El alcalde que se encerr¨® para evitar que los vecinos se queden sin carretera

Desde que inaugur¨® su encierro, hace ya una semana, votantes y no votantes, conmovidos, le llevan "mucha comida" al alcalde. Dice bromeando que si la situaci¨®n se prolonga a¨²n m¨¢s tiempo va a "engordar tanto" que no va a poder "salir por la puerta" del Consistorio cuando ponga fin a esta reclusi¨®n voluntaria. En el Ayuntamiento ourensano de Vilamart¨ªn de Valdeorras (1.771 habitantes), el socialista Enrique ?lvarez Barreiro duerme "poco y mal", y ni siquiera tiene una tele o una radio para entretenerse. Cuando empez¨® su protesta, d¨ªa y noche dentro (sin asomarse m¨¢s all¨¢ del umbral de la casa consistorial para saludar a la gente que lo visita), se pertrech¨® de una colchoneta y un saco pensando que la cosa se arreglar¨ªa "en dos o tres d¨ªas". Pero la situaci¨®n se ha ido alargando, y un amigo le ha llevado ya una cama peque?a y un colch¨®n que han colocado en una oficina.

El gobernante local decidi¨® vivir su propio aislamiento del mundo para solidarizarse con los tambi¨¦n "incomunicados" habitantes de San Vicente de Leira, un pueblo del municipio donde todav¨ªa resisten sin emigrar a los ayuntamientos del valle 36 vecinos que entre todos superan de largo los dos milenios de edad. Ellos ten¨ªan una carretera asfaltada, la OU-0807, y ahora ya no la tienen. Ante los sucesivos derrumbes y el palpable peligro para la vida de las personas a las que daba servicio la infraestructura, la Diputaci¨®n Provincial de Ourense, responsable del maltrecho vial, decidi¨® cortarlo instalando entre gritos de protesta una valla fija que cruza a lo ancho, de arc¨¦n a arc¨¦n.

Los vecinos "no pueden salir ni entrar", describe Jes¨²s Dorado, el presidente de una asociaci¨®n vecinal del mismo Ayuntamiento. "Y que no ocurra una desgracia", clama el alcalde: "Si tuvieran que acudir una ambulancia o los bomberos", no encontrar¨ªan forma de entrar. Desde hace unos d¨ªas, tanto el panadero como el butanero han dejado de suministrar al pueblo, se niegan a utilizar una pista sin asfaltar, con una peligrosa pendiente sobre el r¨ªo y curvas muy cerradas, de titularidad municipal, que se ha convertido en la ¨²nica arteria que da ox¨ªgeno a los dos barrios que forman San Vicente. La Diputaci¨®n propone arreglar a su cargo esta ruta alternativa sembrada de socavones. Pero el alcalde est¨¢ indignado: habla de situaci¨®n "surrealista, rocambolesca", en la que hay "un pueblo con un problema muy grave" y el Gobierno de la provincia, por no "hacer nada con su carretera", traslada el tr¨¢fico "y de paso la responsabilidad" al "camino de tierra" del Ayuntamiento.

La carretera provincial, trazada hace casi un siglo, empez¨® a colapsar "hace ya 25 a?os", relata el regidor. Los vecinos tienen bastante claras las causas, pero algunos piden callarlas, ser prudentes, y no se?alar en p¨²blico a nadie concreto. La cuesti¨®n es que aquellas monta?as de la comarca que m¨¢s pizarra exporta en el planeta se volvieron muy inestables con el tiempo. Seg¨²n el alcalde, "se mueven y se van a seguir moviendo". El paisaje, salpicado de cr¨¢teres y derrumbes de las canteras, que trabajan con explosivos, deja que la nieve y la lluvia laman sus heridas infligiendo a¨²n m¨¢s da?o en las ¨²lceras. Invierno tras invierno, desplome tras desplome, ¨²ltimamente a diario y sin que nadie desde un despacho pusiese freno, un tramo del vial qued¨® en el aire, colgado de la ladera, y las grietas se abrieron sobre el (mal llamado) firme como si un terremoto hubiera sacudido Valdeorras.

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El malestar por la ruina de esta carretera sin pies en los que apoyarse viene de lejos. "Hace ya unos 15 a?os organizamos manifestaciones" frente a la Diputaci¨®n, cuenta Enrique ?lvarez. El conflicto de Vilamart¨ªn, lo mismo que el bast¨®n de mando, fue heredado de su padre por el actual presidente del organismo provincial, Jos¨¦ Manuel Baltar (PP). La primera vez que se cort¨® la carretera por el riesgo de derrumbe fue en los tiempos de aquellas protestas, pero la necesidad empuj¨® a los vecinos a retirar las vallas. "Ahora opino que es mejor que no lo vuelvan a hacer", reconoce el alcalde, porque si por usar esa ruta prohibida ocurriera alguna cat¨¢strofe "ellos ser¨ªan los responsables".

A pesar de todo, ahora la Administraci¨®n provincial tiene un proyecto para reparar la monta?a y devolver la estabilidad a la carretera; en eso el alcalde no discute que "el hijo hizo m¨¢s que el padre". Pero ese plan va para largo, por la dificultad de la obra y por el presupuesto, 13 millones de euros. Con su encierro, lo que pide ?lvarez es "un compromiso serio" y "una soluci¨®n de urgencia", provisional, para poder volver a usar esa carretera sin que los vecinos de San Vicente se conviertan en rehenes de los plazos administrativos y las obras fara¨®nicas que habr¨¢ que acabar realizando.

Porque los a?os corren para la envejecida poblaci¨®n de la monta?a. "Mi padre naci¨® en ese pueblo, yo viv¨ª all¨ª", recuerda Enrique ?lvarez. "?ramos 70 ni?os en el autob¨²s escolar, cuando los inviernos ven¨ªan todav¨ªa m¨¢s duros que ahora". Poco a poco, para "no poner en riesgo a los hijos", muchos fueron marchando a las poblaciones m¨¢s grandes del valle del Sil. Este jueves, el alcalde har¨¢ la primera pausa a su encierro porque est¨¢ convocado a una reuni¨®n en la Diputaci¨®n de Ourense. Los vecinos sabr¨¢n si ha conseguido su objetivo a la vuelta de la cita: si entra de nuevo en el Consistorio para calentar la comida en el microondas que le han prestado, ser¨¢ que la cosa no ha ido bien.