Incidente entre las Armadas brit¨¢nica y espa?ola en aguas del Estrecho
Londres se queja de la irrupci¨®n de un patrullero en unos ejercicios
Los roces entre la Guardia Civil y la polic¨ªa gibraltare?a en las aguas que rodean el Pe?¨®n, y cuya soberan¨ªa reivindican tanto Londres como Madrid, son casi cotidianos. Pero no es tan frecuente que los protagonistas de un incidente diplom¨¢tico sean la Armada espa?ola y la Royal Navy, dos marinas de la OTAN.
El Gobierno brit¨¢nico anunci¨® este mi¨¦rcoles que presentar¨¢ una protesta formal ¡°de alto nivel¡± por la incursi¨®n de un buque de guerra espa?ol en aguas pr¨®ximas a Gibraltar durante unos ejercicios de la Armada brit¨¢nica el pasado martes.
Un portavoz del Ministerio de Defensa brit¨¢nico asegur¨® que la Royal Navy seguir¨¢ patrullando las aguas gibraltare?as ante cualquier ¡°incursi¨®n ilegal¡± de buques espa?oles, como parte de su compromiso de defender la soberan¨ªa sobre Gibraltar.
El Pent¨¢gono pide tener 350 marines m¨¢s en Mor¨®n
Estados Unidos quiere incrementar en 350 marines la fuerza de reacci¨®n para ?frica desplegada en la base de Mor¨®n de la Frontera (Sevilla). As¨ª figura en la carta que el jefe del Pent¨¢gono, Chuck Hagel, remiti¨® el pasado d¨ªa 5 a su hom¨®logo espa?ol, Pedro Moren¨¦s, cuyo contenido no se ha revelado. Adem¨¢s de aumentar en un 70% los 500 militares preparados para intervenir en ?frica, Washington pide prorrogar su presencia en Mor¨®n un a?o.
Por otra parte, el PP se ha opuesto este mi¨¦rcoles, en la Comisi¨®n de Defensa del Congreso, a una proposici¨®n no de ley del PSOE, respaldada por todos los dem¨¢s grupos, que reclamaba que se garantizase el empleo en la base de Mor¨®n y se fijase un cupo m¨ªnimo de trabajadores espa?oles. Pese al incremento de tropas estadounidenses, la plantilla de la base se ha reducido en 500 trabajadores en los ¨²ltimos a?os. El ¨²ltimo ERE, aun en los tribunales, ha supuesto el despido de 66 de sus 436 trabajadores,
Seg¨²n el diario Gibraltar Chronicle, el patrullero espa?ol SPS Vig¨ªa irrumpi¨® en aguas que reivindica Gibraltar cuando se estaban realizando unos ejercicios de lanzamiento de paracaidistas de la Navy, lo que oblig¨® a suspenderlos, mientras el HMS Sabre, que actuaba como buque de salvamento, se dirig¨ªa al patrullero para ordenarle que abandonase la zona. As¨ª lo hizo, no sin antes replicar por radio que se encontraba en aguas espa?olas.
La versi¨®n del Ministerio espa?ol de Defensa es diferente. Un portavoz de dicho departamento asegur¨® que el P-73 Vig¨ªa estaba realizando una patrulla de vigilancia mar¨ªtima en la zona de levante de Gibraltar y observ¨® el lanzamiento de tres paracaidistas brit¨¢nicos desde un avi¨®n H¨¦rcules C-130 al sur de Punta Europa, donde se encontraban varias embarcaciones de la Royal Navy. Seg¨²n dicho portavoz, el patrullero maniobr¨® para mantener una ¡°distancia de seguridad¡± respecto a la zona reservada para los ejercicios, ¡°sin interferir en los mismos ni provocar su interrupci¨®n¡±. Solo una vez que los paracaidistas estaban ya en el agua se aproxim¨® a la zona, momento en que se produjo el intercambio de comunicaciones con el HSM Sabre. El buque espa?ol se march¨® finalmente, pero solo porque deb¨ªa continuar su misi¨®n de vigilancia, concluy¨® dicho portavoz.
El Ministerio de Defensa espa?ol reconoci¨® que hab¨ªa sido informado previamente de la realizaci¨®n de los ejercicios, que correspond¨ªan a una unidad de la Royal Navy de apoyo a los submarinos. El P-73 Vig¨ªa es un patrullero de la clase Serviola de 1.106 toneladas y 68 metros de eslora, con 48 tripulantes.
Londres podr¨ªa trasladar su protesta aprovechando la reuni¨®n extraordinaria que este jueves celebran en Bruselas los titulares de Asuntos Exteriores de la UE, pero el ministro espa?ol, Jos¨¦ Manuel Garc¨ªa-Margallo, a¨²n convaleciente de una reciente intervenci¨®n quir¨²rgica, no acudir¨¢ y lo har¨¢ en su lugar el secretario de Estado de Asuntos Exteriores, Gonzalo de Benito.
El incidente refleja la disputa entre Espa?a y el Reino Unido por las aguas que rodean el Pe?¨®n. Mientras Londres reivindica la soberan¨ªa de tres millas na¨²ticas al sur y este de Gibraltar, as¨ª como la mitad de la bah¨ªa de Algeciras, Espa?a no reconoce m¨¢s aguas brit¨¢nicas que las interiores del puerto.
La disputa sobre las aguas se ha agudizado en el ¨²ltimo a?o y el embajador espa?ol en Londres, Federico Trillo, ha sido convocado en cuatro ocasiones por el Foreign Office para trasladarle sus quejas, la ¨²ltima en noviembre pasado, por la presencia en la zona de un buque oceanogr¨¢fico espa?ol que estudiaba los efectos del lanzamiento de decenas de bloques de hormig¨®n en la bah¨ªa de Algeciras por parte de las autoridades del Pe?¨®n. En medio de esta escalada, el Gobierno espa?ol endureci¨® los controles en la Verja, lo que provoc¨® largas colas y llev¨® a Londres a pedir la intervenci¨®n de la Comisi¨®n Europea. Bruselas reconoci¨®, no obstante, que Espa?a ten¨ªa derecho a aplicar controles fronterizos para combatir el contrabando de tabaco.
La situaci¨®n se encuentra actualmente en punto muerto, ante la ausencia de canales de di¨¢logo y cooperaci¨®n.
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