Muere Nicol¨¢s L¨®pez, uno de los ¨²ltimos testigos de la Batalla del Ebro

A la Batalla del Ebro se le escapa la memoria. La contienda m¨¢s cruel de la Guerra Civil se queda sin testigos. Nicol¨¢s L¨®pez L¨®pez, uno de los ¨²ltimos supervivientes que constan de aquellos tr¨¢gicos hechos, muri¨® el 2 de abril en una residencia de Barcelona. Ten¨ªa 102 a?os. Era natural de Ser¨®n, un municipio de la provincia de Almer¨ªa, pero siendo ni?o recal¨® en Barcelona, donde pas¨® la mayor parte de su vida. El deceso de Nicol¨¢s L¨®pez,?recogido por La Voz de Almer¨ªa, supone el cierre de otro cap¨ªtulo en la novela negra que fue la Batalla del Ebro, un combate a pecho descubierto en el lecho del r¨ªo que se cobr¨® 20.000 muertes.

Nicol¨¢s L¨®pez apenas hab¨ªa llegado a la mayor¨ªa de edad cuando se produjo la sublevaci¨®n militar de 1936. Fue movilizado por el Ej¨¦rcito Popular de la Rep¨²blica junto a su hermano Antonio. Sus dos hijas, Emilia y Fina, cuentan que se hab¨ªa mostrado siempre reservado en lo que respetaba a sus a?os en el frente, por expreso deseo de Primi, su esposa, fallecida el pasado septiembre. Nicol¨¢s L¨®pez s¨ª hab¨ªa aceptado recientemente participar en un proyecto educativo sobre el final de la Guerra Civil, que se impulsa desde el Instituto Turaniana de Roquetas de Mar. En esos contactos para preparar encuentros con testimonios del conflicto b¨¦lico, el centenario soldado republicano repas¨® las penurias y adversidades que tuvieron que soportar aquellos que, el verano de 1938, batallaban por tomar el control de la parte baja del Ebro.

El fallecimiento de Nicol¨¢s L¨®pez coincide en el tiempo con el de Rafael G¨®mez Nieto, el ¨²ltimo superviviente de La Nueve, la compa?¨ªa de soldados republicanos que entr¨® como avanzadilla en Par¨ªs para liberar la ciudad de los nazis. Tambi¨¦n de origen almeriense, Rafael G¨®mez Nieto, de 99 a?os, falleci¨® el pasado fin de semana en Estrasburgo (Francia). Estaba ingresado en una residencia para la tercera edad y su fallecimiento se produjo tras un empeoramiento de su estado de salud por culpa de una infecci¨®n por coronavirus.

Rafael G¨®mez hab¨ªa nacido en Adra (Almer¨ªa) en 1921, pero de adolescente se traslad¨® a Catalu?a junto a su familia. Se instalaron en Badalona. Poco despu¨¦s fue movilizado con la Quinta del Biber¨®n. Estuvo en la Batalla del Ebro y, al acabar la guerra, se refugi¨® en Francia, donde estuvo confinado en el campo de internamiento de Saint-Cyprien. Con papeles falsos viaj¨® a Argelia, donde se alist¨® al Ej¨¦rcito franc¨¦s y en 1943 se sum¨® a La Nueve, una columna formada casi ¨ªntegramente por unos 150 republicanos espa?oles, bajo mando franc¨¦s.

En un comunicado de duelo emitido por El El¨ªseo tras el fallecimiento de Rafael G¨®mez, se reconoce a esos bravos soldados como "obstinados de la libertad, decididos a desalojar las opresiones de todas partes, en las tierras de su cuna espa?ola, bajo el sol de ?frica o bajo el cielo de Par¨ªs". La nota, firmada por el presidente de la Rep¨²blica Emmanuel Macron, recoge que G¨®mez representaba el arrojo de aquellos que "tras haber tomado las armas contra Franco, lucharon contra Hitler, tras haberse batido contra el fascismo, combatieron el nazismo".