Los cuatro errores de quienes critican las reservas privadas de Kenia

La conservaci¨®n de la naturaleza, a trav¨¦s del ecoturismo, es la tercera industria m¨¢s importante en Kenia, despu¨¦s de la agricultura y la ganader¨ªa, aportando m¨¢s del 10% del Producto Interior Bruto (PIB). Las ¨¢reas protegidas por el Estado est¨¢n gestionadas en su mayor¨ªa por el Servicio Keniano de Vida Silvestre (KWS por sus siglas en ingl¨¦s). Kenia cuenta, adem¨¢s, con una serie de reservas privadas y/o comunitarias de las m¨¢s importantes de ?frica, con m¨¢s de 160 en todo el pa¨ªs, que protegen m¨¢s de 6.350.000 hect¨¢reas (un 89% en reservas comunitarias) equivalentes al 11% de la superficie del pa¨ªs y m¨¢s territorio que el total gestionado por el KWS.

Estas reservas, llamadas localmente ¡°conservancies¡±, est¨¢n reunidas regionalmente en 11 asociaciones. La que mayor territorio gestiona es NRT (Northern Rangelands Trust). La que m¨¢s turismo atrae y, por tanto, m¨¢s beneficios genera, es la Maasai Mara Wildlife Conservacies Association, y la que mayor n¨²mero de reservas agrupa es la Taita Taveta Wildlife Conservancies Association, con 33.

A nivel econ¨®mico, solo las reservas del gran ecosistema del Maasai Mara pagaron m¨¢s de tres millones de d¨®lares en concepto de arrendamiento de tierras a las comunidades solo en 2016

La diversidad de reservas en Kenia tanto a nivel natural como cultural es impresionante. Protegen m¨¢s del 90% de las poblaciones de algunas especies en peligro de extinci¨®n, como la cebra de Grevy o el ant¨ªlope hirola. Sirven de complemento al sistema nacional de ¨¢reas protegidas y dan cobijo a gran cantidad de ese 65% de la fauna salvaje total del pa¨ªs que vive fuera del sistema estatal de parques y reservas. Dan tambi¨¦n empleo directo a m¨¢s de 5.000 personas y favorecen a m¨¢s de 800.000 personas indirectamente.

Algunas de estas reservas han sido pioneras en proyectos de conservaci¨®n que han logrado preservar a los rinocerontes en Kenia (incluso los ¨²ltimos ejemplares de la subespecie de rinoceronte blanco del norte), multiplicar por 2,6 la densidad de leones en las conservancies del ecosistema del Maasai Mara, unir mediante corredores biol¨®gicos algunas de las poblaciones de elefantes m¨¢s importantes y numerosas del pa¨ªs que llevaban d¨¦cadas sin intercambio gen¨¦tico, minimizando, a su vez, los conflictos con estos animales, o controlar el furtivismo de elefantes o rinocerontes, lo que otros pa¨ªses como Tanzania y Sud¨¢frica no han logrado.

A nivel econ¨®mico, solo las reservas del gran ecosistema del Maasai Mara pagaron m¨¢s de tres millones de d¨®lares en concepto de arrendamiento de tierras a las comunidades solo en 2016 e invirtieron m¨¢s de un mill¨®n de d¨®lares en proyectos de desarrollo comunitario entre 2015 y 2016, pagos y proyectos que contin¨²an haciendo.

A nivel financiero, la mayor¨ªa de estas reservas y asociaciones, especialmente la NRT, obtienen fondos de organismos internacionales como la Uni¨®n Europea, USAID, la cooperaci¨®n de Alemania, de Suecia o Dinamarca, organizaciones con los m¨¢s altos est¨¢ndares de derechos laborales, ambientales y sociales del mundo y con un sistema de rendici¨®n de cuentas exhaustivo al que no acceden muchas organizaciones por no cumplir debidamente con los requisitos.

La variedad en la gesti¨®n, y en el ¨¦xito asociado, en las reservas privadas y comunitarias tambi¨¦n es muy variada y diversa, tanto en las formas como en los resultados.

Las cr¨ªticas vertidas a este sistema pecan de cuatro graves errores:

1. Tomar la parte por el todo: extrapolar problemas de gesti¨®n o malas conductas de algunas reservas concretas, con autonom¨ªa de gesti¨®n, a toda una asociaci¨®n que incluye 33 reservas, o a todo el sistema de reservas privadas y comunitarias (167 reservas).
2. Asumir como ciertos todos los postulados de un ¨²nico informe del Instituto de Oakland, sin tan siquiera mencionar las respuestas de la principal asociaci¨®n criticada por ese informe (NRT) y, por tanto, dando por probado todo lo que el susodicho informe relata.
3. Caer en el mito del buen salvaje, algo muy superado desde hace mucho tiempo, al decir que los ind¨ªgenas viven en armon¨ªa y gestionan mejor la naturaleza. La percibida armon¨ªa viene dada por niveles bajos de densidad de poblaci¨®n, a partir de los cuales el impacto humano, ind¨ªgena o ¡°civilizado¡± es aparente y real. Colapso, un excelente libro de Jared Diamond, aunque con algunos errores y matizaciones, da una muy buena idea de que el problema no es el tipo de gente, sino la cantidad de gente (densidad de poblaci¨®n). Resulta tambi¨¦n muy explicativo el nivel de prosperidad de las situaciones rurales. Si bien es cierto que los sistemas de gobernanza tradicionales contienen salvaguardas para garantizar a largo plazo la explotaci¨®n sostenible de los recursos naturales, cuando el empobrecimiento alcanza ciertos umbrales la poblaci¨®n se ve obligada a actuar por urgencias cortoplacistas que atentan contra los objetivos ambientales. La conflictividad, la demograf¨ªa, la desigualdad econ¨®mica y la pobreza est¨¢n ¨ªntimamente ligadas a la falta de empoderamiento femenino. La educaci¨®n es un arma poderosa para revertir estas situaciones, como bien ha demostrado la sociedad keniana a nivel nacional. La visi¨®n a largo plazo de NRT al invertir en este tipo de estrategias es un evidente logro social y de desarrollo rural que las cr¨ªticas omiten.
4. No contrastar la informaci¨®n y no dar voz a todas las partes implicadas, haciendo un aut¨¦ntico apartheid period¨ªstico al escoger solamente fuentes que apoyan o refuerzan las tesis alineadas en la correcci¨®n pol¨ªtica del discurso postcolonialista radical.

No pretendemos rebatir el informe del Instituto Oakland ni total ni parcialmente, pues NRT ya ha elaborado para ello una contundente contestaci¨®n. Tampoco pretendemos negar la compleja realidad de la conservaci¨®n en Kenia, con muchos ¨¦xitos, muchos fracasos, muchas buenas pr¨¢cticas y muchas otras malas.

Pretendemos resaltar las limitaciones del discurso postcolonialista, bendecido por cierto sentimiento de culpabilidad imperialista, malentendido, que muchas veces est¨¢ alimentado por resentimiento y racismo (hacia la poblaci¨®n blanca) que profesan abiertamente algunos de los principales interlocutores kenianos que se citan al hablar de las cuestiones que mencionamos aqu¨ª (sin negar, por supuesto, que tambi¨¦n haya racismo de los blancos a los negros).

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