Barber¨¢, el ocaso de ¡®la alcaldesa de Espa?a¡¯

El esc¨¢ndalo de corrupci¨®n en la Comunidad Valenciana le ha estallado al PP en el peor momento, surtiendo a la oposici¨®n de munici¨®n y complicando a¨²n m¨¢s un pacto de Gobierno. Consciente de que tienen por delante un goteo de detenciones y revelaciones comprometedoras, el partido intenta marcar distancias. Y eso incluye ahora a Rita Barber¨¢, alcaldesa de Valencia durante 25 a?os. El PP ya no la defiende y conf¨ªa en que d¨¦ un paso atr¨¢s y dimita.

Rajoy, amigo personal de Barber¨¢ ¡ªla llama la alcaldesa de Espa?a por sus cinco victorias electorales¡ª, la defend¨ªa a finales de enero. ¡°Est¨¢ absolutamente limpia¡±, dijo, pero poco despu¨¦s fue imputado todo su equipo en Valencia salvo ella ¡ªque es aforada¡ª y un edil nuevo del grupo municipal. El martes la rebaj¨® a categor¨ªa de ¡°una militante m¨¢s¡± y el jueves advirti¨® de que ¡°todo el mundo, sea quien sea, tendr¨¢ el mismo trato. Esto se acab¨®. Aqu¨ª ya no se pasa ninguna¡±.

Barber¨¢ presidi¨® el congreso nacional del PP en Valencia que rescat¨® al l¨ªder del PP tras la rebeli¨®n sucesoria por el batacazo electoral ¡ªel segundo¡ª de 2008. Rajoy agradeci¨® aquel respaldo en varias ocasiones y tuvo con la alcaldesa deferencias que neg¨® a otros dirigentes populares, como recibirla durante tres horas en La Moncloa en septiembre de 2014 para sorpresa del presidente valenciano Alberto Fabra y en plena batalla por las candidaturas.

El l¨ªder del PP zanj¨® cualquier debate en el partido sobre su relevo y apoy¨® con entusiasmo su campa?a en las municipales del pasado mayo. ¡°No s¨¦ si es mi obligaci¨®n decirlo o no, pero me trae sin cuidado. Rita, eres la mejor. A ti te quieren los vecinos de Valencia y no a los que acosan, insultan y mienten¡±, manifest¨® Rajoy el mismo d¨ªa en que la fiscal¨ªa abr¨ªa diligencias por unos gastos de representaci¨®n de la alcald¨ªa de Valencia. Ni el presidente ni nadie en el partido se atreven ahora a calificar de acoso las acusaciones a la exalcaldesa.

Rajoy no la dej¨® caer tampoco tras la debacle electoral. Perdieron la mitad de sus concejales, ¡°?Qu¨¦ hostia!¡±, resum¨ªa la noche electoral Barber¨¢ sobre el hombro de su compa?ero Seraf¨ªn Castellano, detenido d¨ªas despu¨¦s.

¡°?ltimamente no es f¨¢cil ser del PP¡±, admit¨ªa la vicesecretaria de programas del partido, Andrea Levy, refiri¨¦ndose al ¡°bochornoso¡± esc¨¢ndalo en la Comunidad Valenciana. La corrupci¨®n abrasa las posibilidades de pacto para los populares. Los favores prestados han sido amortizados y el partido ya no sujeta la mano de Barber¨¢.

En Valencia, Barber¨¢ se despidi¨® de la alcald¨ªa con un pu?ado de sonados fracasos. La pol¨ªtica de grandes eventos, que impuls¨® junto con el presidente de la Generalitat Francisco Camps, no solo no cuaj¨® sino que en algunos casos dej¨® un reguero de deudas. Ah¨ª est¨¢n la Copa del Am¨¦rica, el Gran Premio de Europa de F¨®rmula 1, el Open de Tenis o los Valencia Summit, congresos que organiz¨® el Instituto N¨®os de I?aki Urdangarin. ¡°Nadie puede negar que han sido acontecimientos capaces de atraer inversores, turistas y movimiento econ¨®mico¡±, se defend¨ªa en 2013.

Lenta ca¨ªda

Su ca¨ªda ha sido lenta pero sostenida. Ni con el PP en La Moncloa sac¨® Barber¨¢ adelante uno de sus proyectos m¨¢s personales: la prolongaci¨®n de una avenida a costa de fragmentar el barrio de El Cabanyal. Tampoco desatasc¨® la ejecuci¨®n del Parque Central, un espacio verde en el centro de la capital que exig¨ªa el soterramiento de las l¨ªneas del ferrocarril.

El caso N¨®os se llev¨® por delante al vicealcalde de Valencia Alfonso Grau, mano derecha de Barber¨¢ en el Consistorio. Hoy, Grau, que dimiti¨® de su cargo a principios de 2015 tras ser acusado por la Audiencia de Palma de presuntas irregularidades en la adjudicaci¨®n de contratos a Urdangarin, asegura que no cruzan palabra.

La Operaci¨®n Taula, coordinada por el juez instructor del caso Imelsa, que investiga un presunto ama?o de contratos p¨²blicos a cambio de comisiones ilegales en varias Administraciones p¨²blicas valencianas, ha sido el ¨²ltimo mazazo: est¨¢n imputados 9 de los 10 concejales de la lista de Barber¨¢ y personas de su c¨ªrculo de confianza. Barber¨¢, aforada en el Senado, se mueve sobre arenas movedizas.