Almunia: ¡°Hay un miedo irracional a que nos invadan los inmigrantes¡±

Joaqu¨ªn Almunia esper¨® a que pasaran las elecciones francesas para escribir su libro. "No pod¨ªa escribir del futuro de Europa sin saber qui¨¦n ganaba", ha afirmado este mi¨¦rcoles el exvicepresidente de la Comisi¨®n Europea. Superado el trance que para la estabilidad europea habr¨ªa supuesto una victoria lepenista, la sacudida ha llegado por otro flanco: Italia y las andanadas xen¨®fobas de su ministro de Interior, Matteo Salvini. La inmigraci¨®n se ha posicionado en el centro del debate europeo. Y en ese terreno de juego, Almunia estima que el populismo ha tomado las riendas para extender temores infundados. "Hay un miedo irracional a que nos invadan los inmigrantes, un miedo muy f¨¢cil de diseminar".

El pol¨ªtico socialista conf¨ªa en que Espa?a act¨²e de contrapeso ante la nueva Europa fortaleza que puede venir, e impulse una corriente alternativa. "La gesti¨®n del Aquarius fue una demostraci¨®n de empat¨ªa. Tan preocupante es escuchar a Salvini como importante que un Gobierno de la UE diga: si los italianos no quieren, nosotros s¨ª", ha defendido durante la presentaci¨®n en Bruselas de la obra, titulada Ganar el futuro (Ed. Taurus). Para Almunia, el nuevo Gobierno de Pedro S¨¢nchez no puede actuar solo en esta cuesti¨®n. "Vamos a ser un factor positivo para la UE, pero hace falta una mayor¨ªa potente en el Consejo y el Parlamento".

Almunia coincide con el analista Timothy Garton Ash en la identificaci¨®n de las fuerzas motoras que movieron y mover¨¢n el tablero pol¨ªtico. Cree que el miedo al pasado, con su legado de dictaduras, guerras y falta de libertades, ha alimentado durante a?os las visiones progresistas en Europa, pero las tornas han cambiado ante la incertidumbre de lo que est¨¢ por llegar: "Ahora domina el miedo al futuro. La gente se pregunta ?cu¨¢ntos millones de inmigrantes van a venir en barco el a?o que viene? ?qu¨¦ ser¨¢ de nuestros hijos, de los centros de salud o de las escuelas?". Ante las nuevas cuestiones, a las que el populismo ofrece respuestas simples, Almunia ve necesario que tras el fracaso del sistema de cuotas, de la pr¨®xima cumbre de l¨ªderes europeos salgan propuestas como la creaci¨®n de una agencia de asilo y refugio y una pol¨ªtica com¨²n de control de fronteras.

Acompa?¨¢ndole en la presentaci¨®n de su libro en la Euroc¨¢mara ha estado el vicepresidente de la Comisi¨®n Europea Frans Timmermans, que ha llamado a Espa?a a asumir un rol m¨¢s activo. "Europa necesita a Espa?a como un actor importante. Solo el gesto de decir que el Aquarius es bienvenido ha servido. Necesitamos los valores de Espa?a". El pol¨ªtico holand¨¦s ha alabado la ausencia de referentes pol¨ªticos extremistas entre los principales partidos espa?oles, una rara avis en plena expansi¨®n de estas fuerzas por Europa. "Espa?a no es v¨ªctima de xenofobia ni islamofobia. Tiene una relaci¨®n amable con las diferencias. Esa es la lecci¨®n m¨¢s poderosa que puede compartir con el resto de Europa".

El ascenso populista coincide con el descalabro general de la socialdemocracia europea, relegada en algunas de sus plazas fuertes de anta?o ¡ªcaso de Francia o Grecia¡ª, a una situaci¨®n de irrelevancia. Para Timmermans, parte de la culpa del declive est¨¢ en haber dejado las emociones en un segundo plano. "Willy Brandt dec¨ªa que los socialdem¨®cratas combinamos idealismo y pragmatismo. Durante la crisis hemos sido solo pragm¨¢ticos; hemos querido convencer a nuestros votantes con presentaciones de PowerPoint".

El l¨ªder comunitario opina que en ocasiones Europa se construye m¨¢s desde lo que no quiere ser que desde los deseos. "Muchos europeos ven el Brexit, a Putin o a los Estados Unidos de hoy y dicen: no, esto no es lo que queremos. Apoyan la UE porque la necesitan, pero Europa debe ser algo m¨¢s que un dentista. Tiene que hacer so?ar".

Almunia se ha mostrado cr¨ªtico con los mensajes que se lanzan desde determinadas canciller¨ªas europeas. Cree que parte de la culpa de que para muchos ciudadanos la UE est¨¦ lejos de ser un sue?o es de los l¨ªderes nacionales, a los que acusa de da?ar la reputaci¨®n del proyecto europeo a trav¨¦s del extendido h¨¢bito de nacionalizar ¨¦xitos y europeizar fracasos. "Los hachazos que se han producido en pol¨ªtica social, salvo en Grecia, han sido decididos por gobiernos nacionales que luego le echaban la culpa a Bruselas. Han sido incapaces de asumir responsabilidades. Es dinamita pura y vitamina para el populismo y el nacionalismo".