Sanidad autoriza la venta en farmacias del equipo de autodiagn¨®stico del VIH

El objetivo es conseguir que todas las personas infectadas lo sepan lo antes posible, para as¨ª empezar a tratarlas de inmediato. Ello tiene un doble efecto, indica Andradas: beneficiar al afectado, que controlar¨¢ antes el virus, y romper la cadena de transmisi¨®n, ya que se ha demostrado que la gran mayor¨ªa de las personas que toman bien la medicaci¨®n consiguen reducir tanto la presencia del VIH en su sangre (la llamada carga viral) que no transmiten eficazmente el pat¨®geno.

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Se trata del ¨²ltimo esfuerzo para cortar la cadena de transmisi¨®n del virus. Hasta ahora, las personas que quer¨ªan saber si estaban infectadas o no ten¨ªan un amplio abanico de opciones (centros de salud, ONG, farmacias, centros comunitarios), pero en todos ellos hab¨ªa un inconveniente: para hacerse la prueba hab¨ªa que contar con la participaci¨®n de m¨¦dicos, enfermer¨ªa, farmac¨¦uticos o voluntarios. Y en una enfermedad como el sida, asociada a un fuerte estigma, eso pod¨ªa ser un obst¨¢culo. Ahora, quien haya tenido una relaci¨®n sexual de riesgo podr¨¢ saber si ha adquirido el VIH sin que nadie lo sepa. Podr¨¢ comprar el equipo en cualquier farmacia (puede elegir una lejos de su casa donde nadie le conoce, por ejemplo) y hac¨¦rselo en casa. "Es un sistema f¨¢cil, parecido al Predictor de las embarazadas", indica Andradas, y en la caja vendr¨¢n las instrucciones paso a paso, desde la gasa con antis¨¦ptico para esterilizar el dedo hasta la aguja para pincharlo y el aparato en el que poner la sangre. El resultado se tendr¨¢ en unos 20 minutos, y el lote completo costar¨¢ alrededor de 30 euros.

En las instrucciones se incluir¨¢ tambi¨¦n informaci¨®n sobre qu¨¦ hacer si el resultado es positivo, y hay un tel¨¦fono que atender¨¢ la Coordinadora Estatal de Sida (Cesida) para resolver las dudas que surjan. Tambi¨¦n el Ministerio de Sanidad ha colgado en su web una serie de recomendaciones. Tambi¨¦n los farmac¨¦uticos recibir¨¢n instrucciones al respecto.

Este es el ¨²ltimo intento para acabar con el que, en este momento, es el principal problema para controlar la expansi¨®n del VIH en Espa?a. Se calcula que en el pa¨ªs hay unas 150.000 personas con el virus. De ellas, la mayor¨ªa, unas 116.500, indica Andradas, est¨¢ en tratamiento, lo que disminuye la posibilidad de que lo transmitan. Pero hay un 18% de afectados que ignora su estado, por lo que es posible que est¨¦n infectando a sus parejas. Hace cinco a?os este porcentaje se establec¨ªa en un 30%. La causa del descenso, apunta Andradas, es m¨²ltiple. Por un lado, las campa?as y facilidades para hacerse la prueba; por otro, que los infectados en tratamiento cada vez son m¨¢s, lo que rompe la cadena de transmisi¨®n.

Este desconocimiento se refleja en los datos: de los 3.353 nuevos diagn¨®sticos del VIH estimados para 2017, seg¨²n los ¨²ltimos datos del ministerio (que todav¨ªa figuran en su web adscritos al desaparecido Plan Nacional sobre el Sida), el 46% se consideran tard¨ªos. Ello quiere decir que el afectado ya empieza a mostrar los efectos de la infecci¨®n en forma de enfermedades oportunistas, que son infecciones (tuberculosis, c¨¢ndida, citomegalovirus, sarcoma de Kaposi, neumon¨ªas) que aparecen cuando el sistema inmunitario de la persona ya est¨¢ debilitado por la acci¨®n del VIH. Curiosamente, aunque el 53% de los diagn¨®sticos corresponde a la categor¨ªa de "hombres que tienen sexo con hombres", la mayor¨ªa de estos casos de personas que tardan en chequearse son mayores y heterosexuales, dice Andradas.

"El diagn¨®stico precoz y el tratamiento inmediato, adem¨¢s del preservativo" son las claves para acabar con la expansi¨®n de este virus, afirma Andradas. Tanto, que para los grupos m¨¢s afectados (hombres que tienen sexo con hombres, trabajadores del sexo, personal sanitario) se recomienda hacerse la prueba una vez al a?o, aunque en pa¨ªses como Reino Unido ya se aconseja hacerlo cada cuatro meses, una propuesta que Espa?a est¨¢ estudiando.

Ya en 2016 el ministerio y las comunidades cerraron un estudio para fomentar la historia cl¨ªnica sexual en los centros de primaria, pero la directora general admite que todav¨ªa cuesta que algunos m¨¦dicos de familia pregunten a los pacientes por sus pr¨¢cticas sexuales. Y eso que el trabajo demostr¨® que insistir en este aspecto era muy eficaz: se detect¨® un positivo de VIH por cada 675 personas a las que se sugiri¨® que se hicieran la prueba, y el coste de a?adir ese an¨¢lisis a la bater¨ªa de mediciones habituales de un an¨¢lisis de sangre apenas llega a los dos euros.

La prueba que se va a dispensar a partir de esta semana en farmacias tiene una fiabilidad de casi el 100%, sobre todo si da negativo, dice Andradas. La ¨²nica salvedad, como con otros an¨¢lisis de detecci¨®n del VIH, es que el virus tarda unas ocho semanas desde el momento de la infecci¨®n en provocar que el cuerpo genere anticuerpos, que es lo que mide el test. Y es a¨²n m¨¢s determinante si estos se buscan a los tres meses. En cualquier caso, un plazo corto que permite empezar a tratar al afectado por su bien y el de los dem¨¢s.