C¨®mo dar la vuelta a Islandia en bicicleta de mano y con el viento en contra

R¨²nar Snaer, reportero de la cadena de televisi¨®n p¨²blica islandesa, conduc¨ªa su coche camino a Reikiavik este mes de septiembre cuando se top¨® con algo en el camino: un hombre en una silla de mano (handike) junto a alguien en bicicleta. Par¨® y entabl¨® conversaci¨®n no sin esfuerzo con Carlos Sanch¨ªs, que no habla ingl¨¦s, y con su hermano Michel, que lo chapurrea. All¨ª mismo grab¨® un reportaje que se emiti¨® al d¨ªa siguiente en el que Carlos, inv¨¢lido desde la juventud, cuenta que est¨¢n dando la vuelta a la isla durmiendo en tienda de campa?a. ¡°El 'electric', al subir, ayuda¡±, dice Carlos del motor de su silla de mano.

Ten¨ªa 18 a?os cuando, haciendo la mili, el todoterreno descapotable que conduc¨ªa dio varias vueltas de campana y le parti¨® la columna vertebral. Su acompa?ante sali¨® ileso. Desde entonces se mueve en silla de ruedas.

Un a?o despu¨¦s del accidente, en la flor de la vida, abandon¨® la casa de sus padres, lo que da una idea de c¨®mo funciona la cabeza de este valenciano decidido y muy independiente. ¡°Ellos no le dieron importancia al accidente y yo tampoco¡±, cuenta 25 a?os despu¨¦s. Con cinco hermanos, viv¨ªan en un primer piso sin ascensor y para subir utilizaba un sistema ortop¨¦dico que pon¨ªa sus piernas tiesas, lo que le permit¨ªa ir subiendo escal¨®n a escal¨®n.

Le resultaba muy inc¨®modo y dej¨® su hogar... para estudiar prot¨¦sico dental en Salamanca. Pero no lleg¨® a ejercer. Le adjudicaron una pensi¨®n por su accidente. ¡°Con ella he librado todas las batallas¡±, dice. Vive en Alaqu¨¢s, un pueblo a las afueras de Valencia con su mujer, que aport¨® al matrimonio tres hijos a los Carlos quiere como si fueran suyos. Se ha dedicado al deporte en cuerpo y alma. La lista es larga: nataci¨®n, esqu¨ª, esqu¨ª na¨²tico, vela, padel, baloncesto, rugby, f¨²tbol, ciclismo hasta llegar al cicloturismo.

Sanch¨ªs desarrolla todos estos deportes sin financiaci¨®n aunque s¨ª recibe en algunos de ellos el material para desarrollarlos gracias a patrocinios de las marcas que los venden. ¡°Har¨¢ cinco a?os, un compa?ero me dej¨® una handbike y me he enganchado¡±. Hice el Camino de Santiago con tres amigos que tambi¨¦n van en silla de ruedas.El siguiente a?o decidi¨® ir hasta la Selva Negra, en Alemania, por su cuenta. Y despu¨¦s dio la vuelta a Espa?a en dos meses y medio.

La vuelta a Islandia

Al volver a casa, se cogi¨® un a?o de descanso y enseguida se puso a maquinar su pr¨®xima salida. ¡°Ten¨ªa mucha ilusi¨®n por hacer la Ruta 66 en Estados Unidos pero no consegu¨ª suficiente patrocinio y tuve que desistir. Un d¨ªa me pongo a hablar con mi hermano peque?o y le digo, 'Oye, y si nos vamos a Islandia?'. Y me dijo, ?Venga!¡±.

Vecinos, familia ¡°y el panadero y el de la ferreter¨ªa¡± aportaron dinero para ayudar a Sanch¨ªs a hacer su viaje. ¡°Lo m¨¢s dif¨ªcil fue el viento, que me echaba para atr¨¢s y hac¨ªa caer a mi hermano¡±, cuenta. ¡°Si lo ten¨ªas de cara muchas veces era mejor retroceder unos kil¨®metros para evitar quedarte tirado en medio de la nada¡±. Tambi¨¦n recuerda la lluvia, que no par¨® durante los primeros 18 d¨ªas de viaje de un total de 23. ¡°Cuando ya llevas 15 d¨ªas as¨ª estas un poco hasta las narices pero aquello es tan bonito y tan gratificante que no me plante¨¦ volver. Vimos varias auroras boreales¡±, resume.

Sanch¨ªs gestiona un club de cicloturismo adaptado en Valencia, el Club Tres Rodes Aspaym CV, y actualmente est¨¢ inviertiendo buena parte de sus energ¨ªas en un equipo de rugby adaptado para el que busca financiaci¨®n, pues necesitan ocho sillas de ruedas adaptadas a unos 5.000 euros cada una. ¡°El rugby es un deporte de contacto y el material se deteriora mucho¡±, explica. Tambi¨¦n est¨¢ apoyando a otro equipo de f¨²tbol adaptado, a una modalidad que impulsa el exfutbolista del Valencia Fernando Giner.

Termina la entrevista contando con orgullo que su hijo mayor est¨¢ estudiando para ser monitor deportivo y es el entrenador del equipo de rugby adaptado de Barcelona. El peque?o est¨¢ estudiando turismo. ?Y el mediano? ¡°Dise?ador. Ese ya, a m¨ª no ha salido¡±, r¨ªe.