en el segundo, y el rendimiento es mucho mejor... Cosech¨¦ 270 kilos en lugar de los 123 de antes¡±, explica Monique Muhaza, una campesina que vive en Goma, en el este de la Rep¨²blica Democr¨¢tica del Congo (RDC). Muhaza no puede permitirse pagar a un experto agr¨®nomo que le d¨¦ asistencia t¨¦cnica en sus campos, pero recibe regularmente por tel¨¦fono, de forma gratuita, sugerencias sobre pr¨¢cticas agrarias a trav¨¦s de un proyecto bautizado como Jambo-Lab.

En un contexto de conflicto armado y de fen¨®menos extremos ¡ªlluvias torrenciales, inundaciones, sequ¨ªa, huracanes¡ª, esta plataforma web, que utiliza inteligencia artificial (IA) y se comunica por mensajes de texto, principalmente en suajili, trata de ofrecer a los miembros de las comunidades rurales informaci¨®n pr¨¢ctica y recomendaciones sobre agricultura resiliente al cambio clim¨¢tico, gesti¨®n sostenible de los recursos naturales, derechos en relaci¨®n con la tierra, predicciones meteorol¨®gicas y, adem¨¢s, un sistema de alerta temprana de cat¨¢strofes.

Inaugurada en 2023 en Goma, capital de la provincia de Kivu del Norte, la web cuenta con 3.066 suscriptores, entre ellos peque?os productores agr¨ªcolas, ind¨ªgenas pigmeos y desplazados por la guerra intermitente que asola el este de la RDC. Entre enero y abril de este a?o, 940.000 personas se han visto obligadas a dejar sus casas en el pa¨ªs, lo que eleva el total a 7,3 millones, seg¨²n datos de la Oficina para la Coordinaci¨®n de Asuntos Humanitarios (OCHA) de Naciones Unidas.

Los casi 2.400 usuarios suscritos reciben recomendaciones y avisos de forma gratuita a trav¨¦s de mensajes de texto

Antes de acceder a la herramienta, Muhaza ten¨ªa, al igual que otros agricultores, dificultades para cultivar determinados alimentos, como arroz, jud¨ªas y col, por las alteraciones clim¨¢ticas. ¡°Gracias a Jambo-Lab supe que iba a llover en marzo y abril. Tom¨¦ las medidas necesarias plantando mis semillas de espinacas, y pronto podremos comer verduras frescas¡±, valora. ¡°Como agricultores, no tenemos tiempo para seguir la radio o la televisi¨®n, pero con esta nueva tecnolog¨ªa, estoy al tanto de las nuevas leyes¡±, a?ade, en referencia a las que dan protecci¨®n legal a las tierras de los pueblos ind¨ªgenas pigmeos.

La plataforma es una iniciativa de la organizaci¨®n sin ¨¢nimo de lucro congole?a Jambo-RDC, y une en su nombre la palabra jambo ¡ª¡°hola¡± en suajili¡ª con la forma abreviada de laboratorio. Su fundador, el activista y organizador comunitario Joseph Tsongo, la ve como una gran comunidad, as¨ª como una escuela alternativa de desarrollo sostenible llamada a extenderse por toda la regi¨®n de los Grandes Lagos.

¡°El papel de Jambo-Lab en el desarrollo sostenible de las zonas rurales de la RDC es reducir la vulnerabilidad de las comunidades a los desastres clim¨¢ticos mediante el fortalecimiento de sus conocimientos, su capacidad de adaptaci¨®n y pr¨¢cticas ambientales sostenibles¡±, describe Tsongo. Seg¨²n datos de la plataforma, el 69% de los miembros, la mayor¨ªa peque?os agricultores, afirman que sus ingresos han aumentado gracias al asesoramiento sobre pr¨¢cticas agrarias sostenibles, y 1.058 usuarios reconocen que ahora son conscientes de los riesgos concretos a los que se enfrentan en la regi¨®n.

Para suscribirse a la plataforma, los usuarios, principalmente campesinos empobrecidos por la guerra en el este del pa¨ªs, se pueden registrar con m¨®viles sencillos, enviando un mensaje al n¨²mero 440440, aunque si disponen de internet lo pueden hacer en l¨ªnea. La informaci¨®n y las alertas se reciben de forma gratuita a trav¨¦s de SMS, porque la factura la paga en origen el propio proyecto, gracias a contribuciones de sus miembros y a donaciones de particulares.

Los usuarios pueden hacer preguntas a trav¨¦s de mensajes cortos y recibir inmediatamente una respuesta, gracias a la inteligencia artificial

Adem¨¢s de los mensajes relacionados con la actividad agraria y el clima, ¡°reciben informaci¨®n y consejos sobre la protecci¨®n de derechos humanos fundamentales sobre la tierra, el agua y otros recursos, adem¨¢s de ideas pr¨¢cticas para gestionar el estr¨¦s ligado a la ansiedad clim¨¢tica¡±, explica Tsongo. En la investigaci¨®n previa a implantar el proyecto, el 94% de los miembros de comunidades rurales entrevistados expresaban sentir cierta ansiedad y problemas para dormir despu¨¦s de sucesos medioambientales desagradables.

Los usuarios pueden hacer preguntas a trav¨¦s de mensajes cortos y recibir una respuesta inmediata, mediante la inteligencia artificial asociada a la plataforma. Tambi¨¦n pueden solicitar asesoramiento especial a trav¨¦s de una llamada telef¨®nica o incluso en persona, cuando es posible.

La inteligencia artificial, adem¨¢s, recopila y analiza datos meteorol¨®gicos para generar alertas y enviar a los abonados que se encuentren en zonas de riesgo. Es el caso de Alain Tumusifu, un agricultor que huy¨® de la guerra en Rutshuru, Kivu del Norte: ¡°El 30 de marzo, recib¨ª un mensaje de alerta indicando que era probable que lloviera durante todo el mes de abril y que era necesario tomar precauciones. Vivo bajo una lona en un campamento improvisado, as¨ª que este mensaje era muy importante para m¨ª. Me permiti¨® preparar mi peque?o huerto y reforzar la estructura de mi tienda para evitar sorpresas desagradables durante la temporada de lluvias. Jambo-Lab sabe que las fuertes lluvias suelen causar da?os en la regi¨®n, por lo que nos ha dado informaci¨®n b¨¢sica sobre gesti¨®n de desastres y primeros auxilios¡±.

Desde las primeras etapas de la implantaci¨®n de este proyecto comunitario dirigido por voluntarios, se ha tratado de implicar a las comunidades locales en grupos de discusi¨®n y charlas, para comprender sus necesidades espec¨ªficas, y conseguir que la plataforma digital las abordara. Esta colaboraci¨®n ha reunido a expertos en tecnolog¨ªa, agricultura, cient¨ªficos centrados en clima y temas medioambientales, responsables pol¨ªticos y representantes de las comunidades rurales. As¨ª, los impulsores de Jambo-Lab tratan de reforzar los lazos sociales de la comunidad y estimular la econom¨ªa local mediante la agricultura sostenible.

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