Espa?a acepta renunciar a fondos de cohesi¨®n a cambio de blindar la PAC

Espa?a lleg¨® a la ¨²ltima cumbre europea dispuesta a sacrificar parte de los fondos regionales que recibe de Bruselas en aras de mantener a toda costa el mismo nivel de subsidios agr¨ªcolas, seg¨²n las fuentes europeas consultadas por EL PA?S. En plena escalada de protestas en el campo, Espa?a pretende rebajar el conflicto. Pero la estrategia del Ejecutivo puede provocar tensiones?en las comunidades aut¨®nomas que se vean afectadas por el posible recorte de los fondos de cohesi¨®n?que perciben en la actualidad.

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Ayudas agr¨ªcolas intactas y algo menos de cohesi¨®n. Con esa consigna aterriz¨® el jueves en Bruselas el presidente del Gobierno, Pedro S¨¢nchez, para asistir a la cumbre extraordinaria encargada de negociar el marco presupuestario de la UE 2021-2027. ¡°El campo es la prioridad¡±, asegur¨® la titular de Exteriores, Arancha Gonz¨¢lez Laya, ante el ruido procedente de las protestas. S¨¢nchez hab¨ªa dejado en Espa?a a unas asociaciones de agricultores y ganaderos indignadas por la situaci¨®n del sector y dispuestas a seguir manifest¨¢ndose y cortando carreteras. Con el campo en plena tensi¨®n, el Gobierno da m¨¢xima prioridad a la defensa de la Pol¨ªtica Agraria Com¨²n (PAC) en una negociaci¨®n que parece condenada a recortar el presupuesto de la UE.

Espa?a defiende el mantenimiento de la PAC al nivel del presupuesto 2014-2020, pero se limita a ¡°proteger¡± la financiaci¨®n de la pol¨ªtica de cohesi¨®n, seg¨²n las fuentes consultadas por este diario. De esta forma, se marca como objetivo el blindaje de la PAC en el nivel actual (382.500 millones de euros), mientras que se limita a buscar una ¡°protecci¨®n¡± de los fondos estructurales para la cohesi¨®n (367.700 millones en la actualidad). Ello puede provocar tensiones con las autonom¨ªas, que concentraron el grueso de los recortes en Espa?a durante la Gran Crisis. Una rebaja en los fondos de cohesi¨®n podr¨ªa ser muy perjudicial para un pu?ado de ejecutivos aut¨®nomos.

La Moncloa neg¨® anoche que vaya a renunciar a fondos de cohesi¨®n para proteger las ayudas agrarias. Pero tanto Exteriores como S¨¢nchez han enfatizado durante los ¨²ltimos d¨ªas la importancia de mantener estable el dinero recibido a cuenta de estas ayudas. ¡°No vamos a aceptar una propuesta que consolide los recortes¡±, dijo el presidente la semana pasada en Bruselas en relaci¨®n a las pol¨ªticas de cohesi¨®n y, sobre todo, a la PAC. ¡°Hay que garantizar el mantenimiento de las ayudas al campo¡±, a?adi¨®.

Las fuentes consultadas admiten que se trata de una l¨ªnea de negociaci¨®n poco audaz pero racional en la coyuntura actual, marcada por el Brexit y el fuerte recorte que persiguen los pa¨ªses del norte. A diferencia de los presupuestos anteriores, Espa?a hace n¨²meros bajo la amenaza casi inevitable de convertirse por primera vez en contribuyente neto de la UE. El objetivo del Gobierno es maximizar una pol¨ªtica como la agr¨ªcola, que no est¨¢ vinculada a la renta nacional de cada pa¨ªs, aun a costa de perder cohesi¨®n.

El plan de S¨¢nchez pasaba por buscar a Francia e Italia como aliados. Ambos Estados son contribuyentes netos y reciben m¨¢s fondos agr¨ªcolas que estructurales. S¨¢nchez sonde¨® un pacto con el franc¨¦s Emmanuel Macron y el italiano Giuseppe Conte en la lucha por abolir los cheques de rebaja que disfrutan Alemania, Holanda, Suecia, Austria y Dinamarca. Adem¨¢s, Espa?a es partidaria de vincular los fondos estructurales a la estricta observaci¨®n de las reglas del Estado de derecho, frente a los excesos de algunos pa¨ªses del Este.

La l¨®gica?de pa¨ªs en transici¨®n entre receptor neto y contribuyente neto?tambi¨¦n se adivina en el objetivo negociador de Espa?a, firme defensora de crear nuevas fuentes de financiaci¨®n para la UE desvinculadas de la renta nacional bruta (RNB) de cada pa¨ªs. Espa?a est¨¢ abierta a considerar nuevos recursos propios que cumplan con los requisitos m¨ªnimos de suficiencia, equidad, justicia y estabilidad, como un impuesto en frontera sobre el carbono.

La negociaci¨®n arranc¨® en mayo de 2018 con una posici¨®n relativamente c¨®moda para Espa?a. La Comisi¨®n Europea propuso un presupuesto equivalente al 1,11% de la riqueza de la UE. Espa?a secundaba esa cifra. El proyecto de la Comisi¨®n, mucho m¨¢s ambicioso de lo que quieren los pa¨ªses ricos, manten¨ªa casi intacto el nivel de fondos estructurales para Espa?a, que pasar¨ªan del 0,39% de la renta bruta espa?ola al 0,38%. El tajo era m¨¢s considerable, en cambio, en subsidios agr¨ªcolas, con una ca¨ªda del 0,57% al 0,44%: esos porcentajes suponen decenas de millones de euros.

Pero la tijera sigui¨® cortando. Y la ¨²ltima propuesta antes de la cumbre del presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, rebajaba el gasto al 1,07%. Esa cifra se intent¨® bajar a¨²n m¨¢s durante la reuni¨®n de la semana pasada. La propuesta de Michel solo blindaba una parte de los fondos estructurales, al fijar que ning¨²n pa¨ªs podr¨ªa recibir en el pr¨®ximo per¨ªodo menos del 76% de los fondos que recibe ahora.

En el caso de Espa?a ese umbral pone en peligro 10.000 millones de los 40.000 asignados?entre 2014-2020. Esa p¨¦rdida coincide con un deterioro del PIB per c¨¢pita de la mayor¨ªa de las comunidades en relaci¨®n con la media de la UE. La media espa?ola ha pasado del 94% en 2013 al 92% en 2017. Hace siete a?os, solo Andaluc¨ªa, Extremadura y Melilla estaban por debajo del 75% de la media. Ahora tambi¨¦n est¨¢n Castilla-La Mancha y Ceuta, con Canarias y Murcia a punto de caer por debajo del umbral de regiones que necesitan ayudas para la convergencia econ¨®mica. Esa batalla pol¨ªtica tendr¨¢ enormes consecuencias sobre varias regiones en los pr¨®ximos tiempos.