Las grandes ciudades fracasan en la lucha contra la contaminaci¨®n

Espa?a se ha instalado en el incumplimiento sistem¨¢tico de la normativa europea que busca limitar la poluci¨®n en las ciudades, vigente desde 2010. Las grandes ciudades incumplen esos l¨ªmites, por lo que los expertos concluyen que se necesitan planes m¨¢s robustos contra la contaminaci¨®n, al margen de las restricciones que se aplican puntualmente cuando hay picos de poluci¨®n.

El Ayuntamiento de Madrid acaba de anunciar que empezar¨¢ a aplicar en 2018 limitaciones permanentes al tr¨¢fico para intentar cumplir con Bruselas, que mantiene abiertos dos expedientes a Espa?a por este motivo. El tr¨¢fico, precisamente, est¨¢ detr¨¢s de los malos datos de calidad del aire de las grandes ciudades espa?olas y sus zonas de influencia.

As¨ª lo reconoce el Ministerio de Agricultura y Pesca, Alimentaci¨®n y Medio Ambiente, que acaba de publicar el Informe de evaluaci¨®n de la calidad del aire en Espa?a de 2016, que debe remitir a la Comisi¨®n Europea. Aunque el ministerio indica que se ha "mejorado ligeramente" respecto a 2015 ¡ªun mal a?o debido principalmente al clima¡ª, el an¨¢lisis de este departamento sigue detectando incumplimientos de la norma europea, que fija l¨ªmites para los principales contaminantes.

En el caso del di¨®xido de nitr¨®geno (NO₂) ¡ªel contaminante m¨¢s problem¨¢tico, que causa problemas respiratorios y que procede de los tubos de escape¡ª, en siete zonas urbanas de Espa?a se super¨® el valor l¨ªmite anual en 2016 previsto por la Uni¨®n Europea, que est¨¢ fijado en 40 microgramos por metro c¨²bico de media. Se trata, seg¨²n el informe, de Granada y su ¨¢rea metropolitana, el ¨¢rea de Barcelona y Vall¨¨s-Baix Llobregat, Madrid y el corredor del Henares, Valencia y su ¨¢rea de influencia, y San Sebasti¨¢n de la Gomera (Canarias). En todos los casos, salvo en el canario, el ministerio achaca estas superaciones "principalmente al tr¨¢fico".

"Incumplimiento cr¨®nico"

Miguel ?ngel Ceballos, de Ecologistas en Acci¨®n ¡ªuna organizaci¨®n que tambi¨¦n realiza seguimientos anuales de este problema¡ª, resalta los casos de Madrid y Barcelona, que se han instalado en el "incumplimiento cr¨®nico". "Han incumplido a?o tras a?o la normativa desde que entr¨® en vigor en 2010", resalta. Ceballos, como su organizaci¨®n, aplaude el plan que impulsa Madrid, al considerar que ¡°adopta medidas para lograr reducciones permanentes¡± de la contaminaci¨®n. "Barcelona no tiene unos objetivos tan ambiciosos", opina.

El caso de estas dos ciudades es llamativo por lo reiterado. El pasado febrero la Comisi¨®n Europea envi¨® "una ¨²ltima advertencia" a Espa?a por el "incumplimiento constante de los l¨ªmites de contaminaci¨®n atmosf¨¦rica correspondientes al di¨®xido de nitr¨®geno" ¡ªque, recordaba Bruselas, "supone un riesgo sanitario grave"¡ª en Madrid y Barcelona.

Otras aglomeraciones han ido entrando y saliendo del listado de incumplidoras en los ¨²ltimos seis a?os.

Espa?a tambi¨¦n tiene abierto otro procedimiento de infracci¨®n por las llamadas part¨ªculas PM10, que proceden tambi¨¦n del tr¨¢fico rodado y de las actividades industriales. En este caso, resalta el ministerio, solo una zona super¨® el valor l¨ªmite anual durante 2016: Asturias Central. El a?o pasado fueron dos, se?ala el departamento de Isabel Garc¨ªa Tejerina. En este caso, tienen una importante influencia las centrales t¨¦rmicas que utilizan el carb¨®n para generar electricidad. "Hay que acometer un cierre de las centrales de carb¨®n", propone como soluci¨®n Ceballos.

El tercer contaminante del que debe realizar un seguimiento el Gobierno es el ozono troposf¨¦rico, contra el que es m¨¢s complicado luchar ya que no depende solo de los contaminantes que expulsan las chimeneas y tubos de escape, sino tambi¨¦n de la radiaci¨®n solar. El ministerio apunta? en su informe que, en 2016, la situaci¨®n fue "similar a la de a?os anteriores, si bien se aprecia un peque?o descenso en el n¨²mero de zonas que superan el valor objetivo para la protecci¨®n de la salud respecto a 2015". Se pasa de 46 a 35, seg¨²n ese an¨¢lisis.

"Hemos mejorado ligeramente la calidad de nuestro aire en relaci¨®n con el a?o 2015", afirma el ministerio como conclusi¨®n. "En 2016 se recupera la tendencia descendente que se interrumpi¨® en 2015", explica Ceballos. El problema, seg¨²n este experto, es que "es una tendencia que se puede revertir en el futuro por razones meteorol¨®gicas". Es decir, si se vuelve a producir un mal a?o, con muchas inversiones t¨¦rmicas en invierno y temperaturas elevadas en primavera. Por eso pide medidas estructurales.